探索是缓慢而危险的。
陈见深不敢再直接与“乘客”交流，他把注意力转向了公交车本身和周围的环境。
他注意到，每次接近“八宝山”站时，车内的灯光都会极其轻微地闪烁一下，像是电压不稳。车载电台也会在那一刻陷入完全的寂静，连电流声都消失。
他还发现，有个穿着旧军大衣、带来低温的男人，他的军大衣后背，靠近肩膀的位置，似乎用暗红色的线绣着一个奇怪的图案。因为角度和光线，他一直看不真切。
这个图案，成了他现阶段唯一能抓住的、具象化的线索。
他需要一个机会，一个能安全地、清晰地看到那个图案的机会。
机会在一个雨夜来临。
雨下得很大，密集的雨点砸在挡风玻璃上，雨刮器疯狂地来回摆动。能见度很低。那个军大衣男人像往常一样，在“八宝山”站前几站上了车，带着一身寒气和土腥味，坐在了老位置。
因为大雨，车厢内的光线比平时更暗。陈见深的心跳开始加速。他有一个大胆的想法。
当车辆缓缓驶近“八宝山”站，电子报站声即将响起的那一刻，他故意轻轻点了一下刹车。
动作很轻，不至于引起怀疑，但足够让车厢因为惯性微微前倾。
也就在这一瞬间，他提前调整好了后视镜的角度，手指飞快地按下了远光灯开关！
强烈的、雪白的远光灯灯光，像一柄利剑，穿透雨幕，也瞬间照亮了车厢内部！光线划过军大衣男人的后背！
虽然只有短短一刹那，陈见深已经死死地盯住了那个位置，将那个图案清晰地烙印在视网膜上！
那是一个他从未见过的、复杂而扭曲的符号！由许多尖锐的转折和诡异的弧线构成，透着一股难以言喻的邪气！
成功了！
他立刻关掉远光，心脏因为后怕和激动而剧烈跳动。他不敢去看那军大衣男人有没有反应，只是僵硬地停稳车，打开后门。
军大衣男人像往常一样，沉默地下了车，融入站台的黑暗和雨幕中，似乎并没有察觉。
车门关闭，陈见深长长地松了一口气，才发现自己后背已经被冷汗浸透。但他心里却涌起一股久违的、微弱的兴奋感。
他记住了那个符号！
接下来的几天，他利用休息时间，偷偷在网上搜索、在旧书摊翻阅相关资料，试图找到这个符号的出处或含义。但一无所获。它似乎不属于任何已知的文化或宗教体系。
就在他一筹莫展之际，一件意想不到的事情发生了。
那天晚上，车上来了一个新的“乘客”。一个面色惨白、穿着不合时宜的短袖衬衫的年轻男人。他上车后，没有像其他人那样低头沉默，而是直勾勾地看着陈见深，眼神空洞。
在“八宝山”站下车时，他没有立刻离开，而是站在车门边，缓缓地抬起手，将一样东西放在了投币箱旁边。
那是一个折叠起来的、颜色暗黄的硬纸板。
然后，他转身，消失在黑暗里。
陈见深愣住了。这是什么？车票？还是……别的什么？
他死死盯着那个硬纸板，内心剧烈挣扎。《员工守则》和求生本能都在尖叫着让他别碰任何来历不明的东西。
但是，那个符号的线索断了。这个硬纸板，是这么久以来，第一个主动“送”到他面前的信息。
捡，还是不捡？
最终，对真相的渴望，对摆脱这无休止折磨的迫切，压倒了一切。
他颤抖地伸出手，极其迅速地将那个硬纸板抓了过来，塞进了自己的口袋。
硬纸板入手冰冷，带着一股难以形容的、陈旧的气息。
他知道，自己可能打开了一个潘多拉魔盒。
但他别无选择。
好的，我们接续第四章结尾，陈见深捡起那个诡异的硬纸板后，开始第五章的解密过程。
硬纸板塞进口袋的瞬间，陈见深感觉那块皮肤像是贴上了一块冰，寒意透过布料直往骨头里钻。
他不敢在车上多看，强作镇定地把车开回总站。交接时，他甚至不敢和王队对视，生怕对方看出自己口袋里揣着个“脏东西”。
回到他那间狭小的出租屋，反锁上门，拉紧窗帘，他才像虚脱一样靠在门板上，大口喘气。屋里很安静，只有他粗重的呼吸声和窗外远处模糊的城市噪音。
他颤抖着手，从口袋里掏出了那个硬纸板。
它比想象中更硬，更冷，像是一块薄铁片。颜色是那种陈年旧物的暗黄，边缘有些磨损。上面没有任何文字，只有一些杂乱无章、深深烙印上去的刻痕。
这些刻痕粗细不一，深浅不同，横七竖八地交织在一起，乍一看就像是哪个小孩或者疯子的随手涂鸦，毫无意义。
陈见深把它拿到灯下，翻来覆去地看，眉头越皱越紧。就这？
他本以为这会是一张地图，或者一封求救信，甚至是一段诅咒。结果就是这么一堆乱七八糟的线条？
一股被戏弄的恼怒涌上心头。他几乎想把这破纸板揉成一团扔掉。
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