魂灵谷的守夜魂池藏在断崖底部的溶洞里，池水本是清澈的银色，倒映着洞顶垂下的钟乳石，每滴水珠落入池中，都会激起一圈守夜魂能量的涟漪。
陈默从冥界返回的第十天，这里却成了另一番景象——池水泛着诡异的紫黑色，表面漂浮着粘稠的泡沫，泡沫破裂时会释放出带着尖啸的孢子，距离倒计时仅剩1130天。
“已经侵蚀到魂池核心了。”陈念的断刀插在池边的岩石上，守夜魂能量顺着刀身注入，却只让紫黑色池水泛起一阵恶心的蠕动。他能感觉到池底传来熟悉的能量波动，那是守夜司历代总长沉睡的残魂，此刻却像被扼住喉咙般发出微弱的悲鸣，“这些孢子在吞噬他们的魂体。”
魂灵谷的长老拄着桃木杖，杖头的魂晶散发着微弱的金光，勉强在两人周围撑起一片安全区。他的脸上布满皱纹，眼神却异常锐利：“三天前，池水里突然冒出这种紫黑色泡沫。起初只是普通的低阶幽烬，可昨天夜里，它们突然融合成了大家伙——”
“吼——！”
溶洞深处突然传来震耳欲聋的咆哮。一头由无数孢子凝聚而成的怪物从池底钻出，高达十米的身躯由紫黑色粘液组成，表面镶嵌着无数只闪烁红光的眼睛，每只眼睛都对应着一个被吞噬的守夜司成员魂体。它的巨臂一挥，钟乳石就像豆腐般碎裂，碎石中立刻滋生出细小的孢子，朝着陈念扑来。
“高维孢子变异体！”陈念的断刀爆发出刺眼的金芒，守夜魂能量在身前凝成面盾牌，“比污染区的母巢更进化了一步，能直接吸收魂池的守夜魂能量！”
变异体的巨臂拍在盾牌上，紫黑色粘液瞬间腐蚀出一片滋滋作响的区域。陈念被震得连连后退，虎口崩裂，断刀上的裂纹在冲击下再次扩大——这把跟随他多年的武器，在持续的高强度战斗中已经濒临破碎。
“唤醒他们！”长老突然将桃木杖插进魂池，杖头的魂晶爆发出刺目的红光，“只有历代总长的残魂能净化这种变异体！你的断刀是用守夜司初代总长的脊椎骨打造的，能激活魂池的共鸣阵！”
陈念的瞳孔骤然收缩。他猛地握住断刀，将全身守夜魂能量注入，刀身的“默”字突然亮起，与池底深处传来的能量波动产生共鸣！紫黑色池水中突然炸开无数银色光点，光点在空中凝聚成一个个模糊的身影——有的穿着古朴的铠甲，有的手持书卷，有的背负长弓，正是守夜司历代总长的残魂！
“是守夜司的脊梁！”陈念的声音带着激动，他认出了最前面的身影，那是三百年前统领守夜司的江明月父亲，江乘风总长，“前辈们，魂池被污染了，需要你们的力量！”
江乘风的残魂没有多余的动作，只是抬起手，对着变异体轻轻一按。一道凝练的银色光束从他掌心射出，精准地击中变异体的胸口，紫黑色粘液瞬间蒸发，露出里面跳动的红色核心——那是由无数高维孢子凝聚的能量源。
“弱点在核心！”陈念的断刀化作一道金芒，顺着银色光束的轨迹冲向变异体。历代总长的残魂同时出手，有的用能量锁链缠住怪物的四肢，有的用守夜魂火焰灼烧它的体表，为陈念撕开了一条通往核心的通路。
“噗嗤——！”
断刀精准地刺入红色核心，变异体发出凄厉的嘶吼，紫黑色身躯剧烈膨胀，显然要自爆同归于尽。陈念正要抽刀后退，却发现核心突然涌出一股狂暴的吸力，将他的守夜魂能量疯狂向外拉扯！
“不好！它在吸收你的能量！”长老的桃木杖突然断裂，他将断裂的杖头塞进陈念手中，“这是魂谷的‘聚魂木’，能暂时锁住能量！”
聚魂木接触到断刀的瞬间，果然爆发出一股柔和的绿光，暂时稳住了能量流失。但变异体的核心还在膨胀，紫黑色粘液已经漫到了陈念的膝盖，开始腐蚀他的护腿——再拖下去，就算杀了怪物，他也会被孢子吞噬。
“该做个了断了。”长老突然松开扶住岩壁的手，任由紫黑色粘液爬上身体。他的守夜魂能量在体内疯狂燃烧，苍老的身躯竟泛起年轻人般的红光，“守夜魂池是魂灵谷的根，三百年前没能守住幽烬灾难，今天...不能再让它被污染！”
陈念突然明白了他要做什么：“长老！不要！”
“记住，守夜人的职责不是活着，是守护。”长老的身体在紫黑色粘液中逐渐透明，最后化作一道纯粹的银色光束，精准地射入陈念的断刀，“把我们的力量...传承下去！”
“轰——！”
银色光束进入断刀的瞬间，刀身的裂纹突然全部亮起！历代总长的残魂同时化作光点，汇入断刀之中！陈念能清晰地感觉到无数记忆碎片涌入脑海：江乘风总长在锁龙井斩杀高维先锋的怒吼、不知名前辈在幽烬灾难中最后一道防御阵的光芒、还有江明月年轻时在魂池边许下的誓言...
断刀在他手中剧烈震颤，原本的黑色刀身逐渐染上一层流动的银色，刀背浮现出守夜司历代总长的姓氏，刀刃的裂纹被银色能量填满，散发出比之前强盛十倍的守夜魂光芒——它，进化了！
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