通州西郊的硝烟尚未完全散去，卢象升力挫阿济格的捷报已由快马加鞭送至紫禁城。
乾清宫内，朱由检阅罢军报，脸上并无太多喜色，只是指尖在御案上轻轻敲击了两下。
“卢象升，未负朕望。”
他淡淡评价了一句，随即将捷报递给侍立一旁的王承恩，“明发天下，以安民心。”
燧发枪阵列射击初见成效，卢象升临阵指挥也得当，很好！
这证明新军的路子走对了！
不过，阿济格只是癣疥之疾，皇太极的主力，尤其是那支尚未动用的白甲兵，才是心腹大患。
满桂在顺义的压力，恐怕有增无减。
他的目光越过殿门，仿佛投向了西北方向。
孙传庭，你现在应该动起来了吧？
宣大总督行辕内，气氛肃杀。
孙传庭一身戎装，立于将台之上，台下，是以骁将曹文诏为首的三千精锐。
其中两千是装备了部分燧发枪及改良冷兵器的新标军步兵，另外一千，则是近期归附、被编为“归化义从”的蒙古骑兵。
这些蒙古骑兵眼神复杂，既有对未来的迷茫，也有对赏赐和土地的渴望。
“曹将军！”孙传庭声音洪亮，目光如炬，“陛下密旨，皇太极悍然入寇，蹂躏京畿，此乃国仇！”
“今其分兵掠我州县，后方必然空虚。本督命你，率本部人马，并归化义从一千，东出独石口故道，深入虏后！”
他顿了顿，语气愈发森寒：“你的任务，非是与虏主力决战。
你要像一柄匕首，狠狠扎进他的后背！焚其粮草，断其补给，猎杀其斥候，袭扰其落单兵马！”
“要让那皇太极，食不甘味，夜不能寐！让他每前进一步，都感觉后心发凉！你可能做到？”
曹文诏抱拳躬身，声若洪钟：“末将领命！督师放心，文诏必效死力，若不能搅得虏酋后方天翻地覆，提头来见！”
“好！”孙传庭重重一拍曹文诏的肩膀，“所需粮秣、火药，已为你备足。记住，灵活机动，一击即走，不可恋战！本督在宣大，为你押阵！”
“末将明白！”
当日，这支肩负着奇袭使命的混合部队，便如同悄无声息的猎豹，自宣府镇东北方向，沿着崎岖难行的故道，潜出了边墙，消失在茫茫草原与山峦之间。
顺义城下，后金大营，皇太极的中军大帐内气氛凝重。
阿济格在通州西郊受挫的消息已然传回，虽然损失不大，但对士气的打击却不小。
尤其是一种名为“燧发枪”的明军新式火器，能在百五十步外形成密集弹幕，这让习惯了明军火器射程近、装填慢、威力弱的八旗将领们感到一丝不安。
“陛下，卢象升所部不过数千新军，倚仗火器之利，据营而守，方侥幸得手。若我大军压境，必可一战而破！”一名贝勒忿忿不平地道。
皇太极端坐其上，面色平静，眼底却深处藏着挥之不去的阴霾。
满桂像块滚刀肉般缩在顺义城里，任凭如何挑衅就是不出战，城墙坚固，火炮凶猛，强攻损失太大。
分兵南下抄掠，本欲调动明军，扰乱其后方，却没想在通州又被一支新军挡住，还吃了点小亏。
更让他心烦的是，来自草原后方的消息时断时续。
孙传庭派出的贺人龙所部，如同跗骨之蛆，不断袭击他的后勤车队，虽然每次规模不大，但积少成多，对粮草补给已构成切实威胁。
而且，明国小皇帝似乎完全不受影响，既不催促满桂出战，也未大规模调集各地勤王之师入京，反而稳坐钓鱼台，不断向顺义、通州增派援军和物资。
这种沉稳，让皇太极感到了压力。
他此番绕道蒙古入塞，本就是行险一搏，意在获取大量人口物资，并迫使明廷屈服，至少是扰乱其国内部署。
若长时间顿兵坚城之下，后勤不继，士气受损，后果不堪设想。
必须打破僵局！
皇太极目光扫过帐中诸将，最后落在多尔衮身上：“豫亲王，你与阿巴泰合兵一处，再给你五千精骑，绕过卢象升营寨，不必强攻，继续向南，给朕狠狠地去打！”
“真定、河间，乃至山东边境，能打到哪里就打到哪里！朕倒要看看，南朝皇帝能忍到几时！”
他这是要进一步加强压力，将战火燃得更广，迫使明军主力离开坚固的城防，在野战中寻求决战。
同时，也能掠夺更多物资以战养战。
“臣弟领旨！”多尔衮眼中闪过一丝兴奋，躬身接令。
然而，就在皇太极刚刚调整部署，试图再次掌握主动之际，一个更坏的消息如同冰水般浇了下来。
“报——！”一名浑身浴血的斥候冲进大帐，跪倒在地，声音凄惶，“陛下！大事不好！一支明军偏师，约三千人，自独石口故道突出，已深入我军后方百里！”
“他们……他们焚毁了我们在古北口外囤积的一处粮草，守粮的两个牛录……近乎全军覆没！”
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