楚潇潇的声音虽轻，却如同一道惊雷在李宪耳边炸响。
他猛地凑近，蹲下身子，顺着楚潇潇手指的方向，几乎是平视着那片被阳光照射的皮肤。
尸体小腿上，那片被仔细清理过的区域内，确实显露出一个非常模糊，几乎与肤色无异的淡白色烙印。
而且，在他现在这个角度看去，烙印边缘十分规整，像是用一种特定的工具印上去的，隐约还能看出类似于简化后的兽形图案，绝非自然形成的伤疤。
“这是什么？”李宪眯着双眼，努力看去，尝试分辨，但那道淡白色的烙印极其模糊，掩在新伤之下，若非楚潇潇指出，他根本不会注意到。
想来刚刚孙录事也是如此，除非视线与尸体持平，否则根本无法察觉。
“一个旧疤，或者说…是一种烙印…用烧红的特制烙铁印在小腿侧面的皮肤上…”楚潇潇的声音压得极低，眼神中出现一抹飘忽，似乎在追忆往事。
“十二年前，父亲调任凉州都督，我曾随父亲去过凉州大营…”
楚潇潇的思绪一下子仿佛又回到了当年，那个跟在父亲身后“爹爹…爹爹…”叫着的小姑娘。
“有一次骑着父亲的‘青海骢’去河边饮水，就曾看到一个兵士在河边清洗腿上的箭伤，当时那人小腿上就有类似这样的印记，比这个要清晰很多。”
李宪皱着眉头，“这些印记代表着什么？”
“我当时好奇，便询问父亲…”楚潇潇顿了顿，仿佛父亲当年粗糙且温暖的手掌还轻轻抚摸着自己的头顶。
“父亲告诉我说，那是凉州卫麾下执行隐秘任务的斥候，因其所执任务的重要性，因此烙下此印…”
她皱着眉，模仿着父亲当年说话的口吻。
“因需要时常潜入敌营周围探测情况，与内线对接，这烙印即是身份的象征，但同时…对于他们也是一种约束和示警…”
她怔怔地望着前方，似乎父亲宽阔健硕的身姿就在自己眼前，喃喃地说着。
“一旦烙上，众生都是凉州卫最为核心的斥候，掌握着许多边防机密，乃至绝密敌情…轻易绝不能脱离。”
李宪猛地倒吸一口冷气，脸色瞬间变得非常难看，“凉州卫麾下的精锐斥候？”
他的一双瞳孔骤然一缩，瞬间便意识到事情的严重性。
凉州卫与左威卫大军虽同驻守凉州，但互不同属。
凉州卫乃地方镇军，常年驻扎在凉州大营，而左威卫则是朝廷十六卫之一，理论上是平级，只是分属不同的系统。
可…凉州卫的秘密斥候，怎么会出现在刺杀朝廷命官的杀手队伍中？
这个发现，让之前的猜测瞬间变得清晰起来，而倘若这一切都是真的，这个结果也更加骇人。
李宪转头看了楚潇潇一眼，两人快速交换了一个眼神，随后压下心头激起的惊涛骇浪，不动声色地扶着楚潇潇靠坐在一块低矮的土墙上。
忽然，余光瞥见不远处的辕门附近，正在指挥着玉门军清点战利品的喻茂行，计上心头。
他看似很随意地走了过去，用脚踢了踢摊放在地上的几柄钢刀：“喻军使，都有些什么战利品啊？”
喻茂行见是王爷前来，急忙行礼，“回王爷的话，不过是些平常的钢刀，还有一些袖箭，并无其他东西。”
“哦~喻将军辛苦…”李宪的话语十分随意，就如同两个久未见面的朋友间闲聊一般。
“王爷客气，这都是末将份内之事。”喻茂行再度拱手抱拳。
李宪摆了摆手，“喻将军，不要这么拘谨，本王无事，只是随便看看…随便看看…”
喻茂行有些不好意思地挠了挠头，便跟随在王爷身后，于辕门前踱步。
“喻将军…来西北有多少年头了？”李宪有意无意地问道。
“禀王爷，末将是由永隆元年调任肃州出任参将。”喻茂行一边与李宪闲聊，一边监督着兵士们清点物品的动作。
李宪若有所思，扭头看着他，“喻将军来了近十三年之久了，想必对本地军务十分熟知。”
还不等喻茂行开口，李宪却自顾自地说着：“本王有一事好奇…”
“不知王爷所问为何？”
“如今这凉州地界上的斥候巡哨之事，是由凉州卫负责，还是左威卫负责？”李宪不紧不慢地问出了自己的疑虑。
喻茂行虽然有些奇怪王爷为何突然问起这个，但还是极为恭敬地回答道：
“回王爷，按理来说，两地诸军，斥候本应各司其职，凉州卫主管境内巡视，探得小股频繁骚扰的敌军动态…”
话锋一转，眉头微微蹙起。
“但约莫两三年前，大将军郭荣以‘大军久驻于此，需统一边防巡哨，避免号令不一’为由，呈报夏官获准，将凉州卫麾下一支精锐的斥候营，整体划拨到了左威卫麾下听用…”
“等一下…”话音未落，李宪便出言打断了他，“你是说凉州卫斥候营…全部？”
喻茂行点了点头，“正是如此，如今凉州地界上能看到的斥候兵，基本都由左威卫的斥候营负责了，而凉州卫这边，只保留了一些普通的巡边哨探，每十五日自山丹烽起，将这条线上的二十七座烽火台一一巡视。”
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