第十七回 星霜潜移 璞玉渐生辉
侯三几人被叶凡雷霆手段震慑，又在李胖子有意无意的偏袒（或者说，是对叶凡实力的忌惮）下，足足在床上躺了七八日才能下地走动。
经此一役，百草园内风气为之一肃。往日里欺压弱小的行径悄然收敛，便是李胖子，对叶凡说话时也少了几分颐指气使，多了几分难以言说的客气，指派活计时，甚至偶尔会询问一下叶凡的意见。
叶凡宠辱不惊，依旧沉默寡言，将分内之事做得滴水不漏，仿佛那日的冲突从未发生。
然而，平静的水面下，暗流愈发深邃。李胖子那双精明的眼睛里，疑虑与探究之色日浓。
他管理杂役院多年，见过形形色色的人，却从未见过如叶凡这般，明明毫无灵根，却在短短数月间，气质体魄发生如此翻天覆地变化的。
那股内敛的精悍，偶尔流露出的沉稳气度，绝非一个普通杂役所能拥有。他暗中观察，发现叶凡每日除了完成必要的劳作，几乎所有空闲时间都用来……发呆？或是闭目养神？行为透着古怪。
叶凡心知肚明，自己的变化瞒不过有心人。但他别无选择，只能在刀尖上行走，更加小心地隐藏秘密。
白日里，他刻意放缓《星辉淬体诀》的修炼，将主要精力用于感悟“生”字符的奥妙。这“生”之力温和绵长，滋养己身时动静极小，不易察觉。
他尝试将一丝生机之意融入日常行动坐卧之中，行走时步伐更稳，呼吸时气息更绵长，甚至连挥动药锄，都暗合某种韵律，力求将消耗降至最低，将滋养化为无形。
夜晚，则成为他修炼的黄金时间。那间堆放杂物的小屋，成了他的秘密洞府。
随着对《星辉淬体诀》残篇的熟悉，以及对“生”字符掌控力的提升，引星辉淬体的过程不再如最初那般凶险痛苦。
星辰之力虽依旧霸道，但“生”之力总能及时修复损伤，并在一次次破而后立中，让他的筋骨、经脉、血肉变得越发坚韧、通透。
这一夜，月朗星稀，正是星力充沛之时。叶凡盘坐屋中，引导星辉淬炼躯干主要经脉。丝丝缕缕的冰凉能量钻入体内，如同无数细小的银针穿刺，带来阵阵酸麻胀痛。
但他心神守一，引导着“生”之力如同暖流般紧随其后，抚平创伤。渐渐地，他进入一种物我两忘的境地，周身毛孔似乎都在呼吸，与漫天星辉产生着微弱的共鸣。
就在他沉浸于修炼之时，小屋外，一道肥胖的身影借着夜色掩护，悄无声息地靠近，正是李胖子。
他心中疑团越来越大，终于按捺不住，决定亲自来探个究竟。他屏住呼吸，凑到破旧的窗棂前，眯着眼向内窥视。
月光透过窗纸，朦胧地照亮屋内。只见叶凡盘膝而坐，身形挺拔，呼吸绵长细微，几乎不可闻。
更让李胖子心惊的是，在朦胧的月光下，叶凡的皮肤表面，似乎隐隐流淌着一层极其淡薄、几乎难以察觉的微光，仿佛披着一层星辉纱衣！而他周身的气息，虽然微弱，却透着一股难以言喻的沉凝与精炼，绝非凡俗武者所能拥有！
“这小子……果然在修炼！”李胖子心中骇然，“可他没有灵根，修炼的是什么邪门功法？竟能引动星辉？”
他想起关于叶凡身世的零星传闻，以及苏婉清亲自将他带回宗门的情形，一个念头不可抑制地冒了出来：此子身上，定有大秘密！或许是得了某种上古体修传承，或许是身怀异宝！
贪婪与恐惧同时涌上李胖子心头。
若能夺得这机缘……但他立刻又想到叶凡那日展现出的狠辣与实力，以及其背后可能存在的、与苏婉清甚至更高层人物的关联，不禁打了个寒颤。
此事，需从长计议，绝不能轻举妄动。
李胖子悄悄退走，心中已有了计较。暂时不能得罪，甚至要适当交好，静观其变，或许能从中捞到些好处。
屋内的叶凡，在李胖子靠近的瞬间，灵觉便已生出警兆。但他正处于修炼关键时刻，无法分心，只得佯装不知，直至李胖子离去，才缓缓收功，眼中闪过一丝冷意。
果然被盯上了。看来，必须更快地提升实力，同时，也要想办法制造些迷雾，混淆视听。
次日，叶凡在清扫藏经阁时，故意在一些摆放基础武学、养生功法的书架前停留良久，并“不小心”让那位巡查的执事弟子看到他在翻阅一本《混元桩功详解》的普通册子。
那执事弟子冷哼一声，警告道：“杂役不得翻阅典籍，念你初犯，下不为例！”却并未深究。这类强身健体的凡俗武学，在修仙者眼中与废纸无异。
叶凡唯唯诺诺应下，心中却暗松一口气。这步闲棋，或许能暂时将李胖子的疑心引向凡俗武学方面。
时光荏苒，冬去春来。叶凡在琉璃阁杂役院，已度过了大半年光阴。
这大半年里，他如同蛰伏的潜龙，默默积蓄着力量。《星辉淬体诀》残篇已被他修炼到当前能达到的极限，周身主要经脉均已得到初步淬炼，肉身强度、气力、速度、反应，皆远超普通武林高手，便是面对炼气初期的修士，单凭肉身也有一搏之力。
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