辰时的海面笼罩着一层薄雾，三号码头停泊着几艘破旧的渔船，空气中弥漫着鱼腥和铁锈混合的气味。杨凡准时抵达，依旧是那副平凡面孔和练气四层的气息。炎涛已等在约定的一艘黑船下，身旁还站着一男一女。
男子身材高瘦，面色苍白，背负一柄长剑，修为练气六层，眼神锐利，带着几分生人勿近的冷漠，名叫冷锋。女子则身着水蓝色劲装，容貌清丽，腰间挂着一个小巧的铃铛，修为练气五层，眼神灵动，名为蓝雨。两人皆是炎涛在海蛇窟结识的散修。
“木道友，你来了。”炎涛见到杨凡，迎了上来，为双方引见。冷锋只是淡淡点头，蓝雨则好奇地打量了杨凡几眼。
“人都齐了，出发吧。”冷锋言简意赅，率先放出一艘略显陈旧的梭形法器，跃身而上。蓝雨和炎涛也各自放出代步法器。杨凡则依旧是他那艘不起眼的独木舟。
四人不再多言，驾驭法器，离开码头，向着北面海域飞去。
黑玉矿坑位于一座孤悬海外、植被稀疏的黑褐色岛屿上。岛屿不大，中央塌陷，形成一个巨大的碗状坑洞，坑壁陡峭，布满了废弃的矿道入口，如同蜂巢。尚未靠近，便能感受到一股若有若无的阴寒气息从坑中弥漫出来。
“就是这里了。”炎涛指着下方巨大的矿坑，神色凝重，“据之前来过的人说，那些怪声和阴魂大多出现在最深处的几条主矿道里。我们小心些，尽量不要分散。”
四人降落在矿坑边缘，收了法器。坑内光线昏暗，空气中飘荡着粉尘和淡淡的霉味。废弃的矿车轨道锈迹斑斑，散落在碎石之间。
冷锋一马当先，神识扫向前方，低声道：“阴气颇重，大家跟紧，注意警戒。”他背负的长剑微微颤动，发出细微的嗡鸣，似乎对这里的阴气有所感应。
蓝雨取下腰间的铃铛，轻轻一晃，发出一圈淡蓝色的音波，扩散开来。“我这‘清心铃’能预警邪祟，范围约三十丈。”
杨凡默默跟在队伍末尾，神识却早已如同无形的蛛网，悄无声息地向前延伸，覆盖了方圆近百丈的范围。在他的感知中，矿坑深处的阴气如同粘稠的墨汁，其中混杂着一些微弱却充满怨念的灵魂波动，正是低阶阴魂。
四人沿着一条相对宽阔的主矿道向下深入。通道内寂静得可怕，只有众人的脚步声和呼吸声在空旷的岩壁间回荡。两侧的岩壁上偶尔能看到开采黑玉留下的痕迹，以及一些早已干涸的、颜色发黑的血迹，预示着此地并非善地。
行进了约莫一炷香的时间，前方出现了一个岔路口。
“左边这条阴气更重些。”冷锋停下脚步，判断道。
“我去右边看看。”蓝雨主动请缨，晃了晃清心铃，“若有发现，铃声为号。”
炎涛看向杨凡：“木道友，你看……”
“我跟炎道友一路吧。”杨凡沙哑道。他感应到左边岔路深处，除了阴魂，似乎还有一丝极其微弱的、不同于阴魂的灵力波动，但很隐晦。
冷锋看了杨凡一眼，没说什么，转身便走进了左边岔路。炎涛和杨凡紧随其后。
左边的矿道更加狭窄潮湿，阴寒之气几乎凝成实质，让人遍体生寒。前行不过数十丈，前方黑暗中便飘来几道模糊的、发出无声嘶嚎的白色虚影——阴魂！
这些阴魂实力低微，大约相当于练气二三层的修士，但数量不少，足有七八只，张牙舞爪地扑来，带起阵阵阴风。
“小心！”炎涛低喝一声，烈焰长刀已然在手，挥出一道赤红刀芒，将两只阴魂斩得溃散。
冷锋更是干脆，背后长剑“铮”然出鞘，化作一道冰冷流光，如同穿花蝴蝶般在阴魂中穿梭，剑光过处，阴魂纷纷尖啸着消散。他的剑法迅捷凌厉，带着一股纯粹的杀伐之气，对阴魂这类虚体似乎有额外的克制。
杨凡则表现得不温不火，祭出那面经过伪装的下品骨盾（他之前并未将所有法器都交易出去），护在身前，同时偶尔掷出一两张最低阶的火弹符，将靠近的阴魂逼退，看起来就像个中规中矩、依靠外物的普通散修。
这些低阶阴魂并无灵智，只会凭借本能攻击生人，在三人联手之下，很快便被清剿一空，只留下几颗米粒大小、散发着微光的“阴魂珠”，这是阴魂溃散后留下的精华，勉强算是一阶材料。
“都是些游魂野鬼，不足为惧。”冷锋收剑归鞘，语气平淡，继续向前。
杨凡默默将一颗阴魂珠摄入手中，感受着其中微弱的阴煞之气，心中暗忖：《煞骨淬元术》或许能吸收此物，但效率太低，杂质太多，远不如地脉阴煞纯粹。
三人继续深入，又遭遇了几波阴魂，实力都在练气中期以下，被轻松解决。矿道开始向下倾斜，空气愈发阴冷。
就在经过一处坍塌了半边的矿室时，杨凡脚步微微一顿。他强大的神识捕捉到，在坍塌的碎石深处，那股之前感应到的、不同于阴魂的微弱灵力波动，变得清晰了一丝。那波动带着一种隐晦的土行气息，却又夹杂着一丝……锐金之意？
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