第一回 魔临荒村 血染残阳
寒风呼啸着席卷大地，如同一头凶猛的巨兽，无情地肆虐着北地荒原。狂风所过之处，黄沙漫天飞舞，仿佛整个世界都被这股强大的力量所笼罩。
在这片荒原的尽头，几座光秃秃的山峦静静地矗立着，宛如大地的脊梁，显得格外突兀。而在这几座秃山的脚下，有一个小小的村落，宛如一颗明珠镶嵌在这片荒芜的土地上，它的名字叫做叶家屯。
村中几十户人家，世代以狩猎垦荒为生，日子清苦，民风彪悍。时值深秋，草木凋零，天地间一派肃杀之气。
日头西斜，将天边云彩染得一片血红，便似泼了滚烫的牲血一般。村口歪斜的老槐树下，一个青年正吃力地劈着柴。
他衣衫褴褛，身形单薄，脸色是一种久未见日光的苍白，额上沁出细密汗珠，每一斧落下，都显得甚是勉强。这青年名叫叶凡，村中人多叫他“凡娃子”，或是背后悄声议论时，称他一声“叶家的灾星”。
几个顽童远远朝他扔着石子，口中唱着不知哪个促狭大人编的歌谣：“扫把星，叶家郎，克死爹娘害四方，身无二两力，活该吃糟糠！”石子落在叶凡脚边，他只如未闻，依旧一斧一斧地劈着那粗大柴薪，只是握斧的手，指节因用力而微微发白。
一个粗壮汉子拎着酒壶路过，瞧见这般情景，嗤笑一声，骂道：“没用的东西，劈点柴火也这般磨蹭！晚间若误了烧炕，仔细你的皮！”这汉子名叫叶虎，是村中猎户头领叶彪的侄子，平日便以欺辱叶凡为乐。
叶凡抬起头，目光平静地看了叶虎一眼，那眼中竟无多少波澜，只深不见底，倒叫叶虎没来由地心头一悸，骂骂咧咧地走开了。
便有村妇叹息道：“唉，说起来，叶家大哥大嫂在世时，是何等英雄了得的人物，怎地生出这般一个……唉！”旁边人立刻接口：“可不是么？当年叶大哥一拳能打死一头牤牛，叶大嫂的剑法，连城里来的武师都称赞。可惜啊，十年前那趟出门回来，就……这娃子偏又这般不争气，真是龙生虫，凤生鸡。”
这些话语，顺着风，一丝不漏地钻进叶凡耳中。他身形微不可查地顿了一顿，随即又恢复了那机械的劈砍。父母的模样，在他记忆中已有些模糊，只依稀记得父亲宽阔的肩背，母亲温柔的眉眼，以及……他们临终前紧握着他的手，那眼中无尽的担忧与未说出口的嘱托。
时光荏苒，岁月如梭，转眼之间，已经过去了整整十年。在这漫长的岁月里，他一直生活在人们的冷眼和白眼中，遭受着无尽的嘲讽和歧视。然而，他并没有被这些外界的压力所击倒，反而在这样的环境中逐渐成长起来。
他的性格变得愈发沉稳，就像村边那口古老的水井一样，无论外界如何喧嚣，它都始终保持着平静，波澜不惊。他学会了用沉默来应对那些不友善的目光，用微笑来掩盖内心的痛苦。
然而，每当夜幕降临，万籁俱寂之时，他独自一人躺在床上，抚摸着怀中那枚温润的玉佩，心中才会涌起一股难以言喻的孤寂和疑团。
这枚玉佩是他小时候母亲留给他的，虽然他对母亲的记忆已经模糊不清，但这枚玉佩却成了他与母亲之间唯一的联系。
他常常会想，母亲为什么要离开他？她去了哪里？这些问题在他的脑海中盘旋不去，让他感到无比的困惑和迷茫。
而那枚玉佩，似乎也承载着母亲的某种秘密，等待着他去揭开。
便在此时，大地猛地一震！
初时轻微，旋即变得剧烈，好似有千军万马自远处奔腾而来。老槐树上枯叶簌簌落下，村中鸡飞狗跳，犬吠声骤起，夹杂着村民惊惶的呼喊。
“地龙翻身了么？”
“不对！你们看那边！”
有人指着村外荒原尽头，声音凄厉得变了调。只见天际那血色残阳之下，一股黑气如狼烟般冲天而起，迅速弥漫开来，遮天蔽日。
黑气之中，隐隐传来令人牙酸的嘶吼声，充满了暴戾与毁灭的气息。
“是魔兽！魔兽潮来了！”了望塔上，负责警戒的村民敲响了警钟，钟声仓皇，瞬间传遍整个村落。
叶家屯并非首次遭遇魔兽侵袭，北地荒原与蛮荒古林接壤，时有低阶魔兽流窜出来祸害牲畜，但如此规模的魔气，却是前所未见！
村长叶承宗，一位须发皆白的老者，已快步奔出，嘶声大吼：“关寨门！壮丁上墙！妇孺孩童躲入地窖！快！”
整个村子如同炸开的油锅，乱成一团。方才还悠闲的村民，此刻面无人色，抱头鼠窜。叶凡扔下斧头，下意识地随着人流往村中跑，却被惊慌失措的人群撞得东倒西歪。
“滚开！灾星！定是你引来的祸事！”一个妇人抱着孩子，狠狠推了他一把，眼神中满是憎恶与恐惧。
叶凡踉跄几步，站稳身形，心头一片冰凉。灾难临头，这莫名的罪责，依旧如影随形。
寨门在刺耳的嘎吱声中艰难闭合，以粗大原木加固的木墙上，挤满了持着猎弓、钢叉的壮丁。
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