时间：1925年农历三月二十，寅时三刻
地点：黑风堂戏楼（临时作战指挥部）——寅时的夜色浓得化不开，像浸了墨的棉花，压得人喘不过气。戏楼外的二十盏红灯笼是油纸糊的，印着歪歪扭扭的榴莲纹，被穿堂风卷得疯狂晃荡，光晕在墙面投下扭曲的黑影，与上月混战留下的暗褐色血渍叠在一起，像一张张龇牙咧嘴的鬼脸。堂内烛火通明，二十支牛油烛插在铸铁烛台上，火焰“噼啪”炸响，火星溅在戏台中央的苏州河地图上，烫出星星点点的焦痕，焦糊味混着未散的血腥气、鸦片甜香，在空气里凝成黏腻的雾。
地图是鼠眼用桑皮纸手绘的，边缘被汗水浸得发卷，上面用红、黑、蓝三色炭笔标注得密密麻麻：蛇湾下游的“烂泥湾”用红笔圈了三层，旁边画着芦苇丛的简笔图案，注着“蛇舵余孽·二十人·刀/弩”；黑风堂后门画着五个小火苗，标着“火油弹埋伏区·连双·二十人”；黄浦江“乱石滩”用蓝色波浪线标出，旁注“水战组·浪里白·十船·鱼叉/火油弹”；法租界霞飞路12号用黑笔打了个叉，旁边写着“黑鸦老巢·红花双棍五十？·洋炮？”——每个标记旁都用小字注着兵力预估，是算盘连夜整理的，字迹工整得像刻出来的，还画着简易兵力示意图：圆圈代表人数，叉代表刀斧，黑点代表火枪，三角代表洋炮。
8大金刚、19大门徒骨干、水战组核心围在地图旁，每个人的影子被烛火拉得老长，投在斑驳的墙面上，像一个个披甲的武士。铁山的板斧斜插在脚边，斧刃上的缺口（上次劈伍伏时崩的）在烛火下闪着冷光，他左臂绑着浸血的绷带，是昨天挡毒针时被划的，却仍习惯性地把重心放在左脚上，每动一下，绷带就蹭着粗布短打，发出“沙沙”的轻响；影子裹在戏台西侧的阴影里，黑色夜行衣与立柱融为一体，只有偶尔闪动的眼白证明他的存在，右手按在右肩的绷带处——那里是被左风刺伤的旧伤，刚才整理武器时扯到了，他却没哼一声，只悄悄调整了站姿；浪里白靠在雕花立柱上，鱼叉尖插在地面的木板缝里，叉尖还沾着苏州河的黑泥，腰间的防水火折子挂在布带上，昨晚刚浸过桐油，火石被他摩挲得发亮；算盘捧着皮质账本，断腿眼镜用铜丝绑着，镜片映着跳动的烛火，他左手食指无意识地拨着算盘珠，“嗒嗒”声与黄榴莲的扶手敲击声形成诡异的呼应。
黄榴莲坐在戏台中央的榴芒椅上，椅子扶手缠着的黑布条被手汗浸得发亮，露出里面的铁制骨架。他手里握着那把染过河马血的开山斧，斧刃上的血垢被磨得只剩淡红色印记，却仍透着一股腥气。他穿着浆洗得发硬的黑色劲装，领口的榴莲徽（铜胎鎏金）被烛火映得发红，左眼下方的伤疤绷得很紧，连带着嘴角都往下撇——这是他焦虑时的习惯，只有铁山知道，每次总舵主这样，就意味着接下来的仗不好打。
“都到齐了？”黄榴莲开口，声音压得很低，却像一块石头砸进水里，瞬间穿透了堂内的寂静。他的目光扫过众人，最后落在铁山身上，“甘井的口供你们都看过了——黑鸦带五十红花双棍、赵老三带二十巡捕，辰时整进攻；蛇舵余孽二十人，藏在烂泥湾，等着拦咱们的鸦片船。今天这仗，输了就没黑风堂了，谁都不能出错。”
他顿了顿，手指重重敲在地图上的“烂泥湾”：“铁山（首座金刚）！”
铁山往前踏一步，板斧“哐当”砸在地上，震得地图边角翘起，木渣溅到算盘的账本上。“总舵主！属下在！”他的声音像炸雷，震得烛火晃了晃，左臂的绷带被扯得更紧，渗出血迹，他却浑然不觉，只盯着地图上的红圈，“您吩咐，就算是刀山火海，我铁山也带弟兄们闯！”
“你带1-20号刀斧手（精锐组），寅时五刻出发，去烂泥湾汇合高得狠。”黄榴莲弯腰捡起一根木炭，在“烂泥湾”旁画了个钩镰枪的图案，“铁砧连夜打了二十把钩镰枪，枪尖淬了防锈的桐油，你让弟兄们把枪杆绑上麻绳，防止打滑。余孽藏在水下，用芦苇杆呼吸，你们就用钩镰枪钩芦苇秆——一拉一个准，拉出来就用火油弹烧，别给他们换气的机会。”
铁山咧嘴笑，露出一口被烟熏黄的牙：“放心！火油弹我让弟兄们绑在腰上，一扔一个准！高得狠那老小子有火枪，咱们前后夹击，保证把那些杂碎烧得连骨头都不剩！”他说着，还故意踢了踢脚边的火油弹箱子，陶罐碰撞的“哐啷”声在堂内回荡。
“影子（老八）！”黄榴莲转向阴影，影子像一道黑烟般飘到戏台前，动作轻得没带起一点风。
“在。”影子的声音比夜色还冷，右手仍按在肩膀上，指尖无意识地摩挲着绷带——刚才铁山的板斧砸地时，他的伤口又抽痛了。
“你带墨影、青竹，去霞飞路12号。”黄榴莲从怀里掏出一张折叠的桑皮纸，上面是鼠眼根据甘井口供画的黑鸦老巢平面图，门窗位置标得清清楚楚，还注着“守卫换岗·每十分钟”，“查三件事：第一，红花双棍是不是真有五十人，有没有虚报；第二，黑鸦的洋炮藏在哪——甘井说在马车上，但没说马车的颜色；第三，漕帮的人是不是真来了，有多少。记住，用毒针，别用刀，毒针晕半个时辰，足够你们撤了，别硬拼。”
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