与百姓们一同扒完碗里的粗米野菜，福宝压下心头的沉郁，又同朱莉并肩巡查了城郊几处村落。
越查，眉头拧得越紧，不少百姓刚领到的赈灾银、分到的救命粮，竟被府衙的衙役与驻城士兵半抢半逼地收了去，有的老人跪地哀求，却只换来一顿呵斥殴打。
福宝眼底凝起寒芒，不动声色地收集了衙役勒索的供词、百姓的指认笔录，攥着那叠纸，脚步如风般冲回府衙。刚跨进大门，她便再也按捺不住怒火，厉声咆哮：“张怀安！给我滚出来！”
此时的张怀安刚从外面溜回来，正躲在自己的内室里，对着一桌子鸡鸭鱼肉慢慢品尝，嘴里还塞得鼓鼓囊囊。听见福宝这震得房梁都发颤的声音，他吓得手一抖，筷子“当啷”掉在地上，嘴里的肉都没咽下去，就慌慌张张地冲了出来，躬身哈腰：“郡、郡主，卑职在！”
福宝见状，怒火更盛，上前便是一脚，狠狠踹在张怀安的膝弯处。张怀安吃痛，“噗通”一声跪倒在地，福宝居高临下地瞪着他，声音冷得像冰：“阳奉阴违的狗东西！你自己看看，你管的好地方！”
说罢，她猛地将手里的供词与笔录狠狠摔在张怀安脸上，纸张散落一地，每一张都写满了百姓的血泪。
张怀安慌忙爬起来，捡起纸张匆匆扫过，脸色瞬间从通红变得惨白，额头上的冷汗“唰”地就冒了出来，忙不迭地哭喊：“冤枉！郡主明察！卑职真的不知情啊！都是那些底下的人阳奉阴违、欺上瞒下，卑职这就把他们全都找来，一一问个明白！”
福宝冷笑一声，眼神锐利如刀，死死盯着他眼底的慌乱与狡辩，缓缓走到主位上坐下，语气没有半分波澜，却带着不容置喙的威严：“不必找了。方才巡查时，那些正在勒索百姓的衙役与士兵，我已经当场斩了。从今日起，被他们抢走的赈灾银、粮食，统统加倍还给百姓，这笔钱，从你的私库里出。”
“郡主！万万不可啊！”张怀安“噗通”一声又跪了下去，连连磕头，额头很快就磕得通红，哭丧着脸哀嚎，“卑职这些年的俸禄，早就拿去‘接济’百姓了，府里如今连一天三餐都快凑不齐了，哪里还有私库啊！”他一边哭，一边偷偷抬眼打量福宝的神色，眼底藏着一丝侥幸。
福宝闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑，眼神里满是嘲讽：“很好。既然张大人如此‘清贫’，那若是夜里你府中少了些银子、丢了些宝贝，明日可别来跟本郡主叫苦。”
张怀安心头一紧，却强装镇定，梗着脖子道：“卑职身正不怕影子斜，府中无一值钱物件，自然不怕丢！”他料定福宝不过是随口恐吓，未必真的敢动他的东西。
“这可是你说的。”福宝的笑容瞬间敛去，语气冷得刺骨，她指尖轻轻敲击着桌面，沉默片刻，缓缓开口，“百姓的赈灾事宜，不必你管了，本郡主自会安排人手接手。现在，带本郡主去牢房，我要见同知朱桓。”
张怀安的脸色瞬间变了，眼神躲闪，支支吾吾地推脱：“郡、郡主，那朱桓就是个贪赃枉法的贪官，一身污秽，您何必亲自去看他？免得污了您的眼。”他心里暗叫不好，朱桓若是被福宝见了，之前的事怕是藏不住了。
福宝猛地一拍桌子，神色愈发严肃，声音掷地有声：“朱桓是陛下钦点的官员，本郡主今日必须带走他，轮不到你多言！”
张怀安还想再劝，福宝早已失去耐心，上前又是一脚，踹在他的后背，厉声呵斥：“少废话！快带路！再不配合，小心我现在就取了你的狗命！”
福宝眼底的杀意毫不掩饰，张怀安被踹得往前踉跄了几步，后背火辣辣地疼。他抬眼看向福宝身旁的朱莉，见她眼神冰冷，手按在腰间的佩剑上，显然是随时准备动手，心中顿时明白，今日若是不带福宝去，自己恐怕真的活不过今天。他咬了咬牙，压下心底的慌乱与不甘，躬身道：“是，卑职这就带郡主去。”
牢房阴暗潮湿，弥漫着刺鼻的霉味与血腥味。角落里，朱桓蜷缩在草堆上，浑身是伤，衣衫被鲜血浸透，黏在身上，脸上青一块紫一块，气息微弱得仿佛下一秒就要断气。
朱莉一看到父亲这副模样，瞬间红了眼眶，冲到牢门前，双手紧紧抓着冰冷的铁栏杆，声音哽咽，几乎是哭喊着：“父亲！我是莉儿！是你莉儿啊！”
朱桓听到女儿的声音，艰难地睁开沉重的眼皮，浑浊的目光落在朱莉身上，眼中闪过一丝惊讶，随即满是担忧，声音嘶哑得如同破锣：“莉儿……你怎么也被抓来了？张怀安这个奸贼，他连你也不肯放过吗？”
朱莉连忙用力摇头，泪水顺着脸颊滑落，哽咽道：“不是的父亲，女儿没有被抓，是福宝郡主救了我，我是来接你回家的！”
朱桓的目光缓缓移到张怀安身上，眼中闪过一丝恐惧与哀求，他挣扎着想要坐起来，却牵动了伤口，疼得倒抽一口冷气，声音微弱却急切：“张大人……求你，放过我的女儿，我与你之间的恩怨，与她无关，要杀要剐，冲我来就好！”
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