待火锅上了桌，贾赦倒是乐了。自己也算是见过世面的，可这火锅也只有家中这老太太处才有。无论是赴宴也罢，或者去酒楼也罢，都是没有见过或是听过这道菜来。
自从自己上次从贾母处尝到辣椒的滋味，起初还是难以接受，多吃了几次后，竟然觉得味道越来越好，几天不吃还有些惦念。不过近日贾赦倒是蹭饭为辅，自己的确也是有事相求。见贾母心情尚好，贾赦便开了口。
“老太太如今又是一秋，去岁曾跟老太太议过我府中铺子的事。原想着那年秋日里便料理一番。怎奈去年实在诸事太多，便又耽误了一年。”贾赦顿了顿，“此番想着也应料理一番了。毕竟府中上下开销不少……”贾赦一顿等着贾母接自己话茬，哪曾想史菲儿并不搭理，又夹了一筷子羊肉入口。
贾赦此时也不好再说什么，也只得举筷看向锅内，此时锅中仅剩菜叶几根，想下箸却没了目标，贾赦只得将筷子又放下。
史菲儿自是吃的开心，吃顿火锅可不易，特别是难得能自己想吃的的菜品备齐。况且本就知道这贾赦找自己必然有事。史菲儿也只是想吃顿安生饭，不过听到贾赦提到那些店铺。史菲儿倒是想起来是时候让这些吃里扒外的掌柜们吐吐血了。
见贾母渐渐停了筷，贾赦又将旧话重提。史菲儿问道：“你这手中铺子的掌柜都是些家生子？还是有外聘的？外聘的掌管的生意可好？”
贾赦略略想了想道：“外聘的约有一两位，其余均是家生子。外聘掌柜倒做的都是不错。”
史菲儿听了点点头道：“如此倒也好办了。这外聘的掌柜你自按着约定付酬便是。只是只到本年，但也告诉他们不必愁，来年有更好的铺子让其打理。”
贾赦听了自是应下。史菲儿又道：“之前我与你说的你可都办了？那铺子每日人流进出，消费几何你可都派人记下了？”
贾赦点头道：“自是记下了。今年一直也惦记此事，又做了一遍。”
“如此甚好！三日后你将府中这些掌柜聚在一处。让其写明自己任这掌柜几载每年盈利几何，收入几何？这铺子如今情景原因何在？让其一一写明。”
“老太太的意思是让其自己写？”
“对！让其自己写。不过你不是另有数据么？你按照你统计的数据计算一番，上下再留出两成余地，若那人写的在这范围之内，问题到不太大。敲打鞭策一番便是。若是不在其中，好的自不必说了。坏的就要将昔日吃进去的吐出来。遣人去其家告知其家人府中震怒，叫其家人将昔日贪墨的归还来，方能饶其一命去。抓几个以儆效尤便都老实了。这些不合用的掌柜，随你处置便是。如此也不算大动干戈，再传出我们府上苛责下人的风言风语去。”
“老太太说得甚是！”贾赦点头应了，又有几分犹豫道：“只怕如此一来铺子会缺三成掌柜去，可外聘这么多确实不易。”
“你也是个死脑筋的，何需外聘，内部竞聘上岗便是。可提名可自荐，只要能完成拟定的任务，年底可有分红便是！”
贾赦听了笑道：“果然还是老太太想得周全，此番我又是受教一场。回去我再理理，月底前将这事都料理清楚。”
两人又说了几句，此时丫鬟又来报说是宁国府派人来了。史菲儿见了来人，倒是个爽利的婆子，那婆子笑盈盈道：“这几日府中菊花开了，特请老太太、大太太、二太太去赏玩一番呢？还望老太太赏脸。”
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