紧接着,赵铁柱、廖化、孙瘸子等人也陆续醒来,个个带伤,看到几乎被抹平的山寨和遍地袍泽的尸体,无不悲从中来,放声痛哭。
“二弟!二弟你在哪?!”赵铁柱发疯似的在废墟中翻找,最终在军议堂的残骸前,找到了周仓冰冷僵硬、毫无生息的“尸体”。
“二弟——!”赵铁柱抱住周仓,发出撕心裂肺的悲嚎,虎目泣血!庞统、廖化等人围拢过来,看到周仓的模样,心沉谷底,一片绝望。
“司马……他……”孙瘸子颤抖着手探了探周仓的鼻息和脉搏,摇了摇头,老泪纵横,“气息已绝……脉搏……也没了……”
“不!不可能!二弟不会死的!”赵铁柱不肯相信。
庞统强忍悲痛,仔细观察周仓,忽然轻“咦”一声:“不对……司马虽然气息全无,肉身崩溃,但……但尸身并未腐朽,反而隐隐有一丝极其微弱的……生机在流转?似有一种奇异的力量护住了他最后一点本源?”
众人闻言,连忙仔细感知,果然发现周仓“尸体”异于常人,在那死寂之下,似乎真的隐藏着一丝若有若无的生机,如同寒冬的种子,深埋地下,等待复苏。
“是……是那煞珠的力量?”廖化猜测道。
“或许……还有军师留下的丹药之功……”庞统沉吟,“司马可能……陷入了一种假死寂灭的状态。并非真正陨落,但……能否醒来,何时能醒,全看天意造化了。”
这个消息,让绝望的众人重新燃起一丝微弱的希望。
“只要有一线希望,就不能放弃!”赵铁柱抹去眼泪,斩钉截铁道,“把二弟抬到后山密室!孙老,不惜一切代价,用最好的药吊住他的命!俺就是拼了这条命,也要守住山寨,等二弟醒来!”
“对!守住山寨!等司马醒来!”廖化红着眼吼道。
残存的数百将士,纷纷挣扎着站起,眼中重新燃起斗志。只要周仓还有一丝生机,卧牛山就还有希望!
在庞统的指挥下,幸存者们开始清理废墟,救治伤员,收集残存物资,依托后山险要,重建简易防线。每个人心中都憋着一股劲,一股为司马、为死去兄弟报仇雪恨的劲头!
数日后,一支约千人的队伍来到卧牛山下。竟是之前奉命在外游击袭扰的廖化部“忠义营”主力,以及闻讯前来投奔的少量荆州义军。他们看到山寨的惨状,无不骇然,得知经过后,义愤填膺,纷纷加入重建队伍。
又过了半月,一骑快马冒死穿过曹军封锁,送来诸葛亮密信。信中告知,刘备已攻占涪城,在蜀中初步站稳脚跟,但短期内仍无力北顾。诸葛亮对周仓“陨落”的消息悲痛万分,叮嘱庞统、赵铁柱等人务必保住卧牛山基业,坚守待变,并送来一批紧缺的药材和工匠。
有了这批援助和新生力量的加入,卧牛山的重建速度加快。虽然实力远不如前,但核心骨干犹在,抗曹的信念更加坚定。庞统暂代军师,赵铁柱统领军事,廖化掌管忠义营,孙瘸子负责内政后勤,众人齐心协力,卧牛山这面北疆抗曹的旗帜,在血与火中,顽强地重新立了起来。
而周仓,则被安放在后山玄阴煞穴最深处的密室内,由孙瘸子亲自照料。他如同沉睡般,一动不动,生机微弱得几乎无法察觉。只有丹田内,那枚黯淡的玄阴煞珠,在缓慢吸收着地脉煞气和药力,一丝丝地反哺着那具濒临崩溃的肉身,进行着极其缓慢的修复与涅盘……
时间,一天天过去。荆北的局势,依旧波谲云诡。
曹仁重伤败退回宛城,闭关疗伤,曹军攻势暂缓,但围困未解。
马超骑兵在荆北活跃了一阵,袭扰曹军粮道,但似乎与那日袭击黑袍人的“影刃”有关,行事更加诡秘,不久后便消失无踪,不知所踪。
江东孙权,最终与曹操达成短暂和解,瓜分荆州,但矛盾深种,暗流涌动。
天下大势,在关羽陨落、周仓“寂灭”后,进入了一个短暂的僵持期。然而,所有人都知道,这平静之下,是更加汹涌的暗流。下一次爆发的风暴,必将更加猛烈。
卧牛山,后山密室。
周仓的“尸体”依旧静静躺着。但在那死寂的深处,在玄阴煞珠和诸多机缘的护持下,一场脱胎换骨、破而后立的涅盘,正在悄无声息地进行着。破碎的经脉在重组,崩塌的丹田在重塑,燃烧的神魂在凝聚……一股更加精纯、更加磅礴、蕴含生死奥秘的力量,正在孕育。
只待春雷惊蛰,潜龙出渊!
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