清晨的曦光，如同温柔的金纱，悄然驱散了笼罩青云宗内门一夜的寒意与沉寂。林尘推开那扇简陋却承载了他无数汗水与秘密的石门，并未像往常一样前往人流熙攘的任务殿或是庄严肃穆的传功阁，而是径直驾驭起那柄灵光内敛的青雷剑，化作一道并不起眼的青色流光，朝着内门深处、一片被重重阵法灵光笼罩、常年云雾缭绕不散、即便在阳光下也透着一股肃杀与古老苍茫气息的特殊区域，破空而去。
那片区域的中心，矗立着的便是青云宗闻名遐迩、令无数弟子又爱又惧的生死磨砺之地——九重试炼塔。
试炼塔，名虽为塔，实则并非砖石垒砌的实体建筑，而是一处依托数条交错地脉、结合了上古遗留的残缺空间阵法与宗门历代元婴以上大能联手开辟加固而成的、近乎独立的折叠空间。其内部广袤无垠，被神通划分为九层宏大区域，分别对应着修士从炼气到化神的九大境界壁垒。每一层都模拟了天地间各种极端险恶的环境，栖息着由阵法能量凝聚而成的强大傀儡、被拘禁驯化的凶戾妖兽精魂、乃至一些天然生成的元素精灵，是宗门弟子磨砺实战技艺、寻求生死突破、检验自身道法修为极限的最佳，也是最残酷的场所。当然，机遇永远与危险并存，塔内虽设有宗门前辈布下的保护禁制，能在弟子遭遇致命危机时将其强行传送出来，但重伤致残、甚至因为反应不及或保护机制失效而彻底陨落的风险，依旧如同悬顶之剑，时刻存在。
林尘此行的目标，明确而坚定，正是试炼塔的第一层，那专为炼气期修士设立的、充满了无限可能与残酷竞争的试炼区域。
驾驭飞剑，穿越了数座灵气氤氲的山峰与几条奔涌的灵溪，飞行了约莫一炷香的时间，前方的景象豁然开朗。一片占地极广、通体由巨大青玉铺就、在朝阳下闪烁着温润光泽的巨型广场，如同玉盘般呈现在眼前。广场之上，已然聚集了不少身影。而在广场的尽头，并非想象中高耸入云的塔状建筑，而是一座高达百丈、仿佛连接着天与地、通体由无瑕白玉雕琢而成的巨型门户！
这门户宏伟壮观，气象万千，两侧门柱之上，浮雕着龙凤呈祥、仙人演法、神兽奔腾的古老图案，每一笔刻画都蕴含着莫名的道韵。门楣正中，四个龙飞凤舞、铁画银钩、仿佛蕴含着无上剑意的古朴大字，散发着令人心神震颤的威严——“九重试炼”！最为奇特的是，那巨大的门户框架之内，并非通往某个大殿或房间，而是一片如同星云般缓缓旋转、流淌着七彩琉璃般光泽、散发出强烈空间波动与混沌气息的能量漩涡，仿佛是一扇通往未知世界、连接着不同维度的大门。这里，便是所有弟子进入那神秘试炼空间的唯一入口。
此刻，尽管时辰尚早，这青玉广场上却已经聚集了不下百名内门弟子，人声隐隐鼎沸。他们的修为参差不齐，从刚刚稳固境界的炼气四层，到气息浑厚、距离筑基只差临门一脚的炼气九层巅峰，甚至偶尔能看到一两个气息渊深如海、周身灵压引而不发、显然是已经成功筑基的师兄师姐，在此驻足观望，或是低声交谈，目光偶尔扫过那混沌漩涡，带着审视与回忆。各种议论声、惊叹声、感慨声交织在一起，形成了一片独特的氛围。
“听说了吗？昨天阵法院的那位赵师兄，可是出了大风头！他在第二层（对应筑基初期）的‘千竹剑阵’里，硬是凭借一手出神入化的‘小五行破禁术’，坚持了整整三个时辰！据说差点就闯过了第三关的‘剑灵围杀’！”
“嘶——三个时辰？！赵师兄果然厉害！不过我更佩服丹霞峰的李师姐，她虽然修为卡在炼气九层许久，但一手‘赤阳真火’已然修炼到炉火纯青的地步！我听说她前天进入第一层的‘熔岩地狱’场景，硬是靠着一把火，烧穿了一条由‘熔岩巨蜥’守护的通道，最后好像还拿到了一缕极为珍贵的‘火精魄’！”
“唉，别提了，我上次攒了好久贡献点，咬牙进了第一层的‘冰风谷’，结果差点没被冻成冰雕出来！那寒风，简直能直接冻结神魂！五十贡献点啊，就这么打水漂了，还倒贴了疗伤丹药……”
“可不是嘛！这试炼塔简直就是个吞噬贡献点的无底洞！进去一次基础费用就要五十点！这还只是最便宜的第一层！而且里面时间流速似乎与外界不同，每多坚持一炷香的时间，阵法会自动额外扣除十点贡献点！要是不小心受了重伤，被保护机制传送出来，还得去丹霞峰或者医庐治疗，那花费更是海了去了！”
林尘不动声色地混在人群边缘，将这些零碎却关键的议论听在耳中，心中对试炼塔的运作规则和潜在消耗有了更清晰、也更直观的认识。进入需要支付高昂的“门票”，停留时间与挑战强度直接与贡献点挂钩，而且内部并非绝对安全的温室，受伤甚至死亡的风险真实存在。
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