官署正堂，灯烛通明，驱散了些许夜寒。
裴昭雪、白砚舟、苏九皆在座，听裴昭明转述了蜡丸密信的内容（隐去了信源），堂内气氛顿时更加凝重，仿佛连烛火都黯淡了几分。
“工部旧案……”裴昭雪指尖轻叩桌面，发出规律的轻响，脑中飞快运转，“我记得，周尚书当年以精通机关巧术闻名，陛下曾赞其‘匠心独运’，宫中不少精巧玩意儿都出自他的设计。若赤霄阁的密室与之有关，倒说得通。只是，他已故去三年，难道还有传人或者未销毁的图纸流落在外？”
白砚舟沉吟道：“‘木鸢’……《墨子》木鸢、《鸿书》木鹊，古籍中皆有记载，莫非是指机关术制造的飞鸟？可用于传递消息，甚至……载物？至于‘龟甲’，则更为玄奥，或与占卜、祭祀，乃至某种机关密钥有关，需查阅相关典籍。这两样东西，听起来都非寻常之物。”
苏九面露忧色，轻声道：“宗正寺……掌管宗室谱牒、祭祀、训诫，若李寺卿真与此案有涉，我们查案必将束手束脚，处处受制。他地位尊崇，在宗室中影响力不小，若无确凿证据，动他难于登天。”
她看向裴昭明，眼中担忧更甚。裴昭明目光沉毅，指节分明的手按在桌案上：“正因如此，我们更需谨慎，明面上依循常规调查路径，不得露出破绽，暗地里则按密信所指方向探查。陛下既将此案密交于我，便是信我能在暗流中厘清真相，不畏权贵。”
他看向裴昭雪，“昭雪，你对机关之术最有研究，那倒扣铜钟，是眼下最直接的突破口，必须想办法在不破坏现场的前提下，弄清其运作机理。”
裴昭雪点头，眼中闪烁着思索的光芒，她拿起一支笔，在纸上简单勾勒铜钟与门框的结构：“我已细想过。那铜钟重逾千斤，绝非常人能从内部扣上。塔顶空间狭小，无处借力，更无隐藏巨力之士的可能。因此，只可能是借助了某种预设的、精巧的杠杆或滑轮组机关。我怀疑，塔顶地面或墙壁某处，甚至那铜钟本身，就藏有触发机关。只是那铜钟封门，我们无法入内细查，这是目前最大的障碍。”
她顿了顿，补充道，“或许可以从塔外寻找攀爬点，或者从塔内下层寻找通往塔顶的暗格？许多古塔建筑都有夹层或密道。”
她站起身，走到临时绘制的赤霄阁结构图前，指着塔顶部分：“目前所知，唯一入口被封死，窗户虽可开启，但塔外壁光滑陡峭，并无攀爬可能，形成物理上的绝对密室。公主如何进入？凶手如何进入又离开？铜钟如何扣上？这三个问题不解，密室之谜难破。我打算明日再仔细测量塔外壁，看看是否有被忽略的借力点或痕迹。”
白砚舟补充道：“还有那波斯香料。我已查阅近期的贡品记录与市舶司文书，此类香料虽稀有，但并非绝迹。京城几家大的胡商，如‘波斯胡邸’、‘大秦香铺’或有此物销售。或许可从香料来源，反推近期购买过它的人，尤其是与宫廷、工部旧案或宗正寺可能有关联的人。”
“工部旧案卷宗，”裴昭明接口道，声音低沉，“我会设法以核查旧案程序为由调阅，但需隐秘进行，不能打草惊蛇。周尚书当年交友广阔，尤其与精通机关之术的匠人来往密切，或许‘木鸢’、‘龟甲’的线索，就藏在那些故纸堆中，或是尚存的旧人记忆里。我会同时留意，当年与周尚书过从甚密的宗室成员有哪些。”
众人分工已定，虽感压力重重，前路艰险，却也激起了昂扬的斗志。
赤霄阁塔顶那悬空的、刻满往生咒的铜钟，如同一个沉默而巨大的问号，拷问着每个人的智慧与勇气，也预示着这将是一场步步惊心的较量。
这看似无解的密室，正等待着能工巧思与缜密逻辑去破解，而隐藏在幕后的黑手，似乎早已张网以待。
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