握着那几枚带着体温的铜钱，林婉清走在残阳如血的巷弄里，心情复杂。这是她在这个世界赚到的第一笔钱，是认可，也是活下去的希望。但张婆子离去时那怨毒的眼神，如芒在背。
回到那个破败的小院，气氛压抑得令人窒息。张婆子坐在院中的小凳上，阴恻恻地盯着她，像一条伺机而动的毒蛇。
“行啊，丧门星，学会吃里扒外，踩着师傅扬名立万了？”张婆子冷笑，“李家给你什么好处了？”
林婉清将那几个铜钱和那包红糖放在院中的石磨上，平静地说：“师傅，这是李家给的谢礼，婉清不敢独占。”
张婆子一把抓过铜钱，掂了掂，嫌少，又瞥了眼红糖，哼道：“算你还有点良心。不过，别以为会点歪门邪道就了不起了！没有我张婆子的名头，你以为谁会信你？从今天起，后院那点草料归你剁，水缸挑满，再把全院上下给我擦洗一遍！做不完，别想吃饭！”
这是赤裸裸的刁难和惩罚。林婉清沉默着，没有争辩。她现在羽翼未丰，需要这个暂时的落脚点，也需要“张婆子学徒”这个身份作为掩护。隐忍，是此刻最好的策略。
她默默走向后院，拿起沉重的柴刀，开始剁那堆积如山的草料。虎口被粗糙的刀柄磨得生疼，腰背因白天的惊险和劳累而酸软，但她咬紧牙关，一下，又一下。
深夜，万籁俱寂。林婉清蜷缩在柴房的干草堆上，浑身像散了架一样疼痛，但大脑却异常清醒。
今天这一关，她勉强闯过了。但“死而复生”的疑点已经在张婆子心中种下，她日后必定会借此生事。李家产妇的指认，就像一颗不定时炸弹。
必须尽快摆脱张婆子，自立门户。但谈何容易？她身无分文，在这个陌生的时代举目无亲，唯一的依仗就是脑海中超越千年的知识。然而，这些知识在此刻，更像是怀璧其罪。
她需要钱，需要名声，需要一个契机。
正当她思绪纷乱之际，院墙外隐约传来更夫敲梆子的声音，已是三更天。同时，一阵极其微弱、断断续续的呜咽声，顺着夜风飘进了柴房。
那声音……像是婴儿的啼哭，却又微弱得仿佛随时会断绝。
林婉清猛地坐起身，侧耳倾听。声音似乎来自院墙外的某个角落。在这寂静的深夜，谁会遗弃一个婴儿？
是错觉吗？还是……
她轻手轻脚地走到柴房门口，透过门缝向外望去。月色清冷，院子里空荡荡的。但那微弱的呜咽声，再一次清晰地传了过来，带着一种濒死的绝望。
林婉清的心揪紧了。医者的本能让她无法坐视不理。她深吸一口气，悄悄拉开门栓，决定去看个究竟。
然而，就在她的脚踏出柴房的一瞬间，主屋的窗户后面，一双阴沉的眼睛正透过缝隙，牢牢地盯着她的一举一动。张婆子的嘴角，勾起一抹阴谋得逞的冷笑。
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