三更鼓响，京城的喧嚣早已被夜色吞噬，万籁俱寂，唯有巡夜兵丁的梆子声在巷陌间隐约回荡。
千金阁的朱漆大门早已紧闭，门楣上的灯笼燃尽了最后一丝光亮，唯有二楼东侧的一间厢房，还亮着一盏孤灯。
昏黄的烛火透过雕花窗棂，将一道纤细的身影拉得颀长，张楚云端坐案前，指尖翻飞间，算盘珠子噼啪作响，眉眼间满是专注，连窗外的风声都未曾惊扰她半分，她正连夜盘点千金阁当日的账目，不敢有丝毫错漏。
忽然，一阵急促却刻意压低的敲门声打破了寂静，“咚咚咚”，力道不重，却裹着难以掩饰的急切，在空荡的巷口格外清晰。
张楚云指尖一顿，眉头微蹙，算盘声戛然而止。她耐着性子等了片刻，敲门声愈发急促，她才扬声开口，语气里带着几分被打扰的不耐：“千金阁已打烊，客官若要交易，明日请早。”
门外的唐宇身形一僵，连忙俯身，压低了声音，语气带着几分凝重：“是七殿下在此，速开城门。”
门内的张楚云脸色骤变，方才的不耐瞬间烟消云散，取而代之的是一丝慌乱与恭敬。
她猛地放下手中的算盘，起身时带倒了桌边的茶盏，茶水溅湿了裙摆也浑然不觉，三步并作两步冲到门边，一把拉开门栓。
门扉敞开的瞬间，她立刻屈膝躬身，垂首敛目，语气恭敬得近乎谦卑：“草民张楚云，见过七殿下，不知殿下驾临，有失远迎，还望殿下恕罪。”
裴景安立在门外，玄色锦袍上还沾着夜露的寒气，眉宇间拧着一团化不开的烦躁，眼底满是戾气，白日里他暗中押运的物资被劫，损兵折将，正愁无处发泄，哪里有心思客套。他一把挥开张楚云的手，力道之大，让张楚云一个踉跄，险些摔倒。“少废话，”他语气冰冷刺骨，脚步径直朝院内迈去，“我要见你东家齐公子。”
张楚云稳住身形，脸上飞快地闪过一丝为难，随即又换上温和得体的笑容，快步侧身引路，声音柔缓却坚定：“殿下稍安勿躁，东家正在内院厢房，臣这就引殿下过去。”她垂在身侧的手指微微蜷缩，眼底掠过一丝不易察觉的警惕，这位七殿下素来急躁易怒，今日这般模样，定是出了大事。
裴景安对千金阁的布局早已轻车熟路，哪里用得着张楚云引路，不等她上前，便径直转身，大步朝齐志明的厢房走去，靴底踏在青石板上，发出沉重的声响，满是压抑的怒火。
他抬手，不等通报，便猛地推开了厢房的木门，“砰”的一声，木门撞在墙上，发出刺耳的声响。
厢房内，烛火摇曳，齐志明正端坐案前，手中捧着一把造型奇特的弩箭，指尖细细摩挲着弩身的纹路，眼神专注而深邃，仿佛周遭的一切都与他无关。那弩箭比寻常弓箭小巧，弩身刻着细密的花纹，弩槽宽阔，一看便非寻常之物。
听到动静，他才缓缓抬眸，脸上没有半分被打扰的不悦，反而露出一抹温和的浅笑，起身拱手，语气从容不迫：“殿下大驾光临，寒舍蓬荜生辉，有失远迎，快请坐。”
裴景安却连眼神都未分给案前的座椅，目光如鹰隼般死死锁住齐志明手中的弩箭，脚步急切地冲上前，一把将弩箭夺了过来，力道之大，险些将齐志明的手腕拽伤。
他将弩箭握在手中，翻来覆去地摆弄，指尖抚过冰冷的弩身，眼神里的烦躁渐渐被好奇与贪婪取代，喉结滚动了一下，急切地问道：“齐公子，这是什么东西？造型奇特，倒不像寻常弓箭。”
齐志明脸上的笑容依旧温和，眼底却闪过一丝狡黠，他缓缓抬手，示意裴景安稍安勿躁，从容解释道：“殿下好眼力，这是草民近日刚研究出来的小玩意，取名为强弩。它最大的妙处，便是能三箭连发，操作极为简单，即便只是普通妇人，稍加练习，也能运用自如，而它的威力，却比寻常弓箭大上数倍，五十步内，可穿透铁甲。”
这话一出，裴景安眼中的贪婪瞬间暴涨，仿佛看到了救命稻草，白日里物资被劫，他正愁手下兵力不足、武器落后，这强弩若是能为他所用，何愁大事不成？他连忙将强弩小心翼翼地递还给齐志明，语气急切得有些颤抖：“如何使用？快给本宫演示一遍，让本宫瞧瞧它的威力！”
齐志明接过强弩，神色依旧从容，随手从一旁的箭囊里取出三支短箭，指尖一捻，便将短箭精准地装入弩槽，抬手对准墙面悬挂的木靶，动作行云流水，没有半分拖沓。“殿下请看，”他语落，手指轻轻一扣扳机，“咻咻咻！”三道破空之声接连响起，箭羽带着凌厉的劲风，精准地射在木靶中心，力道十足，箭尾在木靶上剧烈颤动，许久才缓缓平息。
裴景安看得眼睛发亮，呼吸都变得急促起来，他猛地上前，再次将强弩夺了过来，翻来覆去地仔细观摩，指尖一遍遍抚过弩身的纹路，仿佛在抚摸稀世珍宝，语气急切得近乎哀求：“此物，齐公子有多少？本宫全都要了！无论多少钱，本宫都愿意出！”
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