北风卷着雪沫，扑打在林枫脸上。他勒住马缰，远眺前方山谷中隐约可见的灯火。离开王都已半月有余，兄妹二人一路向北，越是年关将近，越显荒凉。
“哥，前面好像有个镇子。”薇儿从马车中探出头，小脸被寒风冻得通红，但气色比之前好了太多。凤凰暖玉不仅治愈了她的寒疾，更让她体内自成循环，寒暑不侵。
林枫点头，灵瞳微启：“嗯，规模不小，似乎很热闹。”他注意到镇子入口处旌旗招展，各色车马络绎不绝，不像普通边镇。
驱车近前，只见镇口石碑上刻着“聚玉镇”三个大字，一旁还有小字：“年关玉市，群豪汇聚”。
“原来是聚玉镇的年关玉市。”林枫恍然。石老生前曾提过，聚玉镇虽地处边境，却是翡翠大陆北方最大的玉石集散地。每年年关前举办的玉市更是闻名遐迩，各方玉商、鉴玉师乃至宗门子弟都会来此交易淘宝。
进入镇子，果然人声鼎沸。街道两旁摊位林立，原石、玉料、玉器琳琅满目，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。更引人注目的是那些佩刀带剑的玉修，气息强弱不一，但都透着股彪悍之气—边境之地，民风果然剽悍。
林枫找了家客栈安置。掌柜见他们面生，好心提醒：“客官是来参加玉市的吧？这几日镇里人多眼杂，最好财不露白。”说着压低声音，“听说‘血狼帮’的人也来了，专抢好玉。”
林枫心中一动。血狼帮是北方有名的匪帮，手段狠辣，据说头领是个玉王级高手。但他面上不动声色：“多谢掌柜提醒。”
安顿好薇儿，林枫独自出门打听消息。年关玉市明日正式开始，据说今年有几件压轴珍品，甚至可能有“灵玉”出现—那可是蕴含天地灵气的奇玉，对玉修大有裨益。
在一家茶楼，林枫听到更重要的消息：玉市期间，聚玉镇会举办“鉴玉擂台”，最终胜者可得丰厚奖励，更重要的是能获得“玉市金令”—凭此令可在北方所有玉市享受优待。
“或许这是个机会。”林枫暗忖。要想寻找更多极品玉石，需要资源和渠道。玉市金令正是捷径。
回到客栈，却见薇儿房外围着几人，似有争执。一个锦衣青年正对薇儿纠缠：“小姑娘面生得很啊？哪家的？要不要哥哥带你逛逛玉市？”
薇儿冷着脸：“不必，请让开。”
青年嬉皮笑脸去拉她手：“别这么冷淡嘛...”
林枫一步上前，扣住青年手腕：“舍妹说了，不必。”
青年痛呼：“放手！你知道我是谁吗？我爹是...”话未说完，被林枫轻轻一推，踉跄退开。
青年怒极，正要发作，旁边同伴拉住他：“张少息怒，看那人佩剑不是凡品，怕是硬茬子。”
青年狠瞪林枫一眼：“好！有种留下名号！”
林枫淡然道：“林枫。随时恭候。”
青年记下名字，悻悻离去。薇儿松口气：“哥，你回来了。”
林枫检查她无恙，才问：“怎么回事？”
薇儿摇头：“没什么，就是个纨绔子弟。”但她手中碧灵竹微微发光，显然动了气。
林枫目光微冷。边境之地，果然弱肉强食。必须尽快立足，否则难以护薇儿周全。
次日玉市正式开始，镇中心广场人山人海。林枫带着薇儿逛了几个摊位，确实有些好货，但价格也高得离谱。
突然，广场中央擂台锣鼓喧天—鉴玉擂台开始了！
主持擂台的是个精神矍铄的老者：“老夫聚玉镇镇主玉衡子，今日鉴玉擂台，规矩照旧：三轮比试，最终胜者得玉市金令及本届玉市头彩—‘千年温玉髓’！”
台下哗然！温玉髓可是比暖玉更珍贵的疗伤圣品，对玉修突破瓶颈大有帮助！
林枫志在必得。正要上台，却见昨日那锦衣青年抢先跃上：“张家张狂，请教各位高招！”
顿时嘘声四起。这张狂在边境名声颇臭，仗着张家势力欺行霸市，但鉴玉术确实有几分真传。
几个鉴玉师上台挑战，都败下阵来。张狂越发得意：“还有谁？”
林枫缓步上台：“林枫，请指教。”
张狂认出他，狞笑：“好小子！自己送上门来！”对玉衡子道，“镇主！我要求‘生死鉴’！”
众人哗然！生死鉴是鉴玉擂台最残酷的比法—双方各选一块原石，当场切开，输者不仅要付出巨额赌注，更可能被玉石反噬重伤甚至丧命！
玉衡子皱眉：“张贤侄，切磋而已，何必...”
张狂打断：“他若怕了，跪地磕三个头，滚下台去！”
林枫平静道：“依你。”
玉衡子见他镇定，不再劝阻：“既如此，二位请选石。”
台下原石堆中，张狂很快选了块黑黢黢的石头：“就这块！小子，等死吧！”
林枫灵瞳扫过，看出那是块“噬灵玉”，内含凶煞，确实危险。但他不慌不忙，选了块看似普通的青石。
“切石！”玉衡子宣布。
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