林伯接过放大镜,仔细看了看鞋底的纹路,眉头渐渐皱了起来:“这是‘玄铁靴’的纹路!江湖上有些佣兵喜欢穿这种靴子,鞋底的锯齿纹能增加摩擦力,走山路不容易滑。而且这种靴子只有漠北的‘铁工坊’能做,价格不菲,寻常百姓根本穿不起。”
“佣兵?” 路智心中一动,“难道那些人是被雇来的?”
“很有可能。” 林伯收起放大镜,站起身,“咱们再往旁边找找,看看还有没有其他线索。”
柳儿提着灯,沿着墙根往前走,忽然停在一处布满青苔的墙壁前:“你们看这里!”
墙壁上,有一个模糊的黑色印记,像是用炭灰画上去的,形状像一只展开翅膀的蝙蝠,翅膀上还刻着三道细小的纹路。因为长期被雨水冲刷,印记已经有些褪色,若不是柳儿眼神好,根本发现不了。
“这是……” 路智盯着印记,觉得有些眼熟。
林伯凑过去看了一眼,脸色瞬间变得凝重:“这是‘黑蝙蝠’的徽记!三年前,王肃手下有一支秘密队伍,就用这个徽记!当时那支队伍专门替王肃做些见不得人的勾当,后来王肃倒台,这支队伍就销声匿迹了,没想到现在又出现了!”
柳儿也脸色一变:“这么说,那些人是王肃的旧部?可他们为什么要针对路公子,还栽赃您窃取武林盟的机密?”
路智沉默了。王肃的旧部…… 赵霸和王肃有没有关系?如果那些人是赵霸雇来的,那他的目的就不只是破坏合作这么简单了,说不定还想借着 “王肃旧部” 的名头,把事情闹大,甚至嫁祸给其他人,动摇周不凡的盟主之位。
“先别着急下结论,” 林伯压了压手,“咱们再找找,看看还有没有其他线索。”
阿福一直跟在后面,此刻忽然指着不远处的草丛:“你们看!那里好像有东西!”
众人走过去,只见草丛里躺着一块巴掌大的布料碎片,质地细腻,是深蓝色的,边缘还带着撕扯的痕迹。柳儿捡起碎片,放在灯光下仔细看了看,又用手指捻了捻:“这是蜀锦!而且是最好的‘雨丝锦’,经纬线密度很高,摸起来很顺滑。这种蜀锦只有京城的‘瑞昌号’绸缎庄有卖,价格很贵,一般人不会用这种布料做衣服。”
她顿了顿,又补充道:“而且这颜色 —— 是‘靛蓝’,是用蜀地特有的蓝草染的,颜色比普通的蓝色更深,还不容易褪色。瑞昌号去年才引进这种染色技术,除了给宫里供货,就是卖给一些有头有脸的人物,不会随便卖给普通人。”
线索渐渐清晰起来:穿玄铁靴的佣兵、黑蝙蝠徽记、瑞昌号的蜀锦碎片。这些线索都指向一个有组织、有财力的势力,而且很可能与王肃的旧部有关。可赵霸怎么会和王肃的旧部扯上关系?路智的心里充满了疑问,却也知道现在不是纠结的时候,必须找到更多证据。
“咱们沿着脚印的方向追,看看能不能找到他们的落脚点。” 路智站起身,指着脚印延伸的方向 —— 那是一条偏僻的小巷,巷子口堆满了杂物,看起来很少有人走。
四人沿着小巷往里走,巷子两侧的墙壁很高,月光只能从头顶的缝隙中漏下来,形成一道道细长的光带。空气中弥漫着腐叶的霉味,还有淡淡的酒气,不知道是从哪家酒馆飘来的。阿福紧紧跟在路智身后,手里攥着父亲留下的短刀,手心沁出了汗 —— 他从小在武林盟长大,很少走这种偏僻的小巷,心里有些发怵。
忽然,一阵轻微的 “沙沙” 声从前方传来,像是有人在翻动杂物。路智立刻停下脚步,做了个 “噤声” 的手势,然后慢慢抽出腰间的折扇 —— 这折扇的扇骨是用精钢做的,关键时刻能当武器用。林伯也握紧了竹杖,杖头的布包里藏着他自制的迷烟;柳儿则悄悄打开药囊,拿出一包解毒散,以防对方用毒。
四人放轻脚步,一点点往前挪。转过一个拐角,前方忽然出现了几个黑影,正蹲在地上不知道在干什么。路智示意大家躲在杂物后面,仔细观察 —— 那些人穿着黑色的衣服,身材高大,脚上穿的正是他们之前看到的玄铁靴,背后还背着一把弯刀,刀柄上隐约能看到黑色的蝙蝠徽记。
“快把东西收拾好,别留下痕迹!” 一个低沉的声音响起,带着几分沙哑,“赵副盟主那边已经按计划走了,咱们得尽快离开这里,免得被武林盟的人盯上。”
“放心吧,头!” 另一个声音回应道,“布防图已经画好了,明天一早就送出去。那路智被关起来,武林盟里乱成一团,没人会注意到咱们。”
“赵副盟主” 这四个字,像一道闪电劈在路智心头!他强压着心中的激动,继续听下去。
“就是不知道赵副盟主会不会真的给咱们那么多钱,” 第三个声音带着几分犹豫,“咱们替他做了这么多事,从栽赃路智到画布防图,要是他事后不认账怎么办?”
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