离开了乌坦城，星耀一路向东，脚下的景色从郁郁葱葱逐渐变为一片无垠的金黄。炽热的阳光炙烤着大地，空气因为高温而扭曲，放眼望去，尽是连绵起伏的沙丘，这便是加玛帝国东部与蛇人族交界处的塔戈尔大沙漠。
根据萧战提供的方位，星耀很快便找到了那座建立在沙漠边缘、用以抵御蛇人族和开采资源的边境要塞——石漠城。
城市由巨大的黄色岩石垒砌而成，风格粗犷而坚固，城墙上布满了岁月和风沙留下的痕迹。城内远不如乌坦城繁华，街道上行走的多是皮肤黝黑、气息彪悍的佣兵和商人，空气中弥漫着风沙的干燥与汗水的咸腥气息。
星耀收敛气息，如同一个普通的旅人，漫步在石漠城的街道上。他的神识如同无形的蛛网，悄然覆盖全城，很快便锁定了城中一支规模不小、名为“漠铁佣兵团”的驻地，也感知到了其中两道与萧战有几分相似血脉气息的身影——正是萧鼎与萧厉。
他径直走向佣兵团驻地。门口的守卫见其面生，刚想阻拦，却被星耀一个平淡的眼神慑住，仿佛灵魂都被冻结，僵在原地动弹不得。
星耀旁若无人地走入驻地大厅。此刻，萧鼎与萧厉正在与几位佣兵队长商议着什么，察觉到有人闯入，刚欲呵斥，但当他们的目光触及星耀那平静却深邃如海的眼眸时，所有的话都卡在了喉咙里。
星耀没有废话，微微 释放出了一丝属于一星斗尊中期的浩瀚气息！
轰！
这股气息虽然只是一闪而逝，但对于最高不过大斗师级别的萧鼎、萧厉以及在场所有佣兵来说，却如同整个天空都压塌了下来！众人脸色瞬间惨白，体内斗气凝滞，双腿发软，几乎要跪伏下去！那是源自生命层次和灵魂本源的绝对碾压！
“前……前辈？！”萧鼎强忍着心中的惊骇，声音颤抖地开口。他完全无法理解，为何会有一位如此恐怖的强者突然找上他们。
星耀收敛气息，手掌一翻，萧战的亲笔信凭空出现，缓缓飘向萧鼎。
萧鼎急忙 接过信件，迅速浏览起来。越是往下看，他的脸色就越是精彩，从震惊到难以置信，再到狂喜与激动！
“炎弟……恢复了？！还被中州星陨阁阁主收为弟子？”
“萧家成了乌坦城领主？父亲突破了斗灵？”
“这位前辈……是我萧家天大的恩人？”
信中的内容太过震撼，让萧鼎和一旁的萧厉都目瞪口呆，仿佛在听天书一般！他们离家不过数年，家中竟发生了如此翻天覆地的变化？
“信中所言属实。”星耀淡淡道，确认了信息的真实性，“我此次前来，是有一事。我需要从你们佣兵团，带走一个人。”
萧鼎、萧厉闻言，立刻从震惊中回过神来，恭敬道：“前辈对我萧家恩重如山，莫说一人，便是要这漠铁佣兵团，我兄弟二人也绝无二话！不知前辈要带走谁？”
“一个叫青鳞的小女孩。”星耀说出了名字。
“青鳞？”萧鼎与萧厉对视一眼，眼中都闪过一丝复杂与了然。萧鼎叹了口气，说道：“前辈，不瞒您说，青鳞那孩子……身世确实可怜。她母亲是人类，父亲……据说是蛇人。她天生被视为不祥。自幼便被抛弃，在城中受尽欺凌和白眼，性格也极为胆小、自卑。我兄弟二人见她可怜，才收留在佣兵团里做些杂役，也算给她一个遮风挡雨的地方。”
萧厉也接口道，语气带着恳求：“前辈，青鳞是个好孩子，只是命运多舛。若您要带她走，还请……务必善待于她。”
星耀点了点头，郑重承诺：“我既带她走，自会护她周全，导她向善，发掘她自身的潜力，绝不会让她再受委屈。”
得到星耀的保证，萧鼎兄弟二人才放下心来，亲自带领着星耀，前往青鳞平日里经常干活和躲避他人的地方寻找。
果然，在一条偏僻小巷的角落，他们看到了那个蜷缩在墙根下的瘦小身影。
女孩穿着打满补丁的粗布衣服，身形瘦弱，看起来不过十二三岁的样子。她低着头，紧紧抱着自己的膝盖，裸露在外的皮肤上能看到一些青紫的痕迹。几个半大的孩子正围着她，嬉笑着，朝她扔着小石子，嘴里还不断 辱骂着：
“怪物！滚出石漠城！”
“没人要的杂种！”
女孩身体 瑟瑟发抖，不敢反抗，也不敢抬头，只是将头埋得更深，无声地承受着这一切，仿佛早已习惯了这样的对待。
看到这一幕，萧鼎和萧厉脸上都露出了不忍与愤怒之色，刚要上前呵斥，却被星耀抬手阻止。
星耀缓缓走上前。他甚至没有刻意释放气势，只是那自然而然流露出的平静与威严，便让那几个正在欺负人的孩子如同 被掐住脖子的鸭子，笑声和辱骂声戛然而止，一个个惊恐地看着这个突然出现的陌生人，然后哇地一声，连滚带爬地逃散了。
小巷顿时安静下来，只剩下那个依旧蜷缩着的瘦小身影。
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