第 201 章：高层商议，艰难抉择
茶肆的檐角垂着串连的雨珠，“嗒嗒” 地砸在青石板上，溅起细小的水花。湿冷的风裹着灶间飘来的焦茶香 —— 那是灶火太旺烤糊了茶叶的味道，混着街边水沟泛出的腥气，钻进路智的衣领，激得他后颈的汗毛都竖了起来。他刚将手中的粗瓷茶碗推到桌心，碗底与桌面碰撞发出 “咔嗒” 一声轻响，茶汤早已凉透，表面浮着一层细密的茶沫，沉在碗底的茶叶泡得发胀，像极了此刻缠绕在他心头的乱麻。
“不好，有人在监视我们。” 柳儿的声音突然响起，她的指尖轻轻按在路智的手腕上，冰凉的触感带着一丝不易察觉的颤抖，指甲甚至微微掐进了他的皮肉 —— 这是她紧张时的习惯，上次在苏州蒙学遇到混混骚扰时，她也是这样按住了身边的孩童。
路智的动作瞬间僵住，目光依旧落在桌面那圈深褐色的茶渍上，只用眼角的余光扫过茶肆的每个角落。茶肆不大，摆着六张方桌，三三两两的茶客多是挑着担子的货郎和赶车的车夫，都在低头扒拉着碗里的粗面，偶尔传出几句关于 “近日粮价” 的闲聊。唯有角落那张桌前，坐着个穿玄色短打的男子，他面前的青瓷茶盏纹丝未动，茶水甚至还冒着极淡的热气，却时不时抬手摩挲腰间的铜扣 —— 那铜扣是兽首纹，纹路扭曲，竟与神秘人玉佩上的符号有几分相似。男子的眼神像黏在他们身上的蛛网，每扫过来一次，都带着审视的冷意，连嘴角都绷得紧紧的，像是在确认什么。
“是神秘人的人。” 林伯的声音压得极低，几乎要融进茶客的谈笑声里。他握着枣木拐杖的手紧了紧，指节泛白，杖头的铜箍在桌面轻轻磕了一下，发出 “笃” 的脆响，很快就被邻桌货郎的咳嗽声掩盖，“看来他们没打算给我们喘息的机会 —— 上次在苏州蒙学，就是这样的人盯着柳儿姑娘送琴谱。”
路智缓缓点头，指尖悄悄摸向袖中的短匕。鲛绡缠柄被手心的汗浸得发潮，却依旧带着熟悉的冰凉，那是飞燕临走前特意用细砂纸打磨过的刃口，此刻正贴着他的手腕，像一道无声的提醒。他没有转头，只是用指腹在桌沿轻轻划着 —— 桌面粗糙，还留着之前客人刻下的歪歪扭扭的 “财” 字，“我们的计划得提前。柳儿姑娘，你之前说苏州蒙学的孩子提过，这一带的混混常聚在北巷口？”
“是，” 柳儿的声音依旧轻柔，却多了几分坚定，她的指尖从路智的手腕上移开，悄悄拢了拢耳边的碎发，“上周我去给孩子们送《鹿鸣》的琴谱，小豆子拉着我的衣角说，‘柳儿姐姐，北巷的疤脸叔又在收保护费，还抢了张阿婆的鸡蛋’—— 那些人说话的口气，和之前在书院闹事的混混一模一样，都带着点城西口音。”
三人交换了个眼神，都从彼此眼中看到了决绝。路智端起凉透的茶碗，假装低头喝水，舌尖触到茶汤的涩味，还带着点潮湿的霉气 —— 这茶肆的茶叶怕是放了有些时日了。他的余光瞥见那黑衣人突然起身，朝门外走，步伐很快，甚至没顾上付茶钱 —— 他要去报信？路智放下茶碗，声音自然得像是在闲聊：“林伯，柳儿姑娘，我们走吧，再晚些北巷该没人了，小豆子还等着我们带糖糕回去呢。”
话音刚落，三人便快步走出茶肆。湿冷的风迎面扑来，带着街边水沟的腥气，呛得路智忍不住咳嗽了一声。他故意放慢脚步，等那黑衣人走在前面，才压低声音对同伴说：“他在跟着我们，一会儿过街角的包子铺，柳儿姑娘你假装买糖糕，引开他的注意，我们从侧面的胡同绕过去。”
柳儿点头，从袖中掏出几个铜板，指尖捏得紧紧的。街角的包子铺正冒着热气，白蒙蒙的蒸汽裹着肉香飘出来，瞬间挡住了黑衣人的视线。柳儿快步走过去，故意提高声音：“张师傅，要两个糖糕，多放芝麻！” 黑衣人果然顿了顿，目光落在柳儿身上，路智趁机拉着林伯钻进旁边的胡同 —— 胡同窄，墙面上爬满了青苔，踩上去滑溜溜的，还带着点湿意。
等他们绕到北巷口时，那黑衣人早已没了踪影，只有巷口那棵歪脖子老槐树下，还留着几个湿漉漉的脚印。
与此同时，鸿儒书院的议事厅里，气氛比茶肆外的阴雨还要压抑。厅内燃着三盏青铜烛台，烛火被从窗缝钻进来的风晃得不停摇曳，将长老们的影子投在墙上，忽大忽小，像极了此刻摇摆不定的心思。长桌是百年老榆木做的，表面泛着温润的包浆，却被众人无意识的指尖划得满是细纹，有的地方还留着浅浅的茶渍，那是之前议事时不小心洒的。桌上的茶汤早已凉透，氤氲的热气消散无踪，只留下一圈圈深色的茶渍，像一个个解不开的结。
“路智等人所言，未必没有道理。” 穿灰袍的温长老率先打破沉默。他今年六十有二，是书院里少有的研究 “乐礼” 的学者，年轻时曾在江南的礼乐书院游学。此刻他捻着胡须的手微微颤抖，眼神里满是顾虑，连声音都带着点回忆的柔软：“三十年前，我在礼乐书院见过老山长用琴讲‘仁’—— 他弹《文王操》时，说‘琴音刚柔并济，就像仁者待人，既要有原则，也要有温度’。如今文化式微，陛下都在提倡‘复兴’，路智的‘琴棋入儒’，虽新，却能让百姓从浅处悟儒道 —— 苏州蒙学的孩子能因棋懂‘诺’，老农能因琴知‘和’，这难道不是我们想看到的？若轻易驱逐，岂不是寒了天下有心复兴文化之人的心？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！