江陵城破！关平战死！周仓（关羽部将）突围，下落不明！
这噩耗如同九天惊雷，狠狠劈在湖阳城头，将刚刚因“驱狼斗虎”之计稍得喘息的气氛彻底击碎！荆州最后的屏障，塌了！
周仓站在校场上，身形晃了晃，脸色瞬间变得惨白，一股腥甜涌上喉头，又被他强行咽下。他扶住身旁的战鼓，指节因用力而发白，胸膛剧烈起伏。尽管早有预感，但当这最坏的消息真的传来时，那撕心裂肺的痛楚与滔天的愤怒，依旧几乎将他吞噬。
关平，那个英武沉稳、视若亲侄的年轻将领，战死了！还有那位与自己同名的忠勇部将，生死未卜！那江陵城中，还有多少誓死追随关羽的将士、无辜的百姓……
而关羽本人……依旧音讯全无！是生？是死？若是生，他此刻身在何方？若是死……不！周仓不敢想，也不愿想！那个威震华夏、义薄云天的身影，怎能就此陨落？！
“司马！”庞统、赵铁柱等人闻讯赶来，见到周仓的模样，无不骇然失色，围拢上来。
“二弟！你怎么样？”赵铁柱虎目含泪，一把扶住周仓。
周仓深吸一口气，强行压下翻腾的气血，眼中血丝弥漫，声音沙哑得如同砂石摩擦：“消息……来源……确切吗？”
那斥候泣不成声：“千真万确……小人冒死从江陵逃出……东吴大军已入城……吕蒙……陆逊……正在肃清残敌……关平将军为掩护百姓撤退，力战而亡……周仓将军不知所踪……城头……已换上了‘吴’字大旗！”说罢，竟昏死过去。
静，死一般的寂静。校场上，所有听到消息的将士，都如同被抽走了魂魄，呆立当场，一股巨大的悲恸和绝望笼罩了所有人。荆州的天，真的塌了！
“东吴狗贼！俺日你祖宗！”赵铁柱猛地拔出战刀，仰天狂吼，状若疯魔，“老子跟你们拼了！”
“拼了！为关将军报仇！为少将军报仇！”校场上，无数将士红着眼嘶吼，悲愤的情绪如同火山般爆发。
“都给我闭嘴！”周仓猛地站直身体，发出一声雷霆般的怒吼，声震四野，将所有人的悲愤压了下去！他目光如血，扫过众人，声音冰冷刺骨，却带着一种不容置疑的决绝：“哭喊有用吗？拼命有用吗？现在去江陵，是嫌死得不够快吗？！”
众人被他的气势所慑，渐渐安静下来，但眼中的悲愤与绝望并未消退。
周仓走到那昏死的斥候身边，渡过去一丝精纯的罡气，将其救醒，沉声问道：“关将军……可有消息？”
斥候虚弱地摇头：“没……没有……城破前后，都无人见过君侯……有人说……说君侯早已……”后面的话，他不敢再说。
周仓闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已只剩下一片冰封的杀意和绝对的冷静。乱世之中，悲愤无用，绝望更是取死之道！越是绝境，越需冷静！
“庞军师！”周仓声音沉凝。
“统在！”庞统强忍悲痛，躬身应道。
“立刻派出所有潜龙卫，不惜一切代价，打探关将军下落！生要见人，死……要见尸！”
“诺！”
“赵大哥！全军缟素，祭奠阵亡将士！但防务等级提升至最高！谨防夏侯尚、马超趁机偷袭！”
“俺明白！”赵铁柱重重点头。
“传令各营，稳定军心，擅自言退者、散播恐慌者，斩！湖阳，还没到山穷水尽的地步！”周仓的声音带着铁血的味道，“只要我们还有一口气在，这面‘汉’字旗，就不能倒！”
“诺！”众将凛然，被周仓的镇定所感染，重新燃起斗志。
周仓转身，大步走向军议堂，庞统、伊籍等人紧随其后。他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。江陵失守，意味着荆州战局彻底崩坏，湖阳从战略前沿，变成了一座真正的、四面皆敌的孤岛！
军议堂内，气氛压抑得如同坟墓。
“司马，江陵已失，荆南恐难保全。东吴下一步，必是西取夷陵，南定荆南，彻底消化荆州。而我湖阳……”伊籍声音干涩，“东有孙权，北有夏侯尚，西有……态度不明的马超，已是死地！”
庞统羽扇轻摇，眼神锐利：“确是死地，然死中亦可求生！江陵虽失，然东吴骤得大城，需时间消化，短期内无力西顾。夏侯尚与马超互相牵制，仇恨已深，亦不敢轻易全力攻我。此乃我军最后的机会！”
“军师有何良策？”周仓沉声问道。
“上中下三策。”庞统伸出三根手指，“下策，死守湖阳，与城共存亡。然粮草终有尽时，外无援兵，久守必失。中策，弃城突围，西走房陵，投奔……马超。”
“投奔马超？”赵铁柱瞪眼，“那匹狼，巴不得吞了咱们！去找他，是自投罗网！”
“确是险棋。”庞统点头，“马超枭雄之性，眼下或会容我等栖身，以抗曹吴，但日后必遭吞并。此乃饮鸩止渴。”
“上策呢？”周仓看向庞统。
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