清晨的天南山脉外围，薄雾如纱，笼罩着连绵的山峦。湿润的空气中带着草木的清新和一丝若有若无的妖气。杨凡与老周沿着崎岖难行的小径快速穿行，两人都施展了轻身符，脚步轻盈，尽可能不留下明显的痕迹。
老周显然对这片区域极为熟悉，带着杨凡避开了一些已知的低阶妖兽活动区域，七拐八绕，约莫一个时辰后，来到了一处植被茂密、人迹罕至的山谷。
“就是那里。”老周压低声音，指着前方一处被大量墨绿色“蛇缠藤”几乎完全覆盖的岩壁。若不仔细看，根本发现不了岩壁底部那道仅容一人侧身通过的狭窄裂缝。
两人对视一眼，都能看到对方眼中的紧张。杨凡深吸一口气，率先走到裂缝前，小心翼翼地拨开垂落的藤蔓。一股阴凉潮湿、带着霉味和土腥气的风从裂缝中吹出。
他取出两张照明符，一张递给老周，一张自己激发。柔和的白光驱散了入口处的黑暗，露出里面向下倾斜、粗糙不平的矿道。
“跟紧我，保持警惕。”杨凡低声道，率先侧身挤了进去。老周紧随其后。
矿道内比想象中还要狭窄一些，高度确实需要微微低头。岩壁是暗沉的颜色，布满了开凿的痕迹和岁月的苔藓。脚下碎石遍布，行走时需要格外小心。照明符的光芒只能照亮周围数丈范围，更深处是浓得化不开的黑暗，仿佛能吞噬一切光线。
空气中弥漫着陈腐的气息，偶尔能听到水滴从岩顶滴落的清脆声响，更显得矿道幽深寂静。两人屏息凝神，沿着主矿道小心翼翼地向深处走去。杨凡将神识尽可能地向四周延伸，虽然范围有限，但也能提前感知到一些细微的动静和灵力波动。
按照老周的记忆，在遇到第一个岔路口时，他们选择了左边那条。走了约莫一炷香的时间，前方出现了三条岔路。
“就是这里！”老周指着中间那条岔道，声音带着压抑的激动，“我当时就是从这条路进去，在里面那个拐角发现的赤焰晶！”
杨凡点点头，没有立刻进去。他仔细观察着三条岔路口的地面。左边和右边的岔道口尘土较厚，似乎很久没有生物经过。而中间那条岔道口，虽然也有灰尘，但隐约能看到一些模糊的爪印，以及几缕灰黑色的兽毛。
“看来它确实常在中间这条活动。”杨凡心道。他示意老周后退几步，然后从怀中取出了那三张“强光符”。他打算先试探一下。
“准备好，老周。我一激发符箓，无论有没有动静，我们都立刻后退到第一个岔路口那边，利用地形。”杨凡快速交代。
老周紧张地点头，握紧了手中的矿镐。
杨凡深吸一口气，将灵力注入三张强光符，猛地朝中间矿道深处甩去！
“嗤——！”
三团刺目至极的白光瞬间在黑暗的矿道中爆发，如同三个小太阳！强烈的光芒将整个矿道照得纤毫毕现，甚至刺痛了人的眼睛！
“嗷呜——！”
几乎在强光爆发的同一时间，一声愤怒而痛苦的狼嚎从矿道深处猛地传来！紧接着是沉重的奔跑声和利爪刮擦岩石的刺耳声响，迅速由远及近！
“退！”杨凡低喝一声，与老周毫不犹豫地转身，向着来路疾退。
他们刚退到第一个岔路口，借助转角岩壁隐藏身形，就听到中间矿道口传来“轰”的一声闷响，似乎有什么东西狠狠撞在了岩壁上。显然，被强光暂时致盲的蚀骨狼冲得太猛，撞到了矿道口。
两人心脏砰砰直跳，紧贴着冰冷的岩壁，连大气都不敢喘。
短暂的混乱和愤怒的咆哮后，矿道内的动静渐渐平息下来，只剩下蚀骨狼粗重的喘息声，它似乎停留在了中间矿道口附近，没有立刻追出来。
“它被激怒了，但很谨慎。”杨凡低声道。强光符的效果看来不错，至少暂时干扰了它，也验证了它的位置。
“现在怎么办？”老周脸色发白，刚才那声狼嚎和撞击声让他心有余悸。
“按第二计划。”杨凡眼神冷静，“我去右边这条岔道弄出大动静，尝试把它引开。你听到它被引走的动静后，立刻去中间矿道采集！记住，最多一炷香时间，无论挖到多少，必须立刻撤退到入口处汇合！”
这是他们事先商量好的备用方案，风险很高，但眼下看来是最可行的。
老周重重地点了点头，将背篓和矿镐准备好。
杨凡不再犹豫，转身冲入了右边的岔道。这条岔道同样幽深，他跑了约十几丈后，估摸着距离差不多了，猛地停下脚步，从怀中掏出一张火弹符！
他没有瞄准任何具体目标，而是将灵力注入后，直接轰向了岔道的岩壁！
“轰隆！”
一声巨响在封闭的矿道内回荡，震得碎石簌簌落下。火球炸开，灼热的气浪四散，在岩壁上留下一个焦黑的坑洞。
“嗷呜！！！”
中间矿道口再次传来蚀骨狼暴怒的嚎叫！紧接着，沉重的奔跑声响起，这次是朝着杨凡所在的右边岔道冲来！
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