晨光熹微，驱散了戈壁滩夜晚的寒意，却驱不散笼罩在山丹军马场头上的迷雾。
楚潇潇一夜未得安眠，脑中一直萦绕着野狼坳中发现的那几株毫不起眼的草植，孙康临死前惊恐的表情，以及洛阳河畔那几具刻满突厥密文的骸骨。
种种线索缠绕在一起，而解开这团乱麻的线头，似乎就藏在山丹马场接连暴毙的战马身上。
天刚蒙蒙亮，她便起身，与李宪一道径直来到那排显得格外阴森的马厩，只有孙录事一人跟随。
空气中仍残留着淡淡的腐臭味和草料马粪混合的土腥气。
三日前暴毙而亡的那几匹大宛驹，在封锁马厩当日便已被移至厩外一处临时搭建起来的草棚内。
山丹虽朔风凛冽，延缓了尸体腐败的速度，但实值秋季，塞外巨大的昼夜温差，还是让这些马儿的尸身发生了变化。
“你们把守住马厩的大门，没有王爷和本使的命令谁都不能放进来…”楚潇潇在门口吩咐了几句，便和李宪一同走了进去。
孙录事将手中的箧笥放在草棚下的一个木案上，将内里的薄刃小刀、竹子和金属的镊子以及数个大小不一的瓶瓶罐罐依次摆放出来。
而后打开验尸格目，掭好了笔，恭敬地站在一旁等待勘验使的检验。
楚潇潇戴好手套，依照给人验尸的常规流程，首先仔细检查了马尸的外部情况。
除了嘴角已经干涸的黑紫色涎液，身上其余的天然孔窍均未见异常分泌物，体表没有伤痕，这与之前马医刘三的初步诊断完全吻合。
然而，当她伸出手指轻轻按压马匹腹部的时候，指尖感觉到内里似乎有僵硬的感觉。
“记录…”楚潇潇的语气一如平常，头也没有抬一下，“尸身腹部肿胀明显，触碰硬实，与寻常胀气不同，故马医刘三的初步判断有误，军马非死于胃病…”
孙录事不敢有半分耽搁，低着头在格目上按要求记录。
楚潇潇又取过一柄薄刃小刀，利落地划开了马匹的腹部，一股浓烈刺鼻的腐臭味瞬间在草棚里弥漫开来。
“这么臭…”李宪连忙用绢帕捂住自己的口鼻，皱着眉头后退了几步。
而楚潇潇却恍若未闻，目光紧紧盯着暴露在空气中的内脏。
胃囊膨大异常，几乎将腹腔内的大半个空间都占据了。
她右手持刀，左手竟直接伸进腹腔内，小心地将胃囊从体内分离出来，放在一旁铺开的麻布上。
而后全然不顾血淋淋的双臂，抄起“天驼尸刀”横向剖开，尚未完全消化的草料伴随着粘稠的胃液涌出。
“呕~”李宪被眼前的场面弄得胃内一阵翻腾，干哕了几下。
楚潇潇看着李宪因反胃而煞白的脸色，朝后面的孙录事使了个眼神。
孙录事见状急忙从那一堆瓶瓶罐罐中取出两片白芷递在李宪的嘴边，“王爷，把这个含着…”
李宪强忍着恶臭，张口含住，过了好一会儿脸色才缓和许多，“潇潇…真…真是不好意思…只…只是…这个味道…本王…实…实在是…”
话音未落，楚潇潇冷淡的声音便在草棚中传来，“王爷不必解释，这等气味本就令人作呕，王爷仅仅是干呕反胃，确已超过大部分人了。”
随后便不再看他，专心眼前的剖尸与检查。
而李宪则像个做错事的孩子一样，站在一边，探着头紧张地望向这边，不停地吞咽着口水，大气不敢喘一下，生怕打扰到楚潇潇。
时间一点点过去，草棚内只有针、刀、骨骼轻微的摩擦声和楚潇潇偶尔简洁的命令。
又过了半个时辰，在最后一匹马儿胃囊的一堆草料中，楚潇潇终于发现了端倪。
她眼神一亮，用镊子小心翼翼将其中那片叶子从众多草料中剥离出来，走到棚外的阳光下仔细看了看。
叶片色泽墨绿，边缘有细密的锯齿状，叶脉狭长，与那日在甲字三号厩草料中发现的毒草外貌一致。
“那个瓷碟过来…”
孙录事闻言，放下手中的格目，转身从箧笥中取出一个仅有巴掌大小的碟子，来到楚潇潇身边躬身，“大人…”
楚潇潇头也没有扭，将叶片放在碟子中，“用清水简单冲洗。”
“是。”
看着孙录事转身离去的背影，她这时才将沾满血污的手套摘了下来，长吁一口气。
李宪此刻也已换上了一副笑容，凑过来说道：“我们潇潇大人如此辛苦，定然是发现了什么…”
“王爷真是有耐心，在这里陪着下官将近一个时辰，这西北的日头多么毒啊，要是把王爷的千金之躯晒着了，下官可担待不起…”
一边阴阳怪气地冲着李宪说着，一边余光打量着门口站着的那两个金吾卫。
李宪自然注意到了她这一点，故意提高了音调，轻佻地说道：
“那是，不看看本王是谁，皇帝诸多孙子中唯一一位封了亲王的，那是一般人能比的嘛？再说，西北风水养人，怎会让本王身体有损呢？”
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