黑石沟营地内外，弥漫着大战后的疲惫与肃杀。士兵们倚着栅栏喘息，医疗辅兵穿梭其间，为伤员包扎上药，空气中除了硝烟和血腥，又添了金疮药和煮过的麻布气息。民夫们在军官指挥下，沉默地拖走同伴和敌人的尸体，挖坑深埋，以免滋生瘟疫。缴获的兵器和还算完好的甲胄被收集起来，破损的则回炉重造。营地外围的壕沟被重新加深，栅栏用新砍的树干加固，望楼上的哨兵目光如鹰隼，警惕地扫视着远方那片吞噬了赵铁柱骑兵小队和无数革左溃兵的寂静丘陵。
一种不安的寂静笼罩着营地。每个人都清楚，白天的胜利虽然鼓舞人心，但远远谈不上解除危机。西南方向的刘国能部虽退，却并未远遁，如同受伤的饿狼，在远处舔舐伤口，绿油油的眼睛仍盯着这里。而东北方向，贺一龙那条毒蛇的主力依旧隐藏在未知的阴影里，谁也不知道它何时会再次露出致命的獠牙。
中军大帐内，油灯闪烁。张世杰卸去了染血的山文甲，只着一身青袍，眉头紧锁，站在一张临时拼凑的粗糙河南地图前。李定国、赵铁柱（已包扎好伤口）、王勇、李忠等核心将领幕僚皆在帐中，气氛凝重。
“贺一龙主力未动，其意难测。”张世杰的手指重重地点在东北那片代表丘陵区域的空白处，“刘国能新败，胆气已沮，短期内应不敢再全力来攻。但我军经此一战，伤亡不小，弹药消耗巨大，急需休整补充。”
赵铁柱咧了咧嘴，牵动了脸上的伤口，嘶嘶吸着冷气道：“将军，那帮革左崽子吓破胆了！俺老赵觉得，不如趁夜再去摸他一家伙！说不定能逮住贺一龙的尾巴！”
李定国却缓缓摇头，他神色沉稳，目光中带着经历过更大阵仗的冷静：“赵哨官勇武可嘉。但贺一龙非刘国能之辈，其部多为老贼，狡诈异常。白日我观其溃兵，虽乱而不散，遇伏击时亦有章法，显是惯战之辈。其主力隐而不发，恐正欲诱我轻出。夜间敌情不明，贸然出击，风险太大。”
王勇也附和道：“李将军所言极是。当务之急，是巩固营防，救治伤员，补充械备。同时多派精干夜不收，务必查明贺一龙主力确切动向和意图。”
张世杰点了点头，李定国和王勇的看法更符合他稳扎稳打的思路。正欲下令，帐外突然传来一阵急促马蹄声和喧哗，随即一名亲兵快步闯入，单膝跪地，双手呈上一份密封的文书，语气带着一丝紧张：
“禀将军！京师六百里加急！兵部堂谕！”
帐内众人神色顿时一凛！兵部加急文书？在这个节骨眼上？
张世杰心中一沉，有种不祥的预感。他接过文书，验看火漆印信无误，撕开密封，抽出里面的公函，就着油灯快速阅读起来。
帐内鸦雀无声，只有油灯灯芯偶尔爆开的噼啪声和张世杰翻阅纸张的沙沙声。众人屏息凝神，注视着主帅的脸色。
只见张世杰的目光在文书上扫过，眉头越皱越紧，脸上的肌肉逐渐绷紧，捏着纸张的手指因为用力而微微发白。读到后来，他甚至发出了一声极轻却充满怒意的冷哼，胸膛微微起伏。
“将军…可是朝中有何谕令？”李忠小心翼翼地问道。
张世杰没有立刻回答，而是猛地将那份公文拍在了临时用木板搭成的案几上，发出“啪”的一声脆响，震得油灯都晃了晃。
他抬起头，目光扫过帐中诸将，声音冰冷得如同腊月的寒风：“好一个‘运筹帷幄’的杨阁老！好一个‘洞悉贼情’的兵部堂谕！”
诸将心中一紧。
张世杰拿起那份公文，语气带着压抑的怒火，几乎是逐字念道：“……尔振武营游击张世杰，受命剿贼，当锐意进取，以报君恩。岂可逡巡不前，坐守孤垒，徒耗粮饷？据报，流寇李闯、献忠等主力正肆虐豫中，生灵涂炭！尔部即已初挫贼锋，正宜乘胜进军，寻贼主力决战，以期早日廓清妖氛，解民倒悬！岂容尔等畏敌如虎，迁延时曰？兹令尔接此谕后，即刻整军，主动出击，限期十日之内，觅贼主力与之决战，不得再有拖延，贻误战机！若再逡巡不前，致使流寇坐大，定当严参不贷！……兵部尚书杨……”
后面的话，张世杰没有念下去，但帐内所有人都听明白了。这封来自兵部尚书杨嗣昌的檄文，措辞严厉，语气倨傲，根本不容商量，直接命令他们这支刚刚经历血战、亟待休整的孤军，立刻去寻找数量庞大、行踪不定的流寇主力进行决战！还限定了十日之期！
“放他娘的狗屁！”赵铁柱第一个炸了，猛地一拍大腿站了起来，伤口崩裂渗血也浑然不顾，“十天？找流寇主力决战？那杨阁老知不知道咱们刚打完一场恶仗？弟兄们死了多少？伤了多少？火药打出去多少？他知不知道贺一龙那王八蛋的主力还在旁边盯着？他这是逼我们去送死！”
王勇也脸色铁青：“杨嗣远在京师，只知纸上谈兵！他根本不知河南实地情状！流寇主力动辄数万甚至十数万，且飘忽不定，我军兵力不足，贸然寻战，无异于以卵击石！此令…此令荒谬至极！”
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