岩洞内，地脉石核稳定的脉动如同最舒缓的乐章，滋养着杨凡消耗过度的戊土真罡。他盘膝而坐，双手虚按石核，感受着那精纯厚重的大地本源丝丝缕缕汇入经脉，修补着因强行引动地脉共鸣而带来的细微损伤，并缓缓壮大着那缕暗金色的真罡。
与火鳞蜥一战，虽最终获胜，但也暴露了他目前的短板。攻击手段相对单一，过度依赖“撼山击”与腐骨刺的组合，对灵力与真罡的消耗极大，难以持久。若遇上更狡猾或数量更多的敌人，处境将十分危险。
“需得尽快将修为恢复至练气六层以上，并掌握更多对敌手段。”他心中暗忖。赤焰果虽好，但其内蕴含的乃是精纯火灵本源，与他主修的土行功法并非完全契合，直接服用效果会打折扣，最好还是用来交换所需资源，或留待日后炼制丹药。
数个时辰后，真罡恢复了大半，灵力也重回饱满。他拿出炎涛所赠的玉简，再次将神识沉入其中，重点关注“熔火湖”相关的信息。
熔火湖位于流火域中心偏南，是一片巨大的岩浆湖泊，常年沸腾，火灵气狂暴至极，寻常练气修士根本无法靠近。玉简中记载，此地偶尔会因地底压力变化而产生“地火喷发”，喷发时不仅会带出大量珍稀的火系灵材，更有可能将深埋地底的古老宝物冲刷而出。但喷发过程极其危险，伴随有炽热岩浆、毒烟和混乱的火煞之气，即便是筑基修士也不敢保证能全身而退。
“地火喷发……异宝出世……”杨凡手指轻敲膝盖。风险与机遇都极大。以他现在的实力，参与核心争夺无异于找死。但若只在喷发影响的外围区域活动，趁乱搜寻一些被气流卷出的灵材，或者观察各方势力动向，或许可行。
他决定前去查探一番，但绝不深入核心。在此之前，需将状态调整至巅峰，并做好万全准备。
接下来的几日，他并未离开这处隐蔽岩洞。白日里，借助地脉石核潜心修炼《地煞镇岳功》，巩固并缓慢提升戊土真罡。夜晚，则拿出符纸灵墨，继续绘制金针符与厚土符，进一步充实符箓储备。期间，他也尝试将一丝戊土真罡渡入墨霜剑中温养，可惜效果依旧微乎其微，剑灵沉寂如故。
这一日，他正在绘制一张厚土符，即将成功之际，眉头忽然微皱，手中符笔却稳如磐石，精准地落下最后一道符文。符成，灵光内蕴。
几乎在符成的同一时间，他布置在岩洞外围的一道极其隐晦的预警禁制，传来了一丝微不可察的波动！
有人触动了禁制！并非妖兽，那波动带着修士特有的灵力痕迹，而且……不止一人！
杨凡瞬间收功，将所有物品一扫而空，身形如同狸猫般悄无声息地滑至洞口阴影处，神识如同无形的触须，小心翼翼地向外界探去。
只见距离岩洞约百丈外的一处黑色礁石后，悄然转出三道身影。这三人皆身着统一的暗红色劲装，衣袖上绣着一朵跳动的火焰纹章，修为两个练气六层，一个练气七层！他们行动间颇为默契，眼神锐利，正四下张望，似乎在搜寻什么。
“火煞门的人？”杨凡心中一凛。他在玉简中见过这个势力的描述，是盘踞在流火域的一个中型门派，门中修士多修炼火系功法，行事霸道，掌控着流火域几处重要的资源点。
他们怎么会找到这里？是巧合，还是……冲着自己来的？
杨凡屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，如同一块没有生命的岩石。他自信隐匿阵法布置得足够巧妙，等闲修士难以发现。
那三名火煞门弟子在附近搜寻了片刻，其中那名练气七层的矮壮汉子似乎是领头者，他目光扫过杨凡藏身的岩洞方向，皱了皱眉，对同伴道：“奇怪，方才明明感应到这边有一丝微弱的土灵力波动，怎么不见了？”
另一名弟子道：“刘师兄，是不是感知错了？这流火域火灵气混乱，干扰太大。或许是什么火系矿石散逸的气息。”
那刘师兄沉吟片刻，摇了摇头：“不像。那气息虽弱，却颇为精纯沉凝，不似无主之物。再仔细搜搜，说不定是哪个不开眼的散修藏在此处，或许能找到些好东西。”
三人于是散开，更加仔细地探查起来，距离杨凡藏身的岩洞越来越近。
杨凡心中暗叫不妙。对方显然有特殊的感知法门，竟然能捕捉到他修炼或制符时泄露出的一丝微弱气息。虽然此刻他已彻底收敛，但若让对方靠近，这简陋的隐匿阵法未必能完全瞒过练气七层修士的仔细探查。
不能坐以待毙！
他心念电转，目光扫过洞外崎岖的地形。硬拼绝非上策，对方三人实力不弱，而且很可能有援手。必须制造混乱，趁机脱身。
他悄然取出两张流沙符和三张火弹符。流火域火灵气浓郁，使用火弹符效果会有所增幅，正好用来制造更大的动静。
就在那名刘师兄即将走到岩洞入口，准备仔细探查那处看似普通的岩石裂缝时，杨凡动了！
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