巡逻艇的扫描光标，最终停在了小行星带边缘。
它在那里停留了整整三分钟。
三分钟里，“星梭号”舰桥内的空气仿佛凝固了。瑞娜的手指距离紧急跃迁启动键只有一厘米，指关节因为用力而发白。艾莉丝的虚拟形象静止不动，数据流构成的瞳孔紧盯着扫描反馈屏幕。凌站在观察窗前，背对着所有人，身体绷得像一张拉满的弓。
然后，光标移开了。
巡逻艇队调整方向，按照预定航线继续巡视下一个扇区，很快消失在传感器边缘。
“他们……走了？”艾莉丝的声音带着不敢置信。
瑞娜长长吐出一口气，手指从控制面板上抬起，在衣服上蹭了蹭手心的汗。“扫描强度没有提升，也没有发送任何询问或警告信号。看来我们的隐匿模块……起作用了。”
“或者他们根本不在乎。”凌转过身，脸上没有放松的神色，“一个躲在偏远小行星带的未知飞船，只要不主动挑衅，不值得他们浪费资源。学院对外界的警惕，更多是针对大规模入侵或信息渗透，而不是我们这样的‘小老鼠’。”
“小老鼠也有被猫盯上的一天。”墨先生的声音从通讯频道传来，“我们不能一直待在这里。星梭号的能量储备虽然充足，但长期保持全隐匿状态消耗很大，而且……学院的巡逻路线可能会调整，下次未必这么幸运。”
问题摆在了面前：如何进入那座守备森严的象牙塔？
凌走回指挥椅坐下，调出学院的外部结构图和已知的准入规则。“直接使用‘凌’或者‘铁匠’的身份，是自杀行为。黑月家族在商盟的势力虽然受挫，但他们的情报网还在，肯定在追查我们的下落。商盟内部那些对我们手里‘禁忌芯片’技术感兴趣的人，也不会轻易放弃。至于灰烬星那边……‘虚空之眼’教团和‘剥皮者’的残余，可能也在宇宙某个角落搜寻我们。”
瑞娜点头，调出一份风险评估报告：“根据艾莉丝从永恒集市撤离前搜集的情报，黑月家族至少向三个主要星域的情报贩子发布了关于‘铁匠’和‘星梭号’的模糊悬赏。商盟长老会虽然压制了他们在明面的行动，但暗地里的悬赏渠道很难完全清除。而灰烬星……索菲亚·陈上次联系时提到，有不明身份的武装力量在打听‘灵能义骸’的情报。”
“也就是说，我们差不多半个宇宙的敌人，都可能把线索指向星灵学院——如果他们发现我们往这个方向来了的话。”艾莉丝做了个抹脖子的动作，“直接报真名，等于在学院大门口挂个牌子：‘快来抓我’。”
“那么，制造一个假身份。”凌说，“一个全新的、与‘凌’毫无关联的‘学者’身份，以正规途径申学者资格。”
瑞娜立刻调出星灵学院访问学者的申请流程。密密麻麻的文字和流程图投影在空中，像一张复杂的蛛网。
“难点很多。”瑞娜指着关键节点，“第一，基础身份信息。学院不会接受一个凭空出现的人。他们要求提供至少三代以内的清晰族谱、出生星域的官方记录、完整的教育履历——从启蒙教育到高等研究机构，所有记录都需要可验证。”
“这个我能做。”艾莉丝举起手，“给我足够的时间，我可以在目标星域的民用数据库、教育网络甚至医疗记录系统里，植入相应的‘历史痕迹’。但有两个问题：一是工作量巨大，需要精确到每一次升学考试的成绩、每一份导师推荐信、甚至每一次普通的医疗检查记录。二是……学院有自己的验证渠道，他们可能会派专人去当地实地核查，或者通过更高级别的星际公民数据库交叉比对。”
“第二，学术背景。”瑞娜继续，“访问学者需要有明确的研究方向和已发表的成果。不能太耀眼，否则会引起过度关注；也不能太平庸，否则根本通不过审核。需要一批符合‘独立学者’身份的、发表在二线期刊但质量过硬的论文，以及几次参加边缘学术会议的记录。这些论文必须经得起专业审查——不能是胡乱编造的。”
“这个交给我和墨先生。”凌说，“我们可以从‘禁忌芯片’的海量知识里，挑选一些边缘的、非核心的上古科技或历史理论，进行‘降级处理’，伪装成某个偏僻考古家族的世代研究成果。但同样需要时间，而且……必须确保这些知识在学院现有的认知体系里，属于‘可能合理但未被证实’的范畴，不能露出马脚。”
“第三，也是最麻烦的一点。”瑞娜的声音沉了下去，“生理特征验证。学院的身份审核包含基因序列扫描、神经波动图谱记录，甚至可能有浅层的意识状态评估。他们用这些数据建立唯一的生物特征档案，防止身份冒用或意识上传体伪装。”
舰桥内安静了几秒。
凌的基因序列，因为混沌灵根和灵骸道网络的存在，早就和普通人类天差地别。他的神经波动更复杂，融合了现代人、上古修士和混沌特性的混合信号。至于意识状态……一个经历过锈蚀星挣扎、灰烬星死战、永恒集市博弈、归墟海探险的灵魂，其意识结构与普通的学者根本不在一个维度。
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