桂影婆娑，月色溶溶，院中的宁静并未持续太久。
一阵急促而有力的马蹄声由远及近，打破了夜的沉寂，最终在官驿门外戛然而止。紧接着，便是驿丞略显慌张的通报声和沉重而迅捷的脚步声直奔内院而来。
裴昭明与裴昭雪、白砚舟几人互望一眼，皆从对方眼中看到了凝重。
这个时候，如此紧急的驿马，绝非寻常。
来人身着宫中信使特有的服饰，风尘仆仆，满脸倦色，眼中却带着不容错辨的焦急。
他快步走到裴昭明面前，单膝跪地，双手高高举起一个封着火漆的加急信筒，声音因长途奔波而沙哑：“裴大人！京城八百里加急！陛下密旨！”
那火漆上清晰的皇家印鉴，让裴昭明心头一凛。
他立刻接过信筒，验明封口无损后，用力掰开，取出了内里的绢帛密信。
借着廊下灯笼的光，他迅速浏览起来。
随着目光下移，裴昭明的脸色越来越沉，眉头紧紧锁起，捏着信纸的手指因用力而微微泛白。
周围的气氛仿佛也随之凝固。
“兄长，出了何事？”裴昭雪察觉到兄长神色不对，上前一步，低声问道。
裴昭明深吸一口气，将密信递给她，声音低沉得仿佛压着千钧重担：“是京城出事了……长乐公主，”
他顿了顿，似乎在消化这个令人震惊的消息，“三日前，在皇家禁苑的赤霄阁……坠塔身亡。”
“什么？长乐公主？！”
裴昭雪失声惊呼，连忙接过密信细看。
白砚舟和苏九也围拢过来，脸上写满了难以置信。
长乐公主是当今圣上最为宠爱的幼妹，年方二八，性情活泼娇憨，深得帝后欢心，在京中贵族圈中亦是人缘极佳。
她的突然身亡，而且是坠塔这种非正常死亡，无疑是在平静（至少表面平静）的京城投下了一颗巨石！
密信上言词简练，却透露出事态的严重性：现场极为蹊跷，赤霄阁塔顶唯一的入口被一口巨大的、刻满《往生咒》的倒置铜钟从内部封死，形成了一个近乎完美的密室。
公主足底却沾染了并非宫中常用的、来自波斯的特殊香料。
初步验尸结果与高处坠落伤情不符，疑点重重。
陛下震怒，严令彻查，但因涉及皇室隐秘，不宜大张旗鼓，故特密令裴昭明结束武夷公务后，即刻返京，暗中主持调查。
“赤霄阁……倒置铜钟……波斯香料……”
裴昭雪喃喃念着这几个关键信息，敏锐的直觉告诉她，这绝非一起简单的意外或自杀，“现场被刻意布置过，充满了矛盾与暗示。”
白砚舟眉头紧锁：“公主金枝玉叶，好端端的为何要去那平日里少有人至的赤霄阁？还是塔顶？那倒置的铜钟，人力难以从内部安置，必有机关巧术。还有那波斯香料……来源需细查。”
苏九轻声道：“陛下将此案密交昭明，既是信任，也是巨大的压力。此案牵扯皇室，稍有不慎，便是万丈深渊。”
裴昭明沉默片刻，眼中已恢复了惯有的冷静与决断，他看向信使：“本官已知晓。你一路辛苦，先去歇息，明日一早，我们便启程返京。”
信使领命退下。
院中再次安静下来，但每个人的心头都压上了一块沉甸甸的巨石。
武夷山间的茶香仿佛还在鼻端，京城的腥风血雨却已扑面而来。
一个看似不可能的密室，一位身份尊贵的受害者，将刚刚经历一场恶战的团队，再次推向了风暴的中心。
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