吴坤的目光在书房内扫过，落在苏清瑶捧着书卷的手上时，贪婪之色又浓了几分：“这位姑娘是青云宗的弟子？生得倒是清丽，可惜修的是火系，若随我修炼土系功法，将来成就未必在寒水峰主之下。”他说着就要伸手去碰苏清瑶的帷帽，指尖刚要触及布料，就被一道无形的寒气弹开。
“吴师弟自重。”李清玄及时开口，挡在苏清瑶身前，“这位是寒水峰苏师妹，性情刚烈，莫要玩笑。”他暗中对苏清瑶使了个眼色，后者会意，捧着书卷后退半步，袖中已扣住三枚烈焰符。屏风后的林渊指尖冰纹凝聚，只要吴坤再进一步，流霜剑就能瞬间破风而出。
吴坤收回手，脸上闪过一丝不悦，随即又堆起笑：“是我唐突了。门主，青云宗的师兄既来了，不如随我去前殿赴宴？门中弟子都盼着一睹青云宗高手的风采。”他这话看似热情，实则是想确认林渊是否真在府中，若是不在，便要立刻传讯给血影教提前动手。
“林师兄一路劳顿，正在偏房歇息，我已命人备了客房，宴饮之事明日再议不迟。”李清玄滴水不漏地回应，同时悄悄捏碎一枚传讯符——这是约定好的信号，通知埋伏在府外的亲信，若吴坤离开城主府，立刻跟踪他的行踪。
吴坤见李清玄态度坚决，又察觉不到书房内有其他灵力波动，便不再坚持：“既如此，我便不打扰林师兄休息了。明日一早，我再来向师兄请教功法心得。”他转身离开时，脚步顿了顿，目光扫过屏风底部的阴影，才阴沉着脸离去。
吴坤的脚步声刚消失在院外，林渊就从屏风后走出，眉头紧锁：“他刚才察觉到我的气息了？”
“是你的寒气泄露了一丝。”苏清瑶伸手抚过林渊的袖口，那里还残留着未散尽的冰雾，“吴坤修炼的土系功法最擅感知周遭异动，幸好你及时收敛了灵力。”
李清玄脸色凝重地坐下：“吴坤肯定会立刻去联络血影教，我们必须在他动手前布防。北门的防御我已交给心腹弟子，但东门和南门还有不少他的人，苏师妹，就劳烦你带着我的令牌去调配人手。”他递给苏清瑶一枚刻着“青风”二字的木牌，“持此牌，门中弟子都会听你调遣。”
林渊则看向赵磊：“你随我去北门，我们得在城门内侧布下‘冰棱阵’——吴坤三日后亥时开门，我们就在那时将他和血影教一网打尽。但在此之前，必须先清理掉他安插在城门附近的暗桩。”
当晚三更，林渊与赵磊借着夜色掩护，潜至清风门北门。城墙上的火把每隔三丈才亮一盏，值守的弟子歪歪斜斜地靠在箭楼里，看似昏昏欲睡，实则指尖都扣着传讯符。林渊运转玄影符，气息与城墙的阴影融为一体，赵磊则操控土系法术，在地面裂开一道细缝，将埋在城门下的炸药引线悄悄切断——那是吴坤为血影教攻城准备的后手。
“左边第三个，腰间有血影教的骷髅纹身。”林渊用传音入密告知赵磊，同时凝出一道冰丝，缠住那名值守弟子的脚踝。赵磊立刻会意，操控石块将其绊倒，林渊飞身而上，一掌劈在他后颈，将人拖进阴影中。不到半个时辰，城门附近的五名暗桩就被尽数制服，关押在城主府的密室里。
次日清晨，林渊决定亲往清风门西侧的毒瘴谷探查——疤脸修士口中的血煞阵若真布置在那里，届时必然会成为牵制他们的隐患。苏清瑶担忧他的安全，坚持一同前往，赵磊则留下协助李清玄加固防御，三人约定以传讯玉符保持联络。
毒瘴谷距离清风门不过三十里，谷口弥漫着墨绿色的瘴气，寻常修士吸入即会经脉麻痹。林渊取出渊水玉佩，玉佩绽放的蓝光形成一道光幕，将瘴气隔绝在外：“这瘴气是人为炼制的‘腐灵瘴’，比自然形成的毒瘴霸道三倍，看来血影教为了伏击我，下了不少本钱。”
深入谷中三里，前方突然出现一支商队，十几辆马车停在空地上，车夫穿着粗布短打，正围着篝火取暖。为首的商人见林渊二人走近，立刻热情地迎上来：“两位修士可是要往西南去？我们是万通商队，主营灵矿和疗伤药，结伴同行更安全。”
苏清瑶刚要开口，就被林渊用眼神制止。他注意到商人的袖口沾着“幽冥草”的汁液——这种草只用于炼制邪修丹药，寻常商队绝不会接触。更可疑的是，马车上的货箱看似沉重，却没有灵矿该有的灵力波动，反而透着淡淡的血煞之气。
“不必了，我们只是来采药。”林渊转身欲走，那商人的脸色瞬间沉了下来，手中突然多出一柄短刀，直刺林渊后心：“既然不肯同行，就留下性命吧！”周围的车夫和护卫也纷纷抽出武器，身上的气息暴涨，竟是清一色的炼气后期修士，为首的商人更是达到了筑基初期。
“果然是血影教的伪装。”林渊脚尖一点，身形掠至苏清瑶身前，流霜剑出鞘，冰蓝色的剑气瞬间将短刀震飞，“清瑶，用火攻，这里的瘴气能助燃。”苏清瑶立刻会意，焚天扇一挥，熊熊烈焰顺着瘴气蔓延，形成一道火墙，将商队的退路截断。
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