石屋内，杨凡缓缓睁开双眼，眸中闪过一丝疲惫，却也带着一丝满足。经过数日不眠不休的研读与练习，他对《虚空阵道》的基础理解更深了一层，虽然距离布置真正的阵法还有很远的路，但至少不再是两眼一抹黑。更重要的是，他成功地将那枚“固元”符文稳定勾勒的时间，延长到了五息。
然而，身体的状况却不容乐观。伤势恢复的速度远远跟不上心神和资源的消耗。中品灵石只剩下二百四十块，灵力恢复到了一成半，煞罡恢复到了一成，进展缓慢。内腑的伤势依旧隐隐作痛，每一次深呼吸都带着拉扯感。肉身的疲惫更是如影随形，仿佛每一寸肌肉都在发出抗议。
“必须找到更多的资源，尤其是疗伤丹药或者蕴含生机的天材地宝。”他低声自语，声音在空旷的石屋内显得有些沙哑。光靠打坐和灵石，想要完全恢复不知要等到猴年马月，而且中品灵石是他冲击筑基的关键储备，不能全部消耗在这里。
他的目光投向了石屋外那幽深黑暗的矿坑通道。隐辰子玉简中提到，这矿坑曾出产“虚空晶石”，或许还有其他未被发现的资源。风险固然存在，但坐以待毙绝非他的风格。
他站起身，活动了一下依旧僵硬疼痛的筋骨，将状态调整到目前能达到的最佳。隐辰令扣在左手，虽然能量未复，但基本的“隐迹”效果尚能维持数十息。腐骨刺滑入袖中，煞罡微弱，但关键时刻或可一搏。他将那块疑似虚空晶石原矿的黑色铁片贴身收好，作为参照。
深吸一口气，他迈步走出了相对安全的石屋，再次踏入阴冷潮湿的矿坑主巷道。
这一次，他的目标明确——深入探索，寻找资源，尤其是虚空晶石，或者其他任何有价值的东西。
巷道内光线昏暗，只有石壁上零星残存的、早已失效的照明符文留下的微弱荧光，以及某些发光苔藓散发的幽绿光芒，勉强勾勒出通道的轮廓。空气中弥漫的霉味和铁锈味更加浓郁，脚下不时会踩到松动的碎石，发出在寂静中格外清晰的声响。
杨凡将神识收缩到周身五丈范围，全力运转《隐辰诀》，使得自身气息与周围环境几乎融为一体。他如同一个幽灵，在错综复杂的巷道中悄无声息地穿行，目光锐利地扫过每一处岩壁缝隙和废弃的矿堆。
他遵循着《虚空阵道》基础中提到的，关于能量矿物通常汇聚在特定地脉节点或能量逸散点的原理，结合对那黑色铁片能量波动的记忆，仔细感知着周围环境的细微变化。
数个时辰过去，他一无所获。除了更多的废弃矿渣和腐朽工具，以及几条被彻底堵死的岔路，再无发现。长时间的精神高度集中和灵力消耗，让他本就未愈的伤势又开始隐隐作痛，额头上渗出了虚弱的冷汗。
就在他准备暂时退回石屋休息时，神识边缘忽然捕捉到左侧一条狭窄岔路的深处，传来一丝极其微弱的、与那黑色铁片同源，却更加精纯凝练的空间波动！
他精神一振，立刻转向那条岔路。岔路更加狭窄低矮，需要他微微弯腰才能通过。岩壁湿滑，滴落的水珠打湿了他的肩头，带来一阵寒意。他更加小心，脚步轻若鸿毛，生怕惊动了什么。
前行约百余丈，岔路到了尽头，是一个不大的、如同被巨斧劈砍出的天然石窟。石窟中央，有一小片地面呈现出不正常的暗银色，与周围深灰色的岩石截然不同。而那精纯的空间波动，正是从这片暗银色区域散发出来的！
“找到了！”杨凡心中涌起一阵激动。他快步上前，蹲下身仔细查看。这片暗银色区域不过桌面大小，表面粗糙，嵌着几块鸽子蛋大小、形状不规则的晶体。这些晶体通体呈现深沉的暗银色，内部仿佛有无数细碎的星点在缓缓流转，散发出令人心醉神迷的微光。其蕴含的空间能量波动，比他身上那块铁片要强上十倍不止！
“是虚空晶石！而且是品质不错的原矿！”他强压下心中的狂喜，伸出手，小心翼翼地去抠取其中一块最大的晶体。
然而，就在他的指尖即将触碰到晶石的刹那——
“嘶嘎——！”
一声尖锐刺耳、充满暴戾气息的嘶鸣，猛地从石窟顶部的阴影中炸响！与此同时，一股腥风扑面而来！
杨凡脸色剧变，想也不想，缩地成寸瞬间发动，身形向后暴退！
“轰！”
他原先所在的位置，被一道巨大的、覆盖着暗褐色坚硬甲壳的 shadow 狠狠砸中，碎石飞溅！那是一只体型堪比小牛犊、形似巨蜥，却长着六条粗短节肢和一对巨大螯钳的怪异生物！它全身覆盖着厚厚的、与矿坑岩壁颜色几乎一样的甲壳，一双复眼闪烁着嗜血的红光，死死锁定着杨凡。其散发出的气息，赫然达到了练气大圆满的层次！
“矿坑岩蜥？！还是变异体！”杨凡心中一凛，认出了这种在玉简中有简略记载的、栖息于矿坑深处的妖兽。看其甲壳颜色和那对巨大的螯钳，显然是长期吞噬含有虚空之力的矿石发生了变异，不仅防御力惊人，恐怕攻击也附带了一定的空间撕裂特性！
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