路智趁机继续说道：“至于李兄说的‘玩物丧志’，晚辈倒想给诸位讲两个真事。” 他的声音放柔了些，目光落在李墨身上，带着几分温和的探寻，“柳儿姑娘上个月去苏州城郊的蒙学，给孩子们弹了一曲《鹿鸣》。那蒙学的孩子多是农户子弟，平时连经书都少见，却在听琴时安静下来 —— 有个七岁的孩子问‘为什么琴音听起来很暖和’，柳儿姑娘说‘这是讲君臣相和、朋友相敬的曲子’，那孩子立刻说‘我也要和小伙伴相敬’。还有林伯，他在街头摆了个棋摊，教老人们下棋，有个老木匠下棋时总爱悔棋，林伯就说‘落子不悔，就像做木匠活，刨子推出去了，就不能回头’，后来那老木匠不仅下棋不悔，做活也更认真了。这些，难道也是‘丧志’？”
他顿了顿，看着李墨的眼睛：“前朝李状元因棋误殿试，错在‘沉迷’—— 他为了下棋，三天三夜不睡，耽误了赶路，这是‘人’的自控力不足，不是‘棋’的错；金陵柳员外因琴抛妻弃子，错在‘贪色’—— 他学琴是为了讨好青楼女子，这是‘人’的品行不端，不是‘琴’的错。就像有人用笔墨写反诗，错在人，不在笔墨；有人用刀剑行凶，错在人，不在刀剑。琴棋是‘器’，是工具，用之正则修身，用之邪则丧志，关键在‘人’，不在‘器’本身。”
李墨嘴唇动了动，想反驳，却发现话到嘴边又咽了回去。他想起去年在书院门口，曾和一个卖棋具的老人争论 “棋是否误人”，老人当时说 “棋不误人，人自误”，他当时觉得是歪理，还骂了老人几句。此刻听路智结合实例一说，突然觉得那老人的话有了道理 —— 他邻居家的孩子学棋，却没耽误功课，反而因为下棋变得更专注，背书都快了许多。李墨的额头又冒出冷汗，这次却不是因为紧张，而是因为自我怀疑，他悄悄将抱在怀里的经书放在案上，手指不再抠挖封面，眼神也柔和了许多，只是还抿着嘴，不肯轻易点头。
“诸位不妨再想想，” 路智抬手拂去肩头的一片桂花瓣，花瓣带着淡淡的香气，落在掌心轻轻一捻就碎了，“如今世风日下，百姓多浮躁 —— 街头巷尾，常有人为了一点小事争吵；蒙学里的孩子，坐不住，听不进经书。琴音能让人静，你听一曲《流水》，心就会跟着平缓下来；棋理能让人思，你走一步棋，就要想下一步、下三步，自然会变得沉稳。若能用琴棋引百姓知礼、思信，再辅以儒家经典教化，让‘礼’‘信’不是停在书面上的字，而是融入日常的习惯，这难道不是‘文化复兴’该做的事？”
他走到孔子画像前，微微躬身，动作恭敬而诚恳。画像上的孔子身着长袍，目光温和而深邃，阳光渐渐穿透乌云，洒在画像上，给孔子的衣袍镀上一层金边，连胡须的纹路都变得清晰起来。“孔圣人学琴于师襄，不是为了消遣 —— 他学了十天，只学一首曲子，师襄说‘可以学新曲了’，他却说‘我还没悟透曲子的情志’，最后从琴音中悟到了‘文王之德’，这是从‘器’中悟‘道’；谢安弈棋决胜淝水，不是为了玩乐 —— 敌军压境，他却和友人对弈，棋输了还笑着说‘小儿辈遂已破贼’，这是从‘器’中养‘气’。这些，难道不是‘以器辅道’的明证？”
微风从窗外吹进来，带来庭院里浓郁的桂花香，冲淡了之前的火药味。一位白发老儒生缓缓站起身，他是书院资历最深的杨夫子，今年已七十多岁，平日里很少说话，却因治学严谨而备受敬重。杨夫子扶着案边的木杖，动作缓慢却稳健，他抚着花白的胡须，眼神里带着赞许：“路公子所言，倒有几分道理。《中庸》讲‘致广大而尽精微’，儒家之道，既要守‘广大’的经义，也要容‘精微’的技艺。若只抱着经书故步自封，说‘非经即邪’，那儒家何以传承千年？何以应对如今的世局？”
“是啊！” 另一位中年儒生立刻附和，他曾在江南为官三年，见过不少因缺乏教化而纷争不断的村落，“我在江南时，见过有村子因为争水源打了半年架，后来有个老儒在村里教棋，说‘下棋要顾全大局，不能只盯着自己的地盘’，慢慢的，村民们竟学会了互相谦让。若能让百姓从琴棋中悟到做人的道理，倒比硬灌经书有效得多。”
赞同的声音渐渐多了起来，像春雨过后的嫩芽，悄悄冒了出来。张生低下头，小声嘟囔了一句：“可…… 可之前确实有人因琴棋误事，万一推广开了，有人学坏了怎么办？”
“那我们便教百姓‘不误事’的法子。” 路智立刻接话，声音响亮而坚定，“晚辈计划在蒙学中设琴棋课，每日只教一个时辰 —— 先讲‘礼’，再教技艺。抚琴前要净手、正衣，让孩子明白‘敬器即敬道’；弈棋前要守诺、不悔，让孩子懂得‘守信即修身’。我们还会编《琴棋修身浅说》，把儒家的‘仁’‘义’‘礼’‘信’融入琴曲、棋理中，让孩子在学技艺时，自然而然地悟到道理。”
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