水路的日子，远没有林晏想象中那么美好。
刚开始上船，他还挺新鲜，扒着船舷看两岸倒退的青山绿水，喂喂水鸟。
可好景不长。船行至江面开阔处，水流急了点，船身晃荡起来。林晏的小脸“唰”一下就白了。
“唔……”他捂着嘴，胃里一阵翻江倒海，蔫头耷脑地缩回船舱里，瘫在铺位上，像条离了水的鱼，哼哼唧唧：“谢兄……难受……想吐……”
谢霄看着他那副惨样，眉头微皱。他让船家稍停片刻靠岸，自己下船在附近转了转。回来时，手里捏着几样不起眼的草叶子根茎（光幕扫描分析出的本地具有止晕镇静效果的草药）。
他把东西交给船上的伙夫，低声交代了几句。没过多久，伙夫端来一碗气味古怪、颜色浑浊的汤药。
“喝了。”谢霄把碗递到林晏嘴边。
林晏闻着那味儿就想吐，皱着鼻子往后缩：“……什么呀？好难闻……”
“治晕船的。”谢霄语气不容置疑。
林晏苦着脸，闭着眼，捏着鼻子，咕咚咕咚灌了下去。药汤又苦又涩，呛得他直咳嗽。
谢霄等他喝完，又拿出一个油纸包，里面是几颗腌渍的梅子：“含着。”
林晏赶紧塞了一颗进嘴，酸溜溜的汁水压下了喉间的恶心感。药效似乎慢慢上来了，加上梅子的酸劲，胃里那翻腾劲儿总算消停了些。
他蔫蔫地靠在铺位上，谢霄就坐在旁边，时不时递水给他漱口，或者换块凉毛巾给他敷额头。
林晏晕乎乎地看着谢霄沉静的侧脸，有气无力地嘟囔：“谢兄……你懂的真多……” 谢霄没说话，只是把水杯又往他嘴边送了送。
……
船靠岸，在运河边一个叫清溪镇的地方停靠过夜。岸上客栈不多，他们找了一家还算干净的。
“掌柜的，两间上房！”林晏虽然还蔫着，但脚踩实地的感觉让他恢复了一点精神。
“对不住啊客官，”掌柜的陪着笑脸，“今儿客人多，就剩一间上房了，还有间通铺。”
“啊？”林晏傻眼了。
“无妨，通铺即可。”谢霄开口道。
“不行！”
林晏立刻跳起来反对，小脸绷得紧紧的，“通铺又脏又乱，睡不好！谢兄你还要备考呢！”他眼珠一转，立刻拽住谢霄的袖子，理由张口就来，“再说了，省钱！一间房就够了！我……我睡相好，不占地方！”
他顿了顿，又压低声音，可怜巴巴地看着谢霄，“而且……这地方人生地不熟的，我……我有点害怕……”
谢霄看着他那副“我都是为了你好”外加“弱小可怜又无助”的表情，额角隐隐跳动。
他知道林晏打的什么主意。
想开口拒绝，但看看掌柜的，再看看林晏那副不达目的誓不罢休的架势，最终只是疲惫地捏了捏眉心。
“……随你。”他吐出两个字，算是默认了林晏“省钱”、“害怕”、“照顾谢兄”的歪理。
林晏立刻眉开眼笑，冲掌柜的嚷嚷：“掌柜的！就要那间上房！” 然后像打了胜仗似的，拖着谢霄就往楼上走。谢霄看着少年瞬间生龙活虎的背影，无奈地摇了摇头。
……
在清溪镇歇了一晚，林晏又活蹦乱跳了。听说镇上有夜市，他立马来了精神。
“谢兄！出去逛逛！听说这里的蟹黄汤包一绝！”他不由分说，拉着谢霄就扎进了灯火通明的夜市。
夜市里人挤人，各种香气混杂在一起。林晏像只掉进米缸的小老鼠，眼睛都不够用了。
“哇！糖画！给我画个老虎！”
“这个泥人儿！捏得好像！买！”
“谢兄快看！油炸臭豆腐！闻着臭吃着香！来一份！”
“这是什么糕？没见过！尝尝！”
他手里很快塞满了各种小吃和小玩意儿，嘴巴塞得鼓鼓囊囊。付钱的时候，他一摸腰间，钱袋不见了！
“哎呀！我钱袋呢？”林晏急得原地转圈。
谢霄叹了口气，默默掏出自己的钱袋（里面是他“副业”攒下的钱），替他付了糖画、泥人儿、臭豆腐和不知名糕点的钱。林晏手里东西太多，谢霄很自然地接过他拿不下的油纸包和那个憨态可掬的泥老虎。
林晏啃着臭豆腐，看着谢霄一手拎着东西，一手还要护着他别被人群挤散，脸上毫无愧色，反而笑嘻嘻地说：“嘿嘿，谢兄，回去还你！……唔，这豆腐真香！”
谢霄看着他油汪汪的嘴和亮晶晶的眼睛，再看看自己手里一堆“累赘”，只能认命地当个沉默的付账机器和拎包苦力。
……
越往北走，天气越冷，官道上的行人也渐渐稀少。这日，马车经过一段荒僻的山道，两边是光秃秃的土坡。
突然，路旁枯草丛里呼啦啦钻出五六个衣衫褴褛、面带饥色的汉子，手里拿着棍棒和生锈的柴刀，拦住了去路。
“停车！留下买路钱！”为首的一个黑壮汉子粗声吼道，眼神凶狠。
车夫吓得勒住马，脸都白了。林晏正靠着谢霄打瞌睡，被这动静惊醒，掀开车帘一看，吓得小脸煞白，下意识地抓紧了谢霄的胳膊：“谢……谢兄！有……有强盗！”
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