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今年春季雨水丰盈，因去年受了旱灾，见今年如此，皆是欣喜，只盼望着今年能够风调雨顺，将去年欠收之势回转。
可这雨并不随人愿去，越下越多。这清明雨水多也就罢了，可过了芒种这天也总是阴雨绵绵，史菲儿瞧这天气到着实郁闷。想起小时候念的歌谣有一句：旱一年、涝一年、蚂蚱飞过又一年。这已经旱了一年了，若是今年不旱变涝，怕真又是要拉一年的灾荒去。
去年大旱便就能逼的西北反了去，如今这西北算是刚刚消停了两日。若是今年再涝上一年，不知道又会出什么乱子来。
史菲儿想着便对黄鹂吩咐道：“去请大爷过来，就说我有事寻他。”黄鹂忙应了，急匆匆亲自去请，偏巧贾赦不在府中，自从史菲儿说过让贾赦思量如何能将这府中忠孝之名传扬出去，这贾赦倒是时常出府了。史菲儿也不做计较，倒是有几分好奇这贾赦打算如何去做。
贾赦回了府，听闻贾母寻他，来不及换了衣服便匆匆而来。“老太太、老太太您寻我有事？”
史菲儿倒是先不作答问道：“这些时日见你时常出府，可是有什么事？”
贾赦点点头道：“老太太今年这雨水多，本想着是件美事。哪曾想这雨竟连着不停，这么下去，怕是要涝了。我也是出去走走瞧瞧，去年这田庄不少是报了修渠的，若是今年真涝了，这水渠说不定就能用上，我去瞧瞧看看这些庄头有没有蒙混欺骗。”
史菲儿听了倒有些吃惊，这种事本可以吩咐下人做的，真是没想到这贾赦竟然会去做此事。莫说史菲儿惊奇了，早几年就算圣命让自己如此怕也是能拖便拖潦草对付了，而如今听了贾母那番话后，贾赦倒是真觉得自己先前做的太少，想要贾府屹立长久，那还真不是简单的事。这忠孝二字说起来容易，做起来着实不易。况且想用这忠孝名声撑住一府不倒，也不是仅凭献点银钱就能达到的。
贾赦本无主意，思来想去，便去老岳丈那里讨个方来。想着自家老岳丈本就是当朝一品，又是大学士，自然比自己强出数倍。将自己的想法与老岳丈一说，没想到竟将老岳丈给说愣了。沉默良久老岳丈才开口道：“你此番思虑深邃，想得长远，这事若是问我，一时半会我也想不出主意。不过这天下万民，农为根本。去岁我是听说你以劳抵租倒是得了些声誉，若是此法不错，不如看看能否推广了去。如此你这府中仁慈的名声也能散的更为广博些。”
贾赦听了深以为意，便想起要去看看去年的这些庄头承诺做的如何。这不走倒是不知道，察看一番竟然发现竟有几个庄头竟是欺上瞒下糊弄了事，这倒是将贾赦气得够呛，又命人细细查访一番，又查证了这些欺上瞒下的庄头好些事来。贾赦如今处理这事倒是颇有经验了，该罚罚，该打打，不手软、不放纵、不看往日情面，好生整治一番后，这田庄的农户提起贾赦与荣国府莫不是感激涕零，连声称赞。
史菲儿又问道：“那情形如何？”
贾赦略略皱眉道：“尚可，只是仍有心思油滑的，他们自是没想到此番我会亲去，被抓了个正着。我有派人走访一圈，发现这样欺上瞒下的庄头也有不少旁的事，这农户各个敢怒不敢言。儿子很是整治了一番。”
史菲儿点点头道：“我是想起你舅舅不是将番芋送与我，上次你说那几个随这一起前来的也都被你打发去了庄上，如今这番芋种的如何？”史菲儿又不能直接说这东西你好好种，有大用，能挡灾荒的，只得含蓄的问一问。
“这我倒是疏忽了，”贾赦略有迟疑，“明日待我亲自查看查看。”
听到贾赦如此说，史菲儿也不意外，红薯这东西也只有饥荒年能格外显示出其的作用来。况且这里人本来还都不知晓此物，不在意也是平常。
“毕竟那东西是你舅舅千里迢迢送来的，若是我们没有好生照顾着，等你舅舅返京问起此事倒是不美。”史菲儿顿顿又道：“此物虽是稀罕，从西海沿子换到此处这田地差别甚大也不知能否养活？也不知产量如何？换到此地种植这滋味变没变去？此番你就多费神吧。”
“自是应该，明日我去查看查看，纵不能辜负舅舅一番心意。如今西北大捷，圣上甚是欢喜，大军班师回朝指日可待，到时候用此物给舅舅接风也算不辜负千里相送一番。”
史菲儿拼命忍住笑，心中暗想若是有人给自己用红薯接风洗尘，自己定会翻脸。嘴上却道：“如此甚好。”
之后贾赦真是跑了一趟，亲自询问了一番，当得知此物的预估产量时，着实唬了一跳。没想到如此不起眼的东西收成确是不错。而且那两个人还说，这里地肥比西海沿子更适合播种，说不定这产量还有提升。贾赦回府忙将此事报于贾母知晓。
史菲儿装作吃惊的模样道：“若是此物有如此收成，即便遇上灾年也不用太过担心了。倒真是好事一件。”
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