茶楼雅间内，气氛静谧而略带一丝紧张。
阿石在林凡平静而带着一种不容置疑的坦诚目光注视下，终于放下了大部分戒备。他将那块暗红色带有金色纹路的“赤纹石”碎片小心翼翼地放在桌上。
“大哥，你……你真的能帮我们吗？”阿石的声音带着少年人特有的希冀和不安，重复问道。烈阳部落的危机压在他心头太久，任何一丝可能的光亮都让他无比珍视。
林凡没有立刻回答，而是将目光投向那块赤纹石。近距离观察下，更能感受到它的不凡。石头触手温润，并非金属的冰冷，反而像是某种古老的暖玉。其上的金色纹路并非后天雕刻，而是天然生成，蜿蜒流转，隐隐构成一种难以言喻的玄奥图案。更奇特的是，林凡手腕上的混沌五色手镯，尤其是代表“赤色妖力”的那道气流，正传来一阵阵温热而愉悦的悸动，仿佛遇到了同源之物。
他伸出食指，轻轻点在那赤纹石上，并未动用灵力，只是以自身混沌之气最本源的感应去接触。
嗡……
一声极其轻微、仿佛来自远古的共鸣，在林凡的心底响起。那赤纹石上的金色纹路似乎微不可察地亮了一下，一股精纯、古老而带着勃勃生机的暖流，顺着指尖悄然流入林凡体内，与混沌之气水乳交融，非但没有排斥，反而让混沌气旋更加凝实了一分！
“果然！”林凡心中一震。这赤纹石绝非普通矿石，它蕴含的力量层次极高，而且与混沌之气极为亲和！甚至……有一丝同源的感觉？难道这石头与混沌初开时的某种本源之力有关？
阿石看到林凡指尖触碰赤纹石时，石头产生的细微反应，眼睛顿时瞪大了，激动得声音都有些颤抖：“有……有反应！大哥！赤纹石对你有反应！族长爷爷说过，只有身怀至阳至纯、并能与圣山本源共鸣的力量，才能引动赤纹石的光芒！你……你就是我们要找的机缘！”
林凡收回手指，压下心中的波澜，看向阿石：“这石头确实不凡。现在，详细告诉我，烈阳部落究竟遇到了什么危机？那‘阴煞’之气又是怎么回事？”
见林凡似乎真的有能力帮助部落，阿石不再犹豫，如同倒豆子般将所知的一切和盘托出：
“我们烈阳部落世代居住在西边很远的‘赤焰山脉’脚下，守护着山脉深处的‘圣山’。圣山是我们部落的根，传说中是天狐老祖留下的福地，山中有天然形成的至阳阵法，庇护着我们。部落里的人因为长期受圣山气息滋养，大多都觉醒了一丝微薄的天狐血脉，虽然不能像真正的大妖那样变化，但体质和灵力都偏向火属，寿命也比普通人族长一些。”
“但是，从三年前开始，圣山周围的土地就开始出现问题了。”阿石的脸上露出恐惧之色，“先是草木莫名枯萎，河流变得冰冷刺骨。后来，地底开始渗出一种灰黑色的雾气，我们叫它‘阴煞’。这阴煞之气极其可怕，活物沾染久了会生机流逝，变得虚弱甚至死亡。我们部落赖以生存的灵田被污染，狩猎的妖兽也变得狂暴诡异。”
“最可怕的是，守护圣山的古老阵法，似乎也因为阴煞的侵蚀而变得不稳定了，光芒时明时暗。族长爷爷和几位长老用尽办法，也只能勉强延缓阴煞的蔓延。族长爷爷说，这阴煞之气极其顽固歹毒，非寻常阳火能克，必须找到至阳至纯的天地灵物，或者……或者找到能驾驭这种力量的人，才能彻底净化。”
阿石恳切地看着林凡：“大哥，你刚才能让赤纹石产生共鸣，你的力量一定就是族长爷爷说的那种！求求你，帮帮我们吧！再这样下去，我们的家园就要毁了！”
林凡静静地听着，大脑飞速运转。地底渗出阴煞之气？侵蚀古老阵法？这听起来不像自然现象，倒像是……某种人为的阴谋？或者，是镇压在圣山之下的什么东西开始泄露了？这让他不由得联想到葬魂谷阴骨尊者试图召唤的东西，两者之间是否有关联？
“你们族长和长辈现在何处？为何会让你一个少年独自携带圣物碎片出来？”林凡问出关键问题。
阿石神色一黯：“我们部落分成了两批人。一批由大长老带领，留在部落坚守，用残余的阵法之力抵抗阴煞。另一批，由我阿爸和几位叔叔组成，带着部落积累的大部分财物，出来寻找解决之法。我们本来是一起来黑水城的，听说这里坊市繁华，可能有我们需要的东西或者线索。但前几天在城外戈壁遇到了一伙很厉害的沙匪，我们被打散了……我靠着对危险的直觉躲了起来，后来好不容易才混进城里，结果就……”
原来如此。走散、遭遇沙匪（也可能是伪装的其他势力），这让寻找救援的历程雪上加霜。
林凡沉吟片刻。于公，半妖部落的危机可能牵扯到更深层次的秘密，甚至与阴骨尊者的行动有潜在联系，值得探究。于私，这赤纹石对他修炼混沌之气大有裨益，且“圣山”之地听起来就是一处潜在的宝地或秘境。帮助部落，或许能换来进入圣山、探寻本源的机会，这对他的修行之路至关重要。
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