皇城，这几天就跟开了锅的粥一样，咕嘟咕嘟冒泡，人心惶惶。老皇帝蹬腿儿咽了气，留下个烂摊子，几个儿子立马撕破了脸，恨不得把对方脑浆子打出来。
二皇子仗着有议会撑腰，手下禁军最多，把皇宫围得跟铁桶似的。大皇子拉拢了一帮老将军，占着城防营和部分城门。三皇子玩文的，撺掇着一群文官整天写檄文、骂街。底下的小兵和老百姓可就倒了血霉，不知道听谁的，街上动不动就有关门闭户，偶尔还有小股人马冲突，见了血。
就在这乱糟糟的节骨眼上，议会出手了。
他们没掺和皇子们的混战，而是直接动用了一种谁都没见过的、邪门儿的手段。
那天晚上，皇城里好些个有点分量、但立场摇摆的官员和将领，家里都悄无声息地进了“客人”。第二天天一亮，这些人就跟换了魂儿似的，口径出奇地一致，全都跳出来支持二皇子！说他是正统，是天命所归！
更邪乎的是，大皇子那边几个手握兵权的得力干将，头天晚上还好好的，第二天就莫名其妙地“暴病身亡”了！三皇子笼络的文官集团里，也突然爆出了一堆贪赃枉法的丑闻，自身难保。
这一连串组合拳下来，大皇子和三皇子的势力瞬间土崩瓦解。议会甚至“请”出了皇宫深处某个几十年没露过面、据说辈分极高的老太监，捧着一卷空白的“遗诏”，当众宣布，老皇帝临终前口谕，传位给二皇子！
这操作，把所有人都看傻了。这他妈比戏文里演的还离谱！
可形势比人强。枪杆子、笔杆子，外加一个“橡皮图章”，全在议会和二皇子手里了。剩下的官员将领，要么被吓住了，要么干脆认命，少数几个想反抗的，第二天就被发现横死家中。
短短几天，皇城的混乱就被以一种极其霸道和诡异的方式，强行压了下去。议会用事实告诉所有人：谁才是这天衍皇朝真正的主人。
登基大典，就定在三天后。仓促，但没人敢反对。
消息像长了翅膀，飞到了北荒陨星山的秘营。
“妈的！议会这帮杂碎，真是半点脸都不要了！”赵峥气得一脚踹翻了面前的石凳，“这不是明抢吗？”
墨老脸色阴沉得能滴出水：“他们这是要彻底把皇室变成傀儡，方便他们进行那个所谓的‘降临仪式’。”
牧渊没说话，只是擦着手里的短刀。刀面映出他冷冽的眼睛。新皇加冕？不过是议会搭的一个戏台子。但他知道，这戏台子下面，埋着牧家七十三口的血，也埋着那个想要吞噬一切的邪神阴谋。
“我们必须去皇城。”牧渊收起短刀，声音平静，却带着不容置疑的决心，“不能让他们顺顺当当地把戏唱完。”
“可是少主，皇城现在肯定是龙潭虎穴，议会不知道布置了多少人手…”赵峥有些担心。
“正因为是龙潭虎穴，才要去。”牧渊看向南方，“他们以为稳操胜券的时候，就是最松懈的时候。而且…”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂：“那个登基大典，我要亲眼去看看。”
他要看看，那个即将坐上龙椅的二皇子，还有他背后那些议会的杂碎，是如何在牧家的尸骨上，狂欢的。
三天后，皇城。
天色阴沉，像是要下雨。但整个皇城却被一种虚假的喜庆气氛包裹着。街道被强行洒扫干净，家家户户门口被插上了崭新的龙旗，老百姓被驱赶到街道两旁，麻木地看着。
皇宫，太和殿前。
汉白玉的广场上，旌旗招展，仪仗森严。文武百官穿着崭新的朝服，按品级站得密密麻麻，一个个低眉顺眼，大气不敢出。只是仔细看去，不少人的脸色苍白，眼神闪烁，带着难以掩饰的恐惧。
广场四周，站满了眼神冰冷、气息彪悍的禁军士兵，更外围，还有一些穿着黑袍、若隐若现的身影，那是议会的爪牙，无声地散发着压力。
牧渊、墨老和赵峥，三人易容改装，混在远处一座酒楼的三层雅间里，透过窗户，冷冷地注视着广场上的景象。他们提前一天就潜入了皇城，有“隐蜂”的人接应，藏身于此。
“排场倒是不小。”赵峥啐了一口。
墨老低声道：“都是表象。你看那些官员，有几个是真心实意的？不过是刀架在脖子上罢了。”
这时，庄严的礼乐响起。
只见太和殿那扇沉重的朱红大门缓缓打开，一群人簇拥着一个身穿明黄色龙袍、头戴十二旒冕冠的年轻男子，走了出来。
正是二皇子，皇甫明。
他脸色有些苍白，眼神深处带着一丝掩饰不住的激动和…忐忑。在那身过分宽大的龙袍衬托下，显得有些滑稽。他被两名面无表情的老太监搀扶着（或者说挟持着），一步步走向广场中央那座高高的祭天台。
祭天台上，已经布置好了香案祭品。而香案旁边，还站着三个人！
中间一个，穿着镶着金边的暗紫色长袍，脸上带着一张没有任何花纹的纯白面具，负手而立，气息深不可测。他左右各站一人，一个是妖艳的魅姬，另一个，竟然是伤愈复出的莫无涯！
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