三生石的光芒彻底敛去，恢复了亘古的沉寂，仿佛刚才那映照三生、撼动灵魂的考验从未发生过。苏小小站在石前，略微平复了一下激荡的心绪，感受着灵魂经历洗礼后的轻盈与坚定，随后毅然转身，目光投向了奈何桥头那座青石亭子。
亭子简朴无华，由几根青石柱支撑着灰瓦顶，四面通透，并无墙壁遮挡。亭内，一口硕大的、不知何种材质制成的黑锅架在石灶上，锅下燃烧着幽蓝色的、并无温度的火焰，锅内翻滚着浑浊的、散发着奇异气息的汤水。一个身形佝偻、穿着粗布麻衣、满头银丝的老妪，正背对着她，手持一柄长长的木勺，缓缓搅动着锅中的汤水。
那便是传说中的孟婆吗？
苏小小深吸一口气，整理了一下因考验而略显凌乱的衣衫和发丝，迈着沉稳的步伐，踏上了通往亭子的石阶。
当她踏入亭子的瞬间，仿佛穿过了一层无形的界限，外界的死寂与喧嚣瞬间被隔绝，亭内只剩下汤水翻滚的“咕嘟”声和那幽蓝火焰无声燃烧的静谧。
那佝偻的老妪似乎并未察觉她的到来，依旧不紧不慢地搅动着汤水，背影透着一种万古不变的沧桑。
苏小小没有贸然开口，她静静地站在亭口，恭敬地行了一礼，声音清越而诚恳：“晚辈苏小小，拜见孟婆神君。”
搅动汤水的动作微微一顿。老妪缓缓转过身来。
那是一张布满深深皱纹、写满了岁月痕迹的脸庞，但那双眼睛，却并不像寻常老者那般浑浊，反而清澈如同初生的婴儿，又深邃如同蕴含了星河流转、世事变迁。她的目光落在苏小小身上，平静无波，却仿佛能穿透皮囊，直视她灵魂最本质的模样。
“能走过三生石，来到老身这亭子前的生魂，不多。”孟婆的声音并不沙哑，反而带着一种奇特的平和与悠远，如同亘古流淌的忘川河水，“你身上，有熟悉的气息……秩序的白金，太阴的月华，还有……那老家伙的土腥味。”
她的话语平淡，却让苏小小心中剧震！孟婆竟然一眼就看穿了她力量的根源，甚至点出了她前世（月姮）与冯宇前世（秩序之主）的跟脚！
“神君明鉴。”苏小小不敢隐瞒，再次躬身，“晚辈冒昧闯府，实为救同伴冯宇而来。他乃地府在册判官，为阻冥域成型而魂体湮灭，幸留一丝秩序火种，如今复苏在即，需神君的原液净化魂种，涤荡湮灭之厄。恳请神君慈悲，赐下原液，晚辈感激不尽，愿付出任何代价！”
她将早已准备好的说辞和盘托出，语气真挚，带着不惜一切的决心。
孟婆静静地听着，手中搅动汤水的动作并未停止，那清澈深邃的目光依旧落在苏小小身上，仿佛在审视，在衡量。
良久，她才缓缓开口，声音依旧平和：“冯宇判官之功，老身知晓。秩序火种能留存至今，亦是造化。按地府旧例，有功之臣，确可酌情赐下原液，助其重归正轨。”
苏小小心中一喜，正要拜谢，却听孟婆话锋一转：
“然而，规矩是规矩，老身是老身。”
她放下手中的长柄木勺，那木勺落入锅中，竟未溅起半点汤水。“孟婆汤，洗去的是前尘记忆，斩断的是因果纠缠，让魂灵得以纯净，重入轮回。而原液，更是其中精华，蕴含轮回本源之力，非大功德、大毅力、大缘法者，不可承受，亦不可轻予。”
她看着苏小小，目光似乎穿透了她，看到了她灵魂深处与冯宇那坚韧的羁绊，看到了她为了复苏所做的一切努力，也看到了那潜藏在未来的、巨大的因果漩涡。
“你与他，因果纠缠太深，牵涉太大。这原液若给了你，便等于老身亲手介入了一段跨越前世今生、关乎三界未来的巨大因果之中。”孟婆的语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的份量，“此中干系，非同小可。”
苏小小的心沉了下去。她听明白了孟婆的意思。并非不愿给，而是不能轻易给，因为这可能引发的后果，连执掌轮回的孟婆都需要慎重。
“难道……就没有办法了吗？”苏小小不甘心地追问，声音带着一丝颤抖。历经千辛万苦，闯过九幽魔窟，渡过三生考验，难道最终要倒在这最后一步？
孟婆没有直接回答，而是转身，从旁边一个不起眼的石柜中，取出了两个茶碗。那茶碗古朴，似陶非陶，似玉非玉。她又拿起一个更小的、散发着氤氲寒气的玉壶，从黑锅中，舀出了两碗汤。
但这汤，与锅中那浑浊的汤水截然不同。一碗清澈见底，如同山涧清泉，散发着淡淡的、令人心宁神安的气息；另一碗则呈现出混沌的色彩，内部仿佛有云雾流转，散发出一种神秘莫测的意蕴。
“此二碗，皆出自老身这口锅，可称其为‘茶’。”孟婆将两碗茶放在亭中的石桌上，“一碗，可暂解你心中执念，忘却前尘烦恼，得享片刻安宁，亦可助你稳固魂识，疗愈暗伤。”
她指的是那碗清澈的茶。
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