金属筒上的图案并不复杂，却透着一股邪异，一个抽象化的、扭曲的骷髅头，眼眶中燃烧着幽蓝色的火焰，骷髅的嘴巴大张，仿佛在无声地咆哮，周围环绕着一圈难以辨认的古老符文。
苏小小动用了一切可用的图像比对和数据库资源，甚至潜入了一些境外暗网的隐秘论坛进行查询。几个小时后，她带来了确切的答案。
“查到了！”苏小小的声音透过加密频道传来，带着一丝疲惫和兴奋，“这个图案，是一个被称为‘幽冥道’的隐秘组织的次级标识。根据零星的资料显示，这个组织历史悠久，结构严密，主要从事各种与阴魂、邪术相关的非法活动，包括但不限于窃取阳寿、炼化生魂、炼制邪器等。他们的核心成员身份成谜，通常以各种世俗身份作为掩护。”
“次级标识？”冯宇捕捉到了关键信息，“意思是还有更高级的？”
“是的。”苏小小肯定道，“资料提到，‘幽冥道’内部等级森严，不同等级的成员使用不同的标识。这个骷髅头火焰图案，通常出现在他们外围成员、据点标记或者一些不太重要的物品上。更高级的标识可能涉及更复杂的符号或者活体烙印之类的形式，信息极少。”
这与冯宇的推测吻合。玄机子作为外围执事，他老巢里的标识可能更高级，但已经被白无常一并摧毁了。老火葬场这个傀儡，显然属于重要性较低的“设施”，所以用了次级标识。
“还有别的发现吗？”冯宇追问。
“有，但不确定是否相关。”苏小小顿了顿，“我在追溯这个图案的来源时，在一个非常古老的、关于南洋邪降的档案库里，发现了一个类似的符号，被称作‘鬼焰印’，据说与一种禁锢和驱使恶灵的邪术有关。这或许解释了老火葬场那个傀儡的原理。”
鬼焰印，驱使恶灵......冯宇默默记下。这些信息碎片，正在一点点拼凑出“幽冥道”的轮廓。
“另外，”苏小小补充道，“我监控到，那个用于联系的王瞎子号码，在半小时前收到了一条来自神秘号码的短信。内容很简单：‘样品可取回。明晚子时，城南码头，三号仓库。’”
样品可取回？明晚子时，城南码头三号仓库？
冯宇眼神一凝。对方确认了他（王瞎子）完成了老火葬场的任务，并安排了下一次会面！这次是交接“样品”，并很可能正式吸纳他进入外围！
机会来了！但也意味着更大的风险。码头仓库环境开阔，易于设伏，也便于对方验货和进行最后的“忠诚度”控制。
“回复他们，准时到。”冯宇没有丝毫犹豫。箭在弦上，不得不发。
接下来的一天，冯宇和苏小小进行了周密的计划。这次会面，比纺织厂那次更加关键，也更加危险。
首先是如何处理“样品”。老火葬场的邪术傀儡已经被摧毁，自然无法带回实体。冯宇需要伪造一份足以取信对方的“样品”。他利用从木偶上收集的残留邪气灰烬，混合了一些特殊的阴性材料，制作了一小撮看起来阴气森森的黑色粉末，装在一个刻有简易隔绝符文的木盒里。这玩意儿没什么实际威力，但唬人应该够了。
其次是如何应对可能的验货和控制。冯宇判断，对方很可能会再次尝试进行类似“魂印”的测试，或者用其他手段控制新成员。他必须做好万全准备。除了常规的符箓和勾魂索，他让苏小小准备了一些高科技小玩意儿：一个超微型的、能释放强电磁脉冲干扰信号的装置（或许能短暂影响邪术仪器），以及一个改良过的、能刺激穴位暂时模拟出心律不齐、气息紊乱症状的贴片（用于假装旧伤复发，干扰对方判断）。
最后是撤退方案。苏小小会提前潜入码头区域，利用无人机和黑客手段，尽可能掌控仓库周边的监控和环境。设定好几条紧急撤离路线，并准备好接应车辆。一旦冯宇发出求救信号，或者超出预定时间没有联系，苏小小将启动备用方案，制造混乱，如触发火灾警报、干扰区域电网等协助他脱身。
“这次太危险了。”苏小小看着冯宇，眼中满是忧虑，“要不，我们放弃吧？情报已经拿到一些了。”
冯宇摇了摇头，目光坚定：“小小，我们已经打草惊蛇了。如果这次不去，他们立刻就会知道王瞎子有问题，肯定会全力追查，到时候我们更被动。只有继续深入，获取他们的信任，才能接触到更核心的信息，甚至找到他们的弱点。放心吧，我有分寸。”
他知道苏小小的担心，但有些事情，必须有人去做。
第二天晚上，子时将至。城南码头，夜雾弥漫。巨大的吊臂在夜色中如同沉默的巨兽，海浪拍打着岸基，发出有节奏的哗哗声。三号仓库是众多废弃仓库中的一个，位置相对偏僻。
冯宇再次易容成王瞎子的模样，揣着那个装有“邪气粉末”的木盒，来到了仓库门口。这一次，他感觉更加从容，经过老火葬场的实战，他对自己的能力和应变有了更强的信心。
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