剑无名一行人并未直接飞往可能爆发冲突的前线，而是在距离东海沿岸尚有数百里的一处隐秘山谷中降落。此地是蜀山设立的一处秘密据点，有阵法遮掩，不易被察觉。
“我们在此稍作休整，同时收集最新情报。”剑无名脸色依旧有些苍白，但眼神锐利如初。他取出一枚特制的通讯玉符，开始与先期抵达的木婉清部，以及蜀山自身的情报网络联系。
冯宇则默默展开感知强化，淡金色的魂力如同水波般向四周扩散。他“看”到了山谷外繁忙的景象——官道上车马匆匆，多是向内陆迁徙的百姓，脸上带着惶恐与不安；天空中，偶尔有各色遁光掠过，方向不一，有的是前往沿海支援的修士，有的则行迹诡秘，难以判断其归属。
整个东海之滨的区域，仿佛一个即将沸腾的油锅，表面压抑，内里却充满了躁动与混乱。
片刻后，剑无名结束了通讯，脸色更加凝重。
“情况不妙。”他沉声道，“木长老他们已抵达预定区域，与东海蓬莱派出的巡查队伍接触过了。但钱永福依旧没有明确表态，只同意开放部分沿海区域的监控权限，并承诺‘在必要时提供有限支援’。他们的大部分力量，依旧收缩在蓬莱本岛及几个重要资源点，摆明了是想让我们和幽冥道先拼个你死我活。”
“愚蠢！短视！”一名蜀山弟子忍不住怒道。
“不仅是愚蠢，”阁皂宗的阵法师，一位名叫孙淼的干瘦老者摇头道，“我沿途观察地气与天象，东海蓬莱本岛及周边几个重要岛屿，似乎启动了某种古老的守护大阵，能量反应隐晦而强大。他们这是打定了主意要固守自家的一亩三分地，根本不在乎沿海城镇的死活。”
剑无名点了点头，看向冯宇：“冯宇，你感知敏锐，可曾发现其他异常？”
冯宇凝神感应，将他感知到的那些行迹诡秘的遁光，以及空气中弥漫的那种若有若无的、混杂着恐慌、绝望以及一丝……诡异兴奋的复杂情绪波动，详细描述了出来。
“恐慌与绝望可以理解，但这诡异的兴奋感……”剑无名眉头紧锁，“看来，除了幽冥道和可能存在的‘虚空低语’，还有不少牛鬼蛇神被这场即将到来的灾难吸引了过来。想趁火打劫的，恐怕大有人在。”
他铺开一张东海区域的精细地图，指向沿海几个可能登陆的点：“根据木长老那边传来的信息和我们的分析，墨菲斯托最有可能选择在这几处人烟相对稀少、但地脉阴气较重的地方登陆，建立临时据点，然后向内陆辐射，展开猎魂。”
他的手指最终点在了一个名为“黑礁湾”的地方。
“这里可能性最大。地势险要，多暗礁，凡人船只难近，且背靠‘葬魂山脉’，阴气极重，非常适合亡灵生物活动。木长老的主力已向那个方向移动，但为了避免打草惊蛇，并未过于靠近。”
“我们的任务，就是潜入黑礁湾，确认亡灵军团的情况，找到墨菲斯托的踪迹，并尽可能摸清他们的具体计划。”剑无名目光扫过众人，“此行凶险，墨菲斯托实力深不可测，那支亡灵先锋也绝非易与之辈。所有人需绝对听从指挥，不得擅自行动！”
“是！”众人凛然应命。
“孙淼，你负责在外围接应，布置隐匿和传送阵法，确保我们退路无忧。”
“你们三个，”剑无名对那三名蜀山弟子道，“负责侧面侦查和警戒，一旦发现大规模亡灵活动或敌方高阶单位，立刻示警。”
“冯宇，”他最后看向冯宇，“你跟我一起，作为尖兵，潜入核心区域。你的感知能力，是我们最大的依仗。”
分工明确后，众人不再耽搁，立刻出发。
剑无名和冯宇施展遁术，身形如同融入海风与阴影，沿着海岸线，悄无声息地向着黑礁湾方向潜行。另外三名蜀山弟子则分散开来，保持距离，互为犄角。孙淼则留在据点，开始忙碌地布置起来。
越是靠近黑礁湾，空气中的死亡气息就越是浓郁。原本蔚蓝的海水变得有些浑浊发暗，海风中带着一股咸腥与腐朽混合的怪味。沿途所见，生灵绝迹，连海鸟都远远避开这片区域。
冯宇将感知强化催发到极致，魂力如同最精密的雷达，扫描着前方的一切。
“前方十里，有亡灵巡逻队，三只骸骨猎犬，一名幽魂哨兵。”冯宇突然传音给剑无名。
剑无名立刻打了个手势，两人身形如同鬼魅般潜入一片礁石阴影中。
果然，没过多久，一队亡灵巡逻兵从不远处的沙滩上走过。那三只骸骨猎犬眼窝中燃烧着绿火，不断嗅着空气中的气息；那名飘忽的幽魂哨兵则悬浮在半空，无形的感知波纹向四周扩散。
冯宇的魂力巧妙地扭曲了两人周围的光线与气息，甚至在一定程度上干扰了那幽魂哨兵的感知波纹，使其如同扫描到空处一般，毫无所觉地巡逻了过去。
“好精妙的隐匿手段！”剑无名心中暗赞，对冯宇的能力更加看重。
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