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黑暗。粘稠的、带着浓重湿气和腐烂有机物气味的黑暗。林克感觉自己像一袋被随意丢弃的垃圾,在一条冰冷、滑腻、倾斜的管道中不受控制地翻滚、滑落。失重感混杂着全身骨头几乎散架的疼痛,以及肺部因为恶劣空气而产生的灼烧感,让他怀疑自己是不是刚出狼窝,又入粪坑。
“砰!”
一声闷响,伴随着四溅的、味道感人的水花,他终于停止了这趟糟糕的免费滑梯之旅,重重地摔落在某个相对“平坦”的地方。浑身上下无处不疼,尤其是老胳膊老腿,感觉像是被拆开又胡乱组装了一遍。他趴在冰冷潮湿的地面上,呛咳着,吐出几口带着铁锈和不明味道的污水,眼前金星乱冒,好半天才缓过一口气。
他挣扎着抬起头,环顾四周。这里似乎是一条宽阔的地下排水渠,脚下是及踝深的、缓慢流动的污水,散发着令人作呕的气味。两侧是布满粘滑苔藓和不明沉积物的混凝土墙壁,头顶则是低矮的、同样潮湿的拱顶,偶尔有水滴从缝隙中渗出,滴落在水面上,发出空洞的回响。远处,隐约传来城市地下管网特有的、低沉的轰鸣和流水声。
“老烟枪”没骗他,这里确实是个能喘气的地方——如果你不介意把这种混合着甲烷和硫化氢的空气吸进肺里的话。
【唔…这地方的味道可真…提神醒脑。】“万藏”的声音在脑海里响起,带着明显的嫌弃,【比时间琥珀里的味儿还冲!议会那帮家伙要是用这玩意儿当生化武器,估计效果拔群。】
林克没空理会“万藏”的吐槽。他扶着湿滑的墙壁,艰难地站起身,浑浊的污水浸透了他破烂的裤腿和鞋子,带来刺骨的冰凉。他现在迫切地需要确定自己的位置,以及…找个相对干净点的地方喘口气,处理一下这身仿佛刚从棺材里爬出来的老骨头。
他摸索着向前走去,脚下污水哗啦作响,在寂静(相对而言)的下水道里传出老远。头灯在之前的混乱中早已不知丢到哪里去了,只有偶尔从头顶检修口缝隙透下的、城市地面路灯的微弱光芒,勉强勾勒出这个庞大地下迷宫的轮廓。
走了大概十几分钟,前方出现了一个相对宽敞的“节点”,像是一个小型的汇流处。几条不同大小的管道在此交汇,中央形成了一片稍深的水洼。水洼旁边,有一小块凸出水面的、相对干燥的水泥平台。
林克如同看到救星般,踉跄着走上平台,一屁股坐倒在地,背靠着冰冷的墙壁,大口喘息着。疲惫和衰老如同潮水般将他淹没,他现在连一根手指头都不想动。
必须联系苏芮!这是他此刻最强烈的念头。失踪了这么久(虽然他也不知道具体多久),苏芮肯定急疯了…或者,以她的性格,可能已经开始策划用某种极端方式轰炸三角议会总部了?
他抬起左手,看着无名指上那枚依旧黯淡无光的钻戒。在时间琥珀和空间折叠的影响下,他与苏芮的联系被彻底切断。现在回到了相对稳定的主物质空间,信号应该恢复了吧?
他集中精神,尝试通过戒指发送一个简单的讯号。
“苏芮…听到吗?我还…活着…”
没有回应。戒指依旧冰冷,内侧那个代表苏芮的三角徽记没有丝毫亮起的迹象。
怎么回事?信号还是被屏蔽了?还是议会在这下水道里也布置了干扰?
【不对劲。】“万藏”的声音带着一丝凝重,【这里的空间是稳定的,但…有一种很奇怪的‘背景噪音’…非常微弱,但无处不在…像是一种…低语?】
经“万藏”一提醒,林克也隐约察觉到了。那并非物理声音,而是一种直接作用于感知层面的、充满负面情绪的“杂音”。怨恨、不甘、失落…还有一种极其强烈的…“嫉妒”?
他警惕地环顾四周。下水道里依旧只有流水声和滴答声。但那诡异的“嫉妒”杂音,却如同附骨之疽,丝丝缕缕地钻进他的脑海,试图挑动他内心那些阴暗的情绪——对自己衰老身体的厌恶,对失去能量的不甘,对议会追杀的怨恨,甚至…对苏芮可能已经放弃他的那一丝恐惧?
【小心点,小子。】“万藏”警告道,【这玩意儿好像能放大负面情绪!我这种纯粹的贪婪都有点把持不住了!】
就在这时,林克注意到,平台旁边那片稍深的水洼,水面似乎有些不正常的波动。不是水流造成的,而是仿佛有什么东西在水下…蠕动?
他眯起昏花的老眼,仔细看去。
只见在那浑浊的污水之下,隐隐有无数极其细微的、暗紫色的光点在闪烁、汇聚。这些光点散发出浓郁的、令人不适的“嫉妒”情绪波动。它们像是被某种无形之力吸引,缓缓朝着林克所在的位置汇聚而来。
随着光点的汇聚,水洼边缘,一些原本沉淀在底部的污泥和腐烂有机物,开始如同拥有生命般,慢慢“爬”上了水泥平台!这些污泥呈现出一种不祥的、仿佛混合了油污和血液的暗紫色泽,表面不断鼓起又破灭的气泡,散发出更加浓烈的恶臭和负面情绪!
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