林渊用寒气冻结吴烈的尸身,又在周围布下简易的隐匿禁制——极寒冰原上的妖兽对血腥味格外敏感,这具筑基修士的尸体足以引来三阶以上的冰系妖兽。苏清瑶站在一旁收拾战场,焚天扇轻挥便将散落的血煞之气焚烧殆尽,只是指尖仍残留着与吴烈对战时沾上的寒气,微微发颤。
“走吧,再耽搁下去,怕是要赶上冰原的黄昏。”林渊将墨尘派系的令牌收入怀中,走到苏清瑶身边,自然地握住她的手。他掌心的寒气经过《九渊诀》的调和,温和地渗入苏清瑶的经脉,将残留的阴寒驱散。苏清瑶脸颊微红,反手握紧他的手,目光望向远处被风雪模糊的地平线——极寒冰原的黄昏比别处来得更早,一旦夜幕降临,刺骨的“裂魂风”便会呼啸而至,连筑基修士都要避其锋芒。
两人刚踏上通往冰原深处的路径,身后突然传来清脆的铜铃声,夹杂着马蹄踏碎冰层的“咔嚓”声。林渊瞬间警觉,将苏清瑶护在身后,流霜剑半出鞘,冰蓝色的剑气在剑鞘边缘流转。他循着声音望去,只见风雪中出现一队规模不小的商队,数十辆由雪地灵犀拖拽的雪橇排成一列,每辆雪橇上都覆盖着厚厚的兽皮,商队两侧有手持长刀的护卫警戒,为首的是一名身着狐裘、面容黝黑的中年修士,腰间挂着一枚刻有“万”字的铜铃。
“两位小友莫慌,我们是万通商队,绝非歹人。”中年修士察觉到林渊的戒备,勒住雪地灵犀的缰绳,翻身跳下雪橇。他动作矫健,落地时脚下竟未沾半点积雪,显然是筑基期的修为。走近后,他目光扫过林渊腰间的冰眼令牌和苏清瑶手中的焚天扇,眼中闪过一丝讶异,随即抱拳笑道,“在下万通,是这支商队的首领。看两位的装束与气度,想必是青云宗的核心弟子?”
林渊见对方气息沉稳,没有丝毫邪修的阴晦之气,便收剑归鞘,但仍保持着警惕:“阁下何以断定我们来自青云宗?”他与苏清瑶都未穿宗门服饰,万通的判断未免太过精准。
万通哈哈一笑,指了指苏清瑶的焚天扇:“这焚天扇乃火云峰前峰主的遗物,后来赠予其女苏清瑶,整个苍澜域仅此一件。至于小友你,”他目光落在林渊的冰蚕甲上,“寒水峰主亲赐的冰蚕甲防御力惊人,再配上这枚冰眼令牌,除了近期声名鹊起的林渊小友,还能有谁?”他常年往返极寒冰原与青云宗地界,消息灵通得很,早已听闻青云宗有两位核心弟子结伴前往极寒冰原寻找九渊冰眼。
苏清瑶眼中闪过一丝好奇:“万首领倒是消息灵通。不知你们此行前往极寒冰原,是做什么生意?”她注意到商队雪橇上的兽皮缝隙中,隐约透出灵矿特有的光泽。
“主要是收购冰灵族的冰晶矿,再倒卖些御寒的灵物给极寒边缘的修士据点。”万通毫不隐瞒,语气中带着几分无奈,“只是最近不太平,冰原上的冰盗突然变得猖獗,连我们万通商队都被袭扰过两次,损失了不少货物。”他话锋一转,看向林渊两人,“我看两位是要深入极寒冰原腹地吧?那里近期冰风暴频发,单凭两人之力太过危险,不如与我们同行,彼此也好有个照应。”
林渊没有立刻答应,他看向苏清瑶,用眼神询问她的意见。苏清瑶微微点头,凑近他耳边低语:“商队人多,遇到危险时能分散注意力,而且他们常年走这条路线,对冰原的情况肯定比我们熟悉。”她顿了顿,补充道,“不过也要提防他们别有目的。”
“万首领的好意我们心领了,只是我们有要事在身,怕是会耽误商队的行程。”林渊斟酌着开口,同时观察万通的反应。
万通却摆了摆手,爽朗地说:“不妨事!我们商队本就走得缓慢,两位小友若遇到紧急情况,尽可先行离去。再说了,有两位筑基修士同行,我们商队的安全也多了一重保障,这是双赢的事。”他说着,从怀中掏出一个暖玉瓶,递给林渊,“这是三枚‘暖身丹’,虽不是什么名贵丹药,但能抵御冰原的酷寒,就当是我邀请两位同行的诚意。”
林渊接过玉瓶,打开闻了闻,丹药中蕴含着温和的火属性灵气,确实是极寒冰原上的实用之物。他心中的戒备消去大半,点头道:“既然如此,那我们就叨扰了。”
加入商队后,林渊和苏清瑶被安排在最中间的一辆雪橇上,雪橇内铺着柔软的雪狐皮,还放置着一个燃烧着灵炭的暖炉,与外界的酷寒判若两个世界。万通特意派了一名熟悉冰原情况的护卫来给他们讲解注意事项,这名护卫名叫石墩,是炼气九层的修为,皮肤因常年暴露在风雪中而呈暗红色。
“林小友、苏小友,你们可千万别小看这极寒冰原。”石墩喝了一口烈酒,搓着冻得发红的手说,“白天还好,一旦到了晚上,那裂魂风刮起来,能直接穿透普通的防御法器,冻裂修士的经脉。而且这冰原上的冰层看着厚实,底下说不定就是万丈冰窟,一不小心就会掉下去。”
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