潜龙卫的三道密报，如同三道催命符，彻底打破了上庸城短暂而宝贵的平静。夏侯尚磨刀霍霍，东吴步步紧逼，“影”组织阴魂不散。战争的阴云，以更浓重、更凶险的姿态，重新笼罩在这座浴火重生的山城上空。
军议堂内，气氛凝重得如同铁板一块。周仓端坐主位，玄甲幽冷，目光沉静如水，扫过下方肃立的众将。经过月余的休养生息与疯狂备战，赵铁柱、廖化、审荣等人气息更加精悍，眼中少了些许悲愤，多了几分历经血火淬炼的沉稳与决绝。庞统羽扇轻摇，眼神锐利，似已看透迷雾下的杀机。
“诸位，局势已明。”周仓开口，声音平稳，却带着金铁交鸣般的质感，“夏侯尚得曹丕增援，兵精粮足，此番卷土重来，志在必得。东吴虽暂缓媾和，然陆逊遣吕岱西进，意在牵制蜀中，使我等孤立无援。而那‘影’组织，如同暗夜毒蛇，随时可能发出致命一击。此三者，皆欲将我上庸扼杀于襁褓之中。”
他顿了顿，目光如电：“然，我上庸，非昔日之湖阳！城防已固，粮草充盈，将士用命，更兼新得利器！彼等欲来，便让他们尝尝，什么叫铜墙铁壁，什么叫血肉磨盘！”
“愿随司马死战！”众将轰然应诺，战意沸腾。
“然，死守非上策。”周仓话锋一转，走到沙盘前，“夏侯尚兵力占优，若一味固守，必陷入消耗，正中其下怀。需主动出击，挫其锐气，乱其部署，方可争得一线生机。”
“司马之意是……”庞统眼中精光一闪。
“夏侯尚大军调动，粮草辎重乃其命脉。”周仓手指点向房陵与上庸之间的险要山地，“其粮道，必经‘黑风峡’、‘落鹰涧’等数处险地。我可遣精干小队，提前设伏，焚其粮草，断其补给！粮草一断，军心必乱！”
“此计大善！”廖化跃跃欲试，“末将愿往！”
“不，”周仓摇头，“袭扰粮道，需隐秘迅捷，人贵精不贵多。元俭兄，你另有重任。”他看向廖化，“你率忠义营全部，并潜龙卫精锐，化整为零，秘密潜入房陵地界。不为杀敌，只为散布谣言，制造混乱。言夏侯尚欲借道伐虢，图谋汉中；言曹丕忌惮夏侯氏功高，欲削其兵权；甚至可伪作曹魏使者，斥其进军迟缓，督其速战！总之，要让夏侯尚军中猜忌四起，人心惶惶！”
“末将明白！定叫那夏侯尚后院起火，寝食难安！”廖化凛然领命。
“审兄！”
“末将在！”
“河北营将士，多擅骑射，熟悉山地。袭扰粮道之重任，交由你部！精选五百死士，多带火油硝石，由你亲自率领，潜入黑风峡待机！务必一击即中，焚其粮草，而后远遁，不可恋战！”
“审荣领命！必不辱使命！”审荣眼中闪过厉色，河北营与曹军血海深仇，此任务正合他意。
“赵大哥！”
“俺在！”
“你坐镇城中，总揽防务！各段城墙，需有得力将领值守！尤其是东门与瓮城，乃敌主攻方向，需重兵布防！新式床弩、旋风炮，务必配置到位，操练纯熟！”
“二弟放心！城在人在！”赵铁柱拍着胸脯保证。
“士元兄，城内民心安抚、物资调配、与汉中联络之事，劳你费心。尤其注意排查奸细，‘影’组织的人，恐怕已经混进来了。”
“统明白！”
分派已定，众将雷厉风行，各自准备。一时间，上庸城这台战争机器，以前所未有的效率与隐秘，开始了运转。
五日后，深夜。审荣亲率五百河北营精锐，人衔枚，马裹蹄，借着夜色掩护，悄无声息地潜出上庸，如同暗夜中的群狼，扑向百里外的黑风峡。与此同时，廖化也率领化整为零的忠义营，消失在茫茫山林之中。
周仓坐镇城中，一边督促城防，一边抓紧最后的时间巩固修为，演练【寂灭龙爪】。他深知，袭扰粮道、散布谣言只是辅助，最终决定胜负的，依旧是正面战场的惨烈搏杀。而夏侯尚麾下，必有炼神境强者，届时，免不了一场恶战。
又过了十日。黄昏时分，一骑快马如风般冲入上庸东门，马上斥候浑身浴血，滚鞍落马，嘶声禀报：“报——司马！审将军得手了！黑风峡大火冲天！夏侯尚大批粮草被焚！曹军后军大乱！”
“好！”城头守军闻讯，爆发出震天的欢呼！首战告捷，极大鼓舞了士气！
周仓面色平静，问道：“审荣将军所部情况如何？夏侯尚有何反应？”
“审将军焚粮后，依计远遁，已安全撤回荆山。然……夏侯尚暴怒，亲率前锋铁骑追杀，幸被审将军预设伏兵所阻，未能得逞。但其主力已加速行进，先锋距我城已不足八十里！预计明日午时，便可兵临城下！”
“来得正好！”周仓眼中寒光一闪，“传令全军！准备迎敌！”
是夜，上庸城灯火通明，如同白昼。士卒们枕戈待旦，民夫们奋力将最后的守城器械运上城头。空气中弥漫着大战前的压抑与肃杀。
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