夜色如墨，星月无光。青岚宗外百里，一处名为“鬼哭涧”的荒僻山谷，阴风阵阵，怪石嶙峋，正是吴德交代的其中一个联络地点。
子时刚过，一道穿着普通外门执事服饰、刻意将修为压制在炼气八层、面容也用《易骨术》稍作调整的身影，悄无声息地出现在山谷入口。他手中握着一枚与吴德那块几乎一模一样的黑色木牌，正是李天杰利用【虚空造物】雏形完美复刻的赝品。他此刻扮演的，正是被混沌禁制控制的吴德。
他并未立刻深入，而是将神识如同最纤细的蛛丝般铺开，融入夜风与阴影之中，仔细探查着山谷内的每一寸土地。混沌金丹的神识，远超同阶，加之【因果之眼】的辅助，任何隐匿阵法或潜伏者都难以遁形。
很快，他就在山谷深处一块形似卧牛的巨石阴影下，发现了一道极其隐晦、与黑色木牌同源的能量波动。那里布置了一个小巧的隐匿阵法，阵法之内，一道筑基初期的气息如同冬眠的毒蛇，静静潜伏。
“只有一个筑基初期……看来只是个传递消息的小角色。”李天杰心中判断，但并不失望。大鱼总是从小虾米开始钓起的。
他模仿着吴德平时那种略带惶恐又强自镇定的步伐和气息，小心翼翼地走向那块卧牛石。在距离约十丈时，他停下脚步，按照吴德交代的暗号，有节奏地轻轻敲击了三下手中的黑色木牌。
“嗡……”
木牌发出微弱的乌光，与巨石阴影下的阵法产生了共鸣。
片刻沉寂后，阴影一阵扭曲，一个全身笼罩在黑袍中、脸上戴着惨白鬼脸面具的身影，如同从黑暗中渗出般，缓缓显出身形。冰冷的筑基威压如同潮水般向李天杰（伪装的吴德）涌来，带着审视与不耐。
“何事禀报？”黑袍人的声音经过处理，沙哑刺耳，如同砂纸摩擦。
李天杰立刻做出吴德那副唯唯诺诺、又带着几分急切的样子，躬身道：“使者明鉴！属下……属下探听到一个重要消息！关于北原，关于那位新晋的李长老！”
“哦？”黑袍人面具下的目光似乎锐利了几分，“说！”
“是是是！”李天杰连忙道，“属下听几个从北原完成任务回来的内门弟子私下议论，说……说李长老在冰窟深处，似乎并非仅仅取回了冰魄源核，好像还得到了一件更重要的东西！据说那东西关系到一个上古秘藏，就在我们……就在圣教曾经活动过的黑风峡更深处！李长老似乎正准备再次秘密前往探查！”
他这番话，半真半假，将暗影教关注的“北原”、“冰窟”、“李天杰”与一个虚构的“上古秘藏”联系起来，并暗示秘藏地点与暗影教旧据点相关，极具诱惑力。
果然，那黑袍人呼吸微微一滞，虽然隔着面具看不清表情，但那股瞬间波动的气息显示他心动了。暗影教在北原损失惨重，祭坛被毁，若能找到一个上古秘藏弥补损失，甚至获得更大机缘，绝对是天大的功劳！
“消息来源可靠吗？具体是何秘藏？李长老何时动身？”黑袍人连珠炮似的发问，语气带着一丝不易察觉的急切。
“来源是那几名弟子酒醉后的胡话，但言之凿凿，不似作假。具体是何秘藏，他们层次太低，也说不清楚。至于李长老动身时间……据说就在这三五日内，行事极为隐秘，连丹霞峰很多弟子都不知道。”李天杰故意将信息说得模糊，增加可信度，同时也为自己后续行动留下空间。
黑袍人沉默了片刻，似乎在消化和判断这条信息的价值。他盯着李天杰（伪装的吴德），阴冷地问道：“此事，你还告知过何人？”
“没有！绝对没有！”李天杰连忙摆手，表忠心道，“属下深知此事重大，第一时间就来禀报使者！绝不敢泄露半分！”
“很好。”黑袍人语气稍缓，丢给李天杰一个小布袋，“这是赏你的灵石。继续留意相关消息，尤其是李长老的动向，一有确切情报，立刻汇报！若能立下大功，圣教不会亏待你，你凡俗界的家人，也会得到更好的照顾。”
最后一句，既是利诱，也是警告。
“多谢使者！属下一定尽心竭力！”李天杰接过灵石，一副感恩戴德的模样。
“下去吧，老规矩，清除痕迹。”黑袍人挥挥手，身形再次融入阴影，消失不见，那隐匿阵法也重新恢复平静。
李天杰依言抹去自己来过的痕迹，迅速离开了鬼哭涧。
直到飞出数十里，确认无人跟踪后，他才恢复本来容貌和气息，嘴角勾起一抹冷笑。
“鱼饵已经撒下，就看能引来多大的鱼了。”
他没有返回宗门，而是就在附近寻了一处隐蔽山崖，开辟临时洞府住下，神识却始终分出一缕，遥遥锁定着鬼哭涧的方向。他在那黑袍人身上，留下了一道极其隐晦的、由混沌元力构成的追踪印记。
果然，就在次日正午，那道印记开始移动了！
黑袍人离开了鬼哭涧，并未返回青岚宗方向，而是朝着东南方疾驰而去，速度极快，显然是去向上级汇报了！
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