木无悔听着一愣,但还是到二楼,
她没有回自己房间,
而是轻敲了金哲的房门。
“进来。”
金哲的声音从里面传来,
木无悔推门进去,金哲正坐在窗边的藤椅上,
手里摩挲着那枚裂开的龟甲,望着窗外浓重的夜色。
“师父,”
木无悔将《寿材秘录》放在一旁的桌上,
“灰隼刚才又来了一趟。”
金哲没有回头,只是“嗯”了一声,似乎早就知道了。
“他。。。还给了我这个。”
木无悔一脸凝重的说,
然后把密封筒放在桌上。
金哲沉默片刻,
手指轻轻敲击着龟甲。
“坎为水,水浑则看不清鱼。
他阿,自有他的难处,也有他的算计。
图,可以看,但路,无悔你要想清楚没一步,要自己走的路。”
木无悔听后,却明白了师父的意思:
灰隼给的信息可以参考,
但不能尽信,最终还是要靠自己的判断。
“这件事先放一边,很快寅时到了,你去准备吧。”
金哲终于转过头,目光落在她脸上,
“记住,无论看到什么,听到什么,香燃尽前,不可回头,不可应答。”
“是,师父。”
木无悔点头,退出了房间。
她没有丝毫睡意,
回到自己房间,
拿出之前师父和她逛街买的几件衣服传来。
换上了一身黑色冬长裙,又搭配一羊毛衫。
显得很是干练。
又将三根问路香用油纸包好,
小心地揣进内袋。
最后她检查了一下随身携带的符箓,
几张离火符,几张镇煞符,还有一小瓶师父给的解毒丹。
她才下楼小心翼翼的推开门,走入凌晨凛冽的空气中。
店铺外,万籁俱寂。
城市尚在沉睡,街道上空无一人,
只有昏黄的路灯在地上投下模糊的光晕。
她按照师父说的方向,朝着城西快步走去。
越往西走,
越是荒凉。
现代化的建筑逐渐被老旧的平房和杂草丛生的空地取代。
废弃的城隍庙坐落在一片荒地的边缘,
残破的围墙塌了大半,
庙门早已不知去向,
只留下一个黑黢黢的洞口。
此时,刚寅时,
一天中阴气最盛,
阳气未升的时刻。
四周弥漫着薄薄的雾气,空气又湿又冷。
木无悔深吸一口气,迈步走进了城隍庙的废墟。
庙内更是破败,
到处是断壁残垣和丛生的杂草。
正殿的屋顶塌了一半,露出灰蒙蒙的天空。
残缺的神像歪倒在角落,
被厚厚的灰尘和蛛网覆盖,早已看不出原本的模样。
她没有耽搁,径直穿过正殿,来到庙后。
那里果然有一棵老槐树,
比想象的还要巨大,但半边已经彻底枯死,
干裂的树枝扭曲地伸向天空,如同绝望的鬼爪。
另半边却反常地挂着几片稀稀拉拉的、颜色暗沉的叶子,
在微风中纹丝不动。
她走到槐树东南侧,蹲下身,
用手扒开潮湿的泥土和落叶。土壤冰冷,
带着一股土腥气。
然后,她取出那三根问路香,
将它们并排插入松软的泥土中,只露出一小截。
拿出火折子,吹亮,凑到香头。
点燃的瞬间,
三缕极细的青烟袅袅升起。
这烟似乎比寻常的香烟更沉,
并不随风飘散,而是笔直地向上,
在接触到老槐树最低那根枯枝时,
竟如同被吸引一般,缠绕上去,缓缓融入那枯死的树枝中。
看来已经成了。
木无悔便牢记师父叮嘱,
立刻起身,毫不留恋地转身向庙外退走。
脚步虽然放得极轻,但心神却高度凝聚,耳听八方。
就在她即将踏出破败庙门时,
身后那棵老槐树的方向,
忽然传来一声极轻微的、像是枯枝被踩断的“咔嚓”声。
紧接着,一个苍老、疲惫,带着浓浓歉意的声音,
直接在她脑后响起,气息仿佛就吹在她的颈窝:
“小姑娘……对不住啊……能拉老汉一把吗?卡……卡在树洞里了……”
这声音带着一种奇异的魔力,
引人怜悯,更诱人回头去看个究竟。
若是常人,只怕下意识就要转身。
但木无悔脚步仅是微微一顿,眼神瞬间冰冷。
师父说了——不可应答。
她非但没有回头,反而加快了脚步,眼看就要彻底迈出庙门。
那声音见她不理会,陡然变得尖利急促,带着哭腔:
“别走!求你!拉我出来!里面……里面有东西在扯我的脚!”
与此同时,
木无悔左腕的蜈蚣护腕传来一阵剧烈的灼痛,
不再是预警,而是极度厌恶与暴怒的示警!
脑海中再次闪过那漆黑地下河与堆积蛇蜕的画面,
但这次,画面中央多了一个被枯枝缠绕、痛苦挣扎的模糊老者虚影,而老者的脸,正对着她,嘴角却咧开一个非人的、诡异的笑。
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