柳县，“济世堂”药铺后堂
张三金紧张又期待的看着这个五十来岁，留着山羊胡的钱有道。
经历了码头惊魂，损失了大部分花椒，张三金怀揣着仅剩的那一小布袋精选花椒样品，带着劫后余生的疲惫和更强烈的紧迫感，终于踏进了柳县最大、口碑也最好的药铺“济世堂”。
他不敢直接找货郎，怕被压价，也不敢去酒楼，觉得药铺掌柜更识货。
钱掌柜正拨着算盘，见张三金一身粗布猎户打扮，风尘仆仆，脸上还带着未褪尽的惊悸，只是抬了抬眼皮：“看病还是抓药？”
张三金深吸一口气，努力让自己镇定下来，上前一步，小心翼翼地从怀里掏出那个缝在内衬里、保护得极好的小布袋。
他解开系绳，没有直接倒出来，而是用粗糙的手指，极其郑重地捏出三颗饱满油亮、色泽深红、麻点均匀的花椒粒，轻轻放在钱掌柜面前的柜台上。
“掌柜的，您…您给掌掌眼，看看这个…值钱不？”
张三金的声音带着一丝不易察觉的颤抖，眼神却紧紧盯着钱掌柜的脸。
钱掌柜漫不经心地瞥了一眼那三颗小红果，正要挥手说“什么野果子也拿来烦我”，
鼻尖却突然捕捉到一股极其霸道、辛烈、直冲脑门的独特香气！这香气…
不同寻常！
他拨算盘的手顿住了，眼神瞬间锐利起来。
他放下算盘，小心翼翼地拈起一颗花椒粒，凑到眼前仔细端详：
果粒饱满，色泽深红油润，麻点凸起清晰，正是上品鲜花椒的特征！
他又凑到鼻尖深深一嗅——那股浓烈、纯粹、带着山野气息的辛麻香气，让他精神一振，甚至感觉鼻腔都通畅了几分！
“嗯？” 钱掌柜脸上的漫不经心瞬间消失，取而代之的是商人特有的精明和探究，“这是…花椒？
还是新采的鲜花椒？品相倒是不错。
哪来的？” 他一边问，一边不动声色地将另外两颗也拢到自己手心。
张三金见钱掌柜识货，心中稍定，但牢记着不能露底：
“山里…偶然发现的野花椒树，就几棵，熟的不多，我挑最好的摘了这点。”
他刻意强调了“不多”和“最好”。
“野花椒？”钱掌柜捋了捋山羊胡，眼中精光闪烁，“能有这品相和香气的野花椒，可不多见。
小伙子，你有多少？”
张三金心念急转：不能全说实话！他掂量了一下小布袋，估摸着里面还有二三十粒，但他只伸出一个巴掌：“就…就五钱（约25克）…最多了！
摘的时候掉了很多，路上…又遇上点事，就剩这些样品了。” 他故意说得磕磕巴巴，显得老实又无奈。
“五钱？”钱掌柜微微皱眉，显然对这个量不太满意，但眼前这几颗的品相实在太诱人，“你想怎么卖？”
张三金想起白面书生那句“价比黄金”，又想起货郎以前卖的那一小包干瘪花椒都要几十文，心一横，报了个他这辈子都没敢想过的价：“一…一两银子…一钱！” 说完，他自己都屏住了呼吸，手心全是汗。
这可是天价！一钱花椒就要一两银子！
“什么？！”
钱掌柜差点跳起来，山羊胡都翘了起来，“小伙子，你是穷疯了吧？
狮子大开口也不是这么开的！一两银子一钱？
你知道现在上好的党参才多少钱一斤吗？”
张三金脸涨得通红，但他强迫自己挺直腰板，指着那几颗花椒，努力模仿着白面书生那种笃定的语气：“掌柜的，您识货！
这是顶尖的鲜花椒！不是那些晒干了、走了味的陈货！您闻闻这香气，您看看这油性！做药引子，药效倍增！
拿给大酒楼的大厨，做出来的菜能香飘十里！一两银子一钱，值这个价！城里的大户人家，为了这一口鲜香，还在乎这点银子？”
他把自己从土匪二当家那里听来的、加上自己理解的价值，一股脑儿倒了出来。
钱掌柜被噎了一下。他当然知道顶尖鲜花椒的价值，尤其是在这个季节极为罕见。
但他作为商人，压价是本能。
“哼，说得天花乱坠！再顶尖也是野花椒！
谁知道药性稳不稳？而且鲜花椒不易保存，你这点量，还不够我塞牙缝的！”
钱掌柜拿起一颗花椒，故意挑剔道，“你看这颗，颜色稍浅，麻点也不够密，只能算中上品！还有这颗，边缘有点磕碰了……
品相不一，怎么能按顶尖的价算？”
张三金心里一紧，知道对方在挑刺压价。
他想起土匪大当家生嚼花椒的狼狈样，灵机一动，决定再添把火，展示一下花椒的“威力”。
“掌柜的，您说药性不稳？”
张三金拿起钱掌柜挑出来的那颗“颜色稍浅”的花椒，脸上露出一种猎户特有的、带点憨直又自信的笑容，“您要不信，您…您敢不敢亲自尝尝？
就嚼一小口？您试试这麻劲儿，这香气在嘴里爆开的感觉！这要是药性不稳，能有这劲儿？
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