焉耆城的寒星还未隐去，李倓的帅帐内已亮起烛火。案上摊着两张羊皮纸，一张是吐蕃行军文书的译文，另一张是楼兰路的地形草图——昨夜被俘的吐蕃士兵熬不过酷刑，终于吐实：论莽热的援军由其侄悉诺逻率领，共三千骑兵，将沿楼兰路押运粮草赶来，三日后正午抵达焉耆城南的黑风峡。
“楼兰路是焉耆至龟兹的必经之道，黑风峡两侧是断崖，谷底只有丈余宽，正是设伏的绝佳去处。”郭昕用炭笔圈出峡谷位置，甲胄上的霜花蹭在纸上，留下淡灰的印记，“只是咱们兵力不足，陌刀队需守城，秦将军的骑兵只有五百，若分兵伏击，城防怕是吃紧。”
李倓指尖叩着案边，目光落在“归唐营”三个字上。帐帘被掀开，吉备真彦带着一身寒气进来，左肩的旧伤因冻得发僵而微微耸起：“将军，归唐营的弟兄们都请战了！那些吐谷浑汉子说，就算拼了命，也要把吐蕃人的援军拦在焉耆城外。”
“不是拼命，是智取。”李倓抬眼，眼中闪过精光，“慕容恪，你带两百吐谷浑弟兄扮成吐蕃从属的羊同部商队，在黑风峡外扎营。你熟悉西域部族习性，面貌口音都不会引人怀疑。”他指向帐中沙盘，“悉诺逻急于立功，见了‘粮草’必会放松警惕，你设法将他的主力诱入峡谷。”转而看向吉备真彦，“你率五十名精锐埋伏在商队货堆下，带短刃和手弩，待慕容恪发出信号，就直取悉诺逻的将旗。”
片刻后，一个身材魁梧的吐谷浑汉子掀帘而入，腰间的弯刀上还挂着吐蕃人的发辫。“末将在！”慕容恪单膝跪地，他的部落去年被吐蕃攻破，妻子和儿女都死在屠刀下，说起吐蕃便目眦欲裂。
“末将明白！”慕容恪攥紧铜符，指节泛白，“羊同部常年向吐蕃纳贡，服饰器物我都熟悉，保管不露破绽。”李倓补充道：“让弟兄们都换上羊同部的褐袍，腰间挂吐蕃赐的松石饰牌，再备些馕饼和酸马奶，越像常年走商的模样越好。”他又看向吉备真彦，“你带的人都藏在货堆下的暗格里，慕容恪摔酒碗为号，先解决帐外的吐蕃兵，再从侧翼包抄。”
部署刚定，秦怀玉匆匆闯入，马鞍上还挂着沾血的箭囊：“将军，城外吐蕃营有动静，论莽热派了小股部队在东门挑衅，像是在牵制咱们的兵力。”
“他是怕咱们阻截援军。”李倓冷笑一声，将虎符扔给郭昕，“郭兄，城防就交给你了。你带陌刀队在东门列阵，白天多插旌旗，夜里点燃火把，营造出重兵防守的假象。只要撑过三日，等咱们解决了悉诺逻，城内的粮荒就能缓解——那些吐蕃人的粮草，就是咱们的补给。”
次日清晨，黑风峡外的戈壁上出现了一支“吐蕃商队”。慕容恪身着羊同部贵族常穿的赭色织金袍，发间缠裹着吐蕃风格的红绸，左耳坠着一枚吐蕃赏赐的蜜蜡坠子——这是他当年从吐蕃俘虏身上缴获的，此刻正好派上用场。他指挥士兵将“货物”——裹着干草的石块上盖着防潮的羊毛毡，营外插着半旧的吐蕃狼头旗，几个吐谷浑士兵正围着篝火烤着风干的羊肉，故意用吐蕃语高声抱怨沙暴误了行程。
正午时分，远处扬起漫天尘土。悉诺逻的骑兵队疾驰而来，马蹄踏碎戈壁的碎石，为首的将领身披银色铠甲，正是悉诺逻。他看到商队，立刻挥手让部队减速，警惕地端着马槊：“你们是哪个部落的商队？此处是军道，为何在此停留？”
慕容恪连忙上前，躬身时故意露出腰间的松石饰牌——那是羊同部首领的标识，他用流利的吐蕃语回话，尾音带着西域部族特有的颤音：“小的是羊同部首领扎西的亲信，奉论莽热大人的文书，押送军粮前往焉耆。昨夜黑风峡口的沙暴伤了骆驼，好几峰驼蹄都裂了，正愁赶不上军期，幸好遇到将军。”他抬手示意士兵掀开货篷，露出里面混着麦麸的黄土饼，“路途远，怕粮米受潮，就用羊油拌了黄土封层，将军请看。”
悉诺逻的副将策马上前，用长矛挑开一个麦饼，见里面确实是“粮食”，便对悉诺逻道：“将军，是自己人，羊同部的人都这打扮。”悉诺逻眼中的警惕稍减，他急于在叔父面前立功，催马道：“不必等了，随我速去焉耆！论莽热大人正等着粮草攻城。”
慕容恪心中暗喜，脸上却堆起苦相，用袖子擦了擦额头的汗：“将军有所不知，沙暴卷走了三峰骆驼，剩下的也没力气快跑。若是误了军粮，论莽热大人怪罪下来，小的们脑袋都保不住。”他瞥了眼货堆旁假装整理毡布的吉备真彦，又道，“不如让小的带几个人随将军先行报信，剩下的人慢慢赶，总能把粮草送到。”悉诺逻不耐烦地挥挥手：“啰嗦！留下十个人帮他们，其余人跟我先走！”说罢一马当先，带着主力部队冲进了黑风峡。慕容恪望着他的背影，悄悄将手按在腰间的弯刀上，余光示意吉备真彦准备。
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