阳光穿过竹隙，在听雪剑庐的庭院中投下斑驳的光影，风过之时竹叶索索作响。
藏影独自立于竹林小径的入口，玄衣肃整，姿态恭敬却不显卑微。他身后不远处，那队四海盟的人马静默肃立，几口沉甸甸的箱笼放置于地。
花欲燃抱着胳膊，慵懒地靠在一杆青竹上，紫红衣袍在素净的林间显得格外刺目。他眼神不善地扫视着前方看似空无一物、实则剑气隐然的竹林界限，艳丽的唇角抿着一丝不甘。
藏影运起内力，声音清晰而恭谨地传入庐内：“江南四海盟藏影，奉楼主之命，拜会沈前辈，问苏少侠安。” 他微微停顿，继续道：“楼主言，江湖潮涌，非静土可独善。四海盟虚席以待，愿为少侠遮风挡雨。”
厨房灶间，粥饭将沸。
沈忘忧挽袖立于案前，正将山菇片成薄片，对庐外喧嚣恍若未闻。
藏影话音方落，一道冰冷剑气无声掠出，并非攻向人身，而是在花欲燃脚尖前半寸之地，于青石板上刻下一道深痕。同时，沈忘忧毫无情绪的声音，如凝冰坠地，清晰地传入在场每一个人耳中：
“扰静者，诛。”
三字既出，再无余音。那纯粹的杀意，比任何威胁都更令人胆寒。
藏影面色不变，对着剑庐方向深深一揖：“前辈之意已明，晚辈告退。” 随即干脆利落地转身，示意手下抬起箱笼，一行人迅速而有序地沿原路下山。
花欲燃被那剑气中的寒意迫得气血微涌，艳丽的脸上一阵青白，终究不敢造次，紫影一晃，悄无声息地遁入竹林深处，并未跟随藏影等人。
竹林外，重归寂静。唯有庐顶炊烟，依旧袅袅，融入峰顶淡薄的云霭之中。
沈忘忧缓步自厨房走出，将简单的午膳置于院中石桌。苏泓安静地坐下，师徒二人一如往常般默然用餐，仿佛方才的插曲不过是一阵无关紧要的风。
此后数日，绝尘峰依旧在晨曦与星辉中轮转。苏泓潜心体悟着“神游太真”之境，气息愈发圆融，身形灵动自然，几欲化入这片天地。
沈忘忧静立廊下，看着弟子与自然相合的身影，眼底的忧色却如峰间积聚的云翳，日渐深沉。他深知，山下的喧嚣既起，便不会轻易平息。
千里之外，江南。
四海商会核心禁地“玉楼”深处，暖阁如春。
楼千重半倚在锦绣堆中，身上盖着柔软的雪豹皮裘，空气中弥漫着浓重的药气与名贵龙涎香，却仍掩不住一丝从他身上透出的、陈年积朽的气息。
他脸色是久病的青白，颧骨高耸，唯有一双深陷的眼睛，仍锐利如盘旋于商路上空的鹫鹰，紧紧盯着榻前紫檀木棋盘上的残局。枯瘦如鹰爪的手指，无意识地在雪豹皮毛上反复抓挠着。
楼临风垂首对坐于榻下，手中捏着一枚温润的白玉棋子，久久未能落下。他微俯的身形与眉宇间难以化开的沉郁，同这暖阁奢华慵懒的氛围格格不入。
“咳咳……”
楼千重每一次咳嗽都牵动着胸腔沉闷的回响，如同破损的风箱艰难抽动。
“吾儿，你看，有时一枚看似无用、甚至碍眼的废子，置于局中，亦能搅动风云，引出真正的猎物。” 他枯瘦的手指拈起一枚墨玉棋子，并未落下。只是轻轻摩挲着。
在他下首，一名身着西域舞姬服饰、眼神空洞的侍女正柔顺跪伏着，动作小心翼翼地替他捡拾棋盘上被吃掉的白子。
角落里传来一声短促冷笑。一个脸覆金面具的男人倚在阴影中，指间把玩着一只琉璃飞鸟。 他露出的下颌绷紧，忽然五指一收，琉璃在他掌心无声化为齑粉，从他指缝簌簌落下。
“聒噪。”他嘶哑地说，不知是在说鸟，还是在说满屋的人。
窗边，一位身着繁复苗银服饰、风韵犹存的美妇人，正慵懒地倚着窗棂，欣赏着自己新染的鲜红指甲。
闻言，她红唇勾起一抹娇笑，声音甜腻却透着一丝寒意：“楼主所言极是。世人多如虫豸，贪婪盲目。没有足够的饵料，怎能炼出最凶猛的蛊王？正可引他们前去……互相啃噬殆尽，也省了我们许多手脚。”
楼千重浑浊的眼中闪过满意光芒，看向那苗疆女子：“花阁主深谙物尽其用之道，你那师弟，此番亦是关键一子。”
他话音落下，枯瘦的手指终于将那枚摩挲许久的黑子，“啪”一声，重重落在棋盘天元之位。声音不高，却带着碾碎一切的决绝： “江湖这盘棋，沉寂太久了！”
“顾宗峙西域败北，损兵折将，正需重振声威。而破碎虚空……呵，这世上，无人能抗拒长生之秘，更无人能放下……这号令武林的千古野望。？”
他猛地又是一阵剧烈咳嗽，舞姬连忙上前为他抚背，被他烦躁地挥手推开。他喘着粗气，脸上泛起不正常的潮红，眼神却愈发灼亮：“让他们去争！去抢！去沈忘忧那座孤峰下碰得头破血流！待他们两败俱伤，精疲力尽……咳咳……这江湖，终究还是我楼家的囊中之物！”
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