流沙谷内部比从外面看起来更加错综复杂。巨大的风蚀岩柱如同巨人的肋骨，在谷中交错耸立，形成无数天然的通道与阴影。沙地并不平整，许多地方看似坚实，实则暗藏流沙陷阱，稍有不慎便会无声无息地陷落。空气中弥漫着一股混合了汗臭、血腥和某种劣质烟草的味道。
江澈如同真正融入阴影的一部分，紧贴着冰冷粗糙的岩壁移动。云冥真气在体内缓缓流转，不仅将他的气息、体温乃至生命波动都压制到最低，更赋予了他一种对周围能量流动的奇异感知。他能“听”到远处巡逻卫兵靴子踩在沙砾上的细微摩擦声，能“看”到某些岩壁上隐蔽处刻画的、散发着微弱灵力波动的预警符文，甚至能隐约感知到那些流动沙陷阱下方传来的、若有若无的吸力。
他避开了几处明显有灵力波动的区域，那里不是仓库就是重要人物的居所，守卫必然森严。他的目标很明确：找到存放物资的地方，尤其是丹药；同时，探听关于“古漠遗藏”更具体的信息。
根据那两名帮众的交谈和谷内气息的分布，他判断核心区域应该位于流沙谷的深处，那里有一股最强大的气息盘踞，如同沉睡的凶兽，想必就是副帮主所在。而物资仓库，通常会设置在靠近核心区，但又便于运输和管理的位置。
他如同鬼魅般在岩柱的阴影间穿梭，动作轻盈得如同猫科动物，没有发出一丝声响。偶尔有巡逻的血刃帮众提着灯笼走过，昏黄的光线扫过地面，却总是与他藏身的阴影擦肩而过。
他经过了几处简陋的石屋，里面传来帮众的鼾声和梦呓。也路过了一个散发着浓郁血腥味的区域，似乎是处理猎物或者……人的地方。他甚至在一个拐角处，险些撞上一只被粗大铁链拴着的、正在打盹的妖兽。
那是一只沙狱犬，体型壮硕如牛犊，皮毛呈现出与沙地相近的土黄色，布满粗糙的鳞甲，吻部突出，獠牙外露，即使在沉睡中，耳朵也在微微转动，显示着其惊人的警觉性。这种妖兽嗅觉极其灵敏，尤其对灵力波动有着超乎寻常的感知力，是许多势力用来警戒的优选。
江澈心中一凛，立刻将云冥真气的运转压至最低，如同石头般凝固在阴影里，连呼吸都近乎停止。沙狱犬的鼻子抽动了几下，似乎察觉到了一丝若有若无的异常，但云冥真气那非生非死的特性再次发挥了作用，让它无法准确锁定，最终只是疑惑地低呜了一声，换了个姿势继续打盹。
好险！
江澈更加小心，绕过这只危险的“看门狗”，继续向深处潜行。
越往深处，守卫越发严密。除了固定的岗哨，还有三人一组的血煞卫小队定时巡逻。这些血煞卫显然训练有素，眼神锐利，配合默契，行走间悄无声息，绝非外围那些散漫的帮众可比。
江澈不得不花费更多的时间来观察、等待，寻找巡逻的间隙。
终于，在绕过一根如同弯刀般的巨大岩柱后，他看到了目标之一。
那是一个依着岩壁开凿出的、相对规整的石洞，洞口装着厚重的、镶嵌着金属条纹的木门，门上铭刻着加固和警戒的符文。两名血煞卫如同门神般一左一右守在门口，气息凝练，眼神警惕地扫视着周围。洞内隐隐传出一些药草和矿石混合的气息。
丹药库房！
找到了！但防守如此严密，硬闯必然惊动整个流沙谷。
江澈伏在不远处另一根岩柱的阴影中，大脑飞速运转。强攻不可取，只能智取。他需要制造混乱，或者……等待一个时机。
就在他苦思对策之时，一阵略显急促的脚步声从核心区域的方向传来。只见一名身着暗红色劲装、胸口绣着双刀交叉徽记（血煞卫的标志）的汉子，快步走到了库房门口，对守卫亮出了一面令牌。
“副帮主有令，开启库房，取‘沸血丹’和‘清心散’各十瓶，急用！”那血煞卫语气急促。
守卫验过令牌，不敢怠慢，其中一人立刻转身，拿出钥匙，开始解除门上的符文禁制。
机会！
江澈眼中精光一闪。库房门开启的瞬间，是他唯一可能潜入的机会！但门口依旧有另一名守卫和这名传令的血煞卫，风险极大。
他必须冒险一搏！
他悄无声息地移动到更靠近库房的一处岩缝中，全身肌肉绷紧，如同蓄势待发的弓弦，等待着那扇门开启的刹那。
“咔哒……”
符文禁制解除，厚重的木门被缓缓推开一条缝隙。
就是现在！
江澈身形刚要动，异变突生！
那只原本在打盹的沙狱犬，不知为何突然惊醒，猛地抬起头，猩红的双眼如同两盏鬼火，死死地盯向了江澈藏身的岩缝方向！它似乎终于捕捉到了那持续存在的、一丝极其微弱的异常！
“嗷呜——！！！”
一声低沉而充满警告意味的咆哮，骤然划破了流沙谷黎明前的寂静！
门口的守卫和那名传令的血煞卫脸色一变，瞬间警惕起来，目光齐刷刷地投向沙狱犬咆哮的方向！
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