周府所在的街巷本该有孩童嬉闹的身影，如今却连个正常孩子的影子都寻不见，眼里看到的，不是缺胳膊少腿，便是面容带伤的残疾孩童。
福宝独自在街上漫无目的地逛着，原本还想着留意空置的铺子，可眼前这番景象，让她心里堵得慌，半点兴致也提不起来。
逛了大半天，她连口水都没顾上喝，回到府上时累得浑身发软，一屁股就瘫坐在椅子上。
一旁的李大牛见状，连忙端着一杯温热的茶水递了过来。
“福宝，铺子看好了吗？我先前转了转，这附近空着的铺子倒真不少，选起来也方便。”李大牛搓着手，语气里带着几分期待。
福宝接过茶杯，仰头一饮而尽，温热的茶水滑过喉咙，才稍稍缓解了些疲惫。她放下杯子，眉头微蹙：“铺子没找，我在想……。”
话还没说完，追月便笑着走了进来，接话道：“福宝的意思，是想‘深入虎穴’，亲自去查那些失踪孩童的下落？”
福宝眼睛一亮，连忙点头：“对！我就是这么想的，这样才能最快摸到线索。”
一旁的莫玉宸却猛地变了脸色，伸手攥住福宝的胳膊，慌忙拒绝：“不行！这个计划太冒险，你一个孩子孤身涉险，我绝不同意！”
李大牛在旁边听得一头雾水，挠了挠头：“什么‘深入虎穴’？到底要做啥？要是福宝去，我可以陪着她，多个人也多个照应！”
追月摆了摆手，耐心解释：“这事只能让福宝一人去执行，我和星云师兄会隐在暗处，全程盯着她的安全，绝不会让她出事。”
“没错，只有这样，我们才能最快找到那些被拐走的孩子。”福宝补充道，语气里带着几分坚定，她早就想会会那些丧尽天良的人贩子。
莫玉宸还是不放心，抓着福宝胳膊的手又紧了紧：“福宝，听话，这个法子太危险，大哥再想想别的办法，总能查到线索。”
福宝轻轻拍了拍莫玉宸的手背，软声安慰：“大哥放心，我机灵着呢，不会让自己出事的。再说还有追月姐姐在暗处护着，肯定没事。”
追月也在一旁帮腔，对着莫玉宸道：“知府大人，您不相信福宝的机灵，难道还不相信我和师兄的本事吗？我们俩定会把福宝护得好好的。”
莫玉宸架不住两人一劝一哄，最终只能妥协，却还是皱着眉叮嘱：“我要每天都知道福宝的情况，少一次都不行。”
追月立刻保证：“没问题！我们每天给您汇报三次，早中晚各一次，让您随时知道福宝的动向。”
见追月说得笃定，莫玉宸这才松了手，算是默许了这个计划。只是他心里仍不踏实，近来衙门也格外冷清，整整三天，竟连一个来告状的人都没有，仿佛这地方的人都忘了还有 “官府” 这处可以说理。
第二天一早，福宝便换上了一身破烂的衣裳，混进了城外的乞丐堆里。可待了整整一天，除了听乞丐们抱怨生计艰难，半点关于人贩子的线索也没摸到。
福宝有些着急，干脆拿起一个豁了口的破碗，学着其他乞丐的样子沿街乞讨。可这年头日子不好过，乞讨也不是件容易事 ，她在街头守了一上午，只讨到半块硬得能硌掉牙的干馍，肚子饿得咕咕直叫。她好几次想从空间里拿点吃的填肚子，可又怕暴露身份，只能硬生生忍着。
好在天无绝人之路，和她同住一个破屋子的乞丐里，有个好心的少年愿意教她讨饭的诀窍。
一只脏兮兮、布满裂口的小手朝她伸了过来，少年的声音带着几分沙哑：“我叫狗蛋，今年十二岁。你呢？你叫什么名字？”
福宝抬头一看，才发现狗蛋的左腿有些跛，走路时得靠着墙根慢慢挪。她连忙露出乖巧的模样，轻声道：“大哥哥好，我叫福宝，今年九岁。”
狗蛋咧嘴笑了笑，眼里却闪过一丝落寞：“你比我妹妹大一岁，可惜…… 我妹妹半年前被坏人抓走，到现在也不知道被卖到哪里。我这腿不方便，走不远，连找她的能力都没有。”
福宝心里一酸，连忙握住狗蛋的手，认真地说：“大哥哥，你别难过，福宝帮你找妹妹，我们一定能找到她的！”
“真的吗？”狗蛋眼睛亮了亮，脸上的笑容也真切，“好！那我们一起找！”
他拉着福宝的手，语气里多了几分期待：“走，我带你去讨饭，我知道哪家人心善，容易给吃的。”
“嗯！”福宝点点头，跟着狗蛋朝热闹的集市走去。
到了集市上，狗蛋悄悄给福宝指了指不远处的一位夫人：“福宝你看，那位穿华服的夫人，一看就面善，你过去求她给点吃的，准能成。”
福宝顺着他指的方向看去，只见那夫人穿着绫罗绸缎，气质温婉，正站在一家首饰铺前挑选簪子。她深吸一口气，提着破碗走了过去，声音带着几分恰到好处的怯懦：“夫人，可怜可怜我，给点吃的吧……。”
那夫人低头看到福宝脏兮兮的模样，眼底闪过一丝怜悯，对着身旁的丫鬟吩咐道：“给这丫头点银子，看她饿得面黄肌瘦的，怪可怜的。”
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