石窟内灯火昏黄，将众人的影子拉长，投在嶙峋的洞壁上，摇曳不定。阿月应允相助，让绝境中的顾长渊等人看到一线生机，但这位神秘女子身上笼罩的迷雾，以及她提出的条件，又像无形的枷锁，让这份“结盟”充满了不确定性。
接下来的两日，众人便在石窟中暂歇。林婉清全力为顾长渊疗伤，阿月所赠的“幽昙花”和“地心乳”果然有奇效，外敷之下，伤口愈合速度肉眼可见，新肉滋生，痛楚大减。内服的“清心玉露丸”更如甘霖润泽干涸经脉，不仅有效化解“腐骨掌”残留的阴寒毒力，连带着他多年征战积累的暗伤都有所缓解，内息运转比受伤前更为顺畅凝练。
顾长渊盘坐调息，感受着体内久违的勃勃生机，心中对阿月的忌惮又深了一层。此女随手拿出的皆是世间难寻的灵药，其背景底蕴深不可测。她看似冷漠，却又在关键时刻提供如此珍贵的援助，目的究竟为何？仅仅是为了那件未知的“东西”？
林婉清亦是心潮起伏。作为医者，她比顾长渊更清楚这些药物的价值，尤其是那“清心玉露丸”，炼制手法玄奥，药性中正磅礴，隐隐蕴含着一丝天地道韵，绝非寻常丹师所能为。阿月的医术（或者说她背后提供药物之人的医术）恐怕远在她之上。她一边细心照料顾长渊，一边暗中观察阿月，试图从她偶尔流露的细微动作、对草药的熟悉程度等方面寻找线索，但阿月大部分时间都静坐洞口，如同石雕，气息内敛，难以窥探。
顾七和老常则轮流在洞口警戒，不敢有丝毫松懈。洞外，黑风岭的雾气似乎永无休止，偶尔能听到远处传来的诡异声响，有时似兽吼，有时似人泣，令人毛骨悚然。阿月却仿佛司空见惯，只淡淡说那是“岭中精怪”或“瘴气致幻”，让他们不必理会。
三皇子经历连番惊吓，精神萎靡，时常呆坐出神，眼中既有劫后余生的庆幸，更有对前途未卜的恐惧。老常不时低声安慰，但效果甚微。
第二日黄昏，顾长渊已能自如行动，虽未完全康复，但已无大碍。他走到洞口，与值守的顾七并肩而立，望向洞外翻涌的灰白色雾海。
“公子，伤势如何？”顾七低声问。
“已无大碍，阿月姑娘的药，神效非凡。”顾长渊目光深邃，“此女是敌是友，尚难断言，但眼下是我们唯一的指望。出岭之后，万事小心。”
顾七重重点头：“明白。我会寸步不离护着公子和林姑娘。”
这时，阿月从静坐中睁开眼，起身道：“你的伤既已稳定，明日黎明便动身。雾瘴在黎明时分最弱，是穿行的最佳时机。”
“有劳姑娘安排。”顾长渊拱手。
阿月走到水潭边，取了些清水，又拿出几片形状奇特的干枯叶子分给众人：“含在舌下，可抵御核心区域‘迷魂瘴’的致幻之力。跟紧我，无论看到什么，听到什么，都不可停留，更不可回应。”
众人依言照做，叶子入口苦涩，随即化作一股清凉气流直冲头顶，精神为之一振。
当晚，众人早早歇息，养精蓄锐。洞外，岭中的夜晚并不平静，各种难以名状的声响此起彼伏，仿佛有无数不可名状之物在雾中游弋。顾长渊握紧林婉清的手，两人靠坐在一起，都能感受到彼此手心的微湿与坚定。
黎明前最黑暗的时刻，阿月将众人唤醒。洞外依旧一片混沌，但雾气似乎比白日稀薄些许，能见度略增。
“走。”阿月言简意赅，率先踏入浓雾。
众人紧随其后，用绳索相连，小心翼翼。阿月对路径熟悉得惊人，在能见度极低的情况下，依旧能精准地避开隐藏的沼泽、毒刺丛和看不见的裂缝。她步伐奇快，身形在雾中若隐若现，仿佛与这片死亡之地融为一体。
越往岭心深处，雾气颜色越发诡异，由灰白渐变为淡紫，又隐隐透出丝丝缕缕的墨绿色，空气中弥漫的腥甜腐朽气味也越发浓烈，即使含着解毒叶，也感到阵阵头晕恶心。四周的景象开始变得光怪陆离，扭曲的树影仿佛张牙舞爪的妖魔，嶙峋的怪石如同蹲伏的巨兽，耳边开始出现若有若无的呼唤声、哭泣声、狞笑声，直钻脑海。
“紧守心神！是幻象！”阿月清冷的声音如同冷水泼面，让众人精神一凛。
顾长渊全力运转内力，护住灵台清明。林婉清紧握银针，刺在自己几处穴位，保持清醒。顾七和老常一前一后，将三皇子护在中间，目光如炬。三皇子脸色惨白，死死咬着嘴唇，几乎将解毒叶嚼烂。
突然，前方雾气剧烈翻涌，数道黑影带着刺鼻的腥风扑来！那竟是几只体型硕大、形似豺狼却浑身长满脓包、眼中冒着绿光的怪物！
“是瘴疠！小心它们的爪牙带毒！”阿月厉喝一声，身形不退反进，手中弯刀划出一道诡异的弧线，刀光过处，两只冲在最前的瘴疠竟被无声无息地腰斩，伤口处冒出嗤嗤白烟！
顾七怒吼一声，腰刀狂舞，将另一只扑向三皇子的瘴疠劈飞。老常则护住侧翼，短刃连闪，逼退其余怪物。顾长渊虽伤势未愈，但身手仍在，匕首精准地刺入一只瘴疠的眼窝。林婉清银针连发，专攻怪物关节要害。
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