西极沙海的边缘，如同被无形的刀锋切割。身后是绵延无尽、炙热死寂的黄沙，身前则是一片水汽氤氲、绿意渐生的广袤土地。湿润的风带着草木与泥土的气息扑面而来，与沙海的干燥酷烈形成了鲜明对比。
这里，便是东荒云海的地界。
江澈站在沙海与云海交界处的一座孤零零的沙丘上，衣衫褴褛，面色依旧带着伤后的苍白，但那双眼睛却锐利如鹰，紧紧盯着东北方向。他手中紧握着那几缕苏芸留下的白色布料，体内云冥真气与怀中的黄泉之心碎片共同感应着空气中那丝微弱到几乎随时会断绝的、属于苏芸的镜花水月之力。
这缕痕迹，如同风中残烛，指引着他穿越了最后一段沙海路程，来到了这里。
东荒云海，水系宗门林立，水灵气充沛。镜湖殿，当年便是此地的霸主之一。掳走苏芸之人，施展的是精纯的冰寒水属性功法，出现在这里，绝非偶然。
是敌？是友？是觊觎她的镜花水月体质？还是与镜湖殿的覆灭有关？
无数疑问在江澈脑海中盘旋，但都被一个更强烈的念头压下——找到她！
他不再停留，身形一动，如同融入水汽的清风，沿着那丝微弱的感应，迅速潜入东荒云海的地界。
云海之地，地势多变，水网密布，丛林茂密，与一望无际的沙海截然不同。追踪的难度大增，那缕镜花水月之力也变得时断时续。江澈不得不更加频繁地催动云冥真气与黄泉之心碎片，放大自身的感知，如同最敏锐的猎犬，在错综复杂的环境中艰难地辨别着方向。
数日追踪，他穿越了弥漫着瘴气的沼泽，渡过了数条湍急的河流，也远远避开了几处有明显宗门标记、灵气盎然的区域。他像一道无声的影子，在云海的边缘地带穿行。
随着不断深入，他注意到，空气中残留的那股冰冷水属性气息，似乎变得浓郁和统一起来，指向性也更加明确。沿途，他甚至在一些偏僻的村庄和驿站，听到了一些零星的议论。
“听说了吗？‘玄水宫’的人前几天在边境一带活动，好像带走了什么人？”
“玄水宫？他们不是一直在云海深处的‘千岛泽’闭关隐世吗？怎么突然出来了？”
“谁知道呢……不过他们修炼的《玄冥真功》可是顶级的冰系功法，据说与当年镜湖殿的传承还有些渊源呢……”
“嘘！慎言！镜湖殿都覆灭多少年了，提它作甚……”
玄水宫！
这个名字，如同惊雷般在江澈心中炸响！
他之前就从云裳夫人那里听说过这个势力，是东荒云海一个极为神秘、实力深不可测的水系宗门，常年隐世不出，极少插手外界事务。他们竟然出手掳走了苏芸？是因为镜花水月体质？还是因为镜湖殿的渊源？
无论是哪种原因，玄水宫都绝非易与之辈。其宗门所在的“千岛泽”，更是东荒云海着名的险地之一，易守难攻。
就在江澈心情沉重，思索着如何潜入千岛泽时，他怀中的一枚不起眼的、来自四海商会的联络玉符，突然发出了极其微弱、断断续续的波动。
有消息！
他立刻寻了一处僻静的山洞，布下简易禁制，将神识沉入玉符。
玉符中传来的是云裳夫人那熟悉、却带着一丝疲惫和急切的声音：
“江小友，若你能收到此讯，速回！已知晓苏姑娘被玄水宫带走之事！此事牵扯甚大，远超你我之前预料！”
“经商会秘典阁与天机阁旧卷交叉印证，已查明：玄水宫并非简单的水系宗门，其始祖，乃是上古‘水神’共工一脉的旁支后裔！而镜湖殿的开山祖师，传闻曾得玄水宫始祖点化，两者功法同源，镜花水月体质，更是玄水宫一脉传说中的‘圣女’资质！”
“玄水宫此次出世，带走苏姑娘，极可能是为了迎回‘圣女’，开启某种古老的仪式或传承！但其中内情复杂，玄水宫内部也并非铁板一块，有激进派系，意图利用圣女体质行极端之事！”
“小友，玄水宫水深，切勿贸然硬闯！可先至云海边缘‘望海镇’的商会据点，老身已安排人手接应，共商对策！”
传讯到此戛然而止，显然跨越如此远距离传递信息，对云裳夫人也是巨大的负担。
江澈站在原地，消化着这庞大的信息量，心中波涛汹涌。
玄水宫，上古水神后裔！镜花水月体质，竟是其圣女资质！苏芸被带走，是为了传承？还是被利用？
前路愈发清晰，却也愈发荆棘密布。玄水宫这等隐世宗门，其实力底蕴恐怕远超之前的烈阳门与血刃帮。
他看了一眼千岛泽的方向，又看了一眼望海镇的方向。
云裳夫人的警告不无道理，玄水宫神秘莫测，贸然闯入确实不智。而且，他需要更多关于玄水宫内部的情报，需要了解他们带走苏芸的真正目的，也需要尽快恢复自身实力。之前在流沙谷和地底遗迹的收获，尚未完全消化。
先去望海镇！
他做出决定，眼中闪过一丝精光。或许，可以借助四海商会的力量，以及这新得的、关于玄水宫与苏芸身世的秘密，制定一个更周密的计划。同时，他也需要尽快服用“玄冰凝魄丹”和剩余的地元生生丹，进一步稳定伤势，并尝试彻底炼化那缕九幽黄泉本源，提升实力。
救回苏芸，他志在必得！无论对手是何等庞然大物！
他身形一闪，离开山洞，调整方向，朝着云裳夫人所说的望海镇，疾驰而去。
追踪，并未结束，而是进入了更加复杂和危险的阶段。
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