江白的身影再次出现在百草峰下，此番景象与之前的冷遇截然不同。
人未至，山道上已有一道圆滚滚的身影，裹着沾满药渍的道袍，如一颗滚落的山石般疾步而下，脸上堆砌着近乎谄媚的笑意，老远便扯开嗓子：
“三痴师弟！可把你盼来了！自打你入门，师兄我这洞府的门槛都快被踏平了，却独独缺了你的仙踪啊！”
来人正是炼丹师刘通，一张胖脸笑得如同发皱的馒头：“快快有请！师弟此番前来，定是要炼制什么丹药吧？”
此人刘通，乃是武三痴初入宗门、被破格擢为亲传时，蜂拥而至的攀附者之一。
江白未曾料到，顶着武三痴这张“脸皮”，竟有如此奇效。
他不过是以武三痴的通讯玉符发去一道简讯，这位在普通弟子面前颇有架子的炼丹师，竟亲自下山相迎，步履间透着一股生怕怠慢的殷勤。
二人穿过灵植繁茂、药香与焦糊味交织的山径，步入刘通那略显局促的洞府。
一盏灵茶下肚，江白道明来意：
“此番叨扰师兄，实是急需炼制几枚八品丹药，烦请师兄援手。”
刘通闻言，胸脯拍得砰砰作响，下颌微抬，自矜之色几乎要从圆脸上溢出来：
“师弟尽管放心！愚兄不才，八品丹师的名头也是实打实的！区区八品丹药，手到擒来！不知师弟欲炼何物？但说无妨！”
“不知师兄可擅炼‘化骨丹’？” 江白轻拍腰间，“所需材料，小弟已齐备，师兄的辛苦酬劳，也断不会少。”
江白腰间系着一个鼓鼓囊囊的腰包，这是他为了掩盖自己的储物宝贝专门找来的。
话音方落，刘通脸上那春风化雨般的笑容瞬间消失。
圆脸上的肥肉抽搐了几下，挤出一个比哭还难看的干笑：
“师……师弟啊……”
他喉结艰难地滚动，搓着肥厚的手掌：“若是旁的八品丹药，愚兄二话不说，即刻开炉！只是这‘化骨丹’……委实太过刁钻邪门。”
他压低声音：“不瞒师弟，愚兄炼制此丹……十炉之中，能成丹者……不足一炉啊！”
江白颇感无语。
本来看刘通如此自信，他还以为有门，结果成丹率连一成都不到？
这算什么八品炼丹师？
刘通察言观色，急忙找补：“‘化骨丹’本就属旁门左道，丹性暴烈，稍有不慎便是炉毁丹亡！加之其成丹天然艰难，精擅此道者寥寥无几。师弟若想炼制其他主流的八品丹药，比如‘聚气丹’、‘培元散’，愚兄成丹率可达五成之上！”
江白不愿意放弃：“师兄可识得精通此道的丹师？无论花费几何，小弟皆愿承担。”
刘通无奈地摇晃着圆脑袋，赧然垂首：“愚兄所交游者，于此道……唉，皆无涉猎。至于峰中那些造诣更深、手段通天的师兄师姐……”
他苦笑着摊手：“愚兄这点微末道行，怕是连他们的丹童都比不上，如何递得上话？”
言下之意昭然——
他不过是百草峰中资质平平、靠水磨工夫熬资历的普通丹师，人脉稀薄如秋后蛛网。
若非如此，堂堂丹师，何至于在“武三痴”面前如此伏低做小，曲意逢迎？
“唉……可惜啊可惜……” 刘通忽地长叹一声，“若是李师兄还在……”
“李师兄？” 江白死水般的眼中骤然迸出一丝火星，如同溺水者抓住了稻草，“哪位李师兄？莫非精于此道？”
“正是李哲师兄！” 刘通眼中闪过一丝追忆与惋惜，“他与我同批入百草峰，炼丹天资……堪称惊才绝艳！只可惜……痴迷毒丹一道，视砒霜鸩羽为蜜糖甘露。这‘化骨丹’，便是其最为拿手的得意之作！”
“传闻李师兄炼制此丹，成丹之数竟可达四成半！几近半成！” 他伸出四根半手指，语气充满了不可思议的赞叹。
江白眼中的火星瞬间燎原：“李师兄此时在何处？师兄可能代为引荐？”
“死了。” 刘通重重叹息，神色黯然如蒙尘的丹炉，“两月前，钻研一味凶险绝伦的七品毒丹‘九幽蚀魂散’时……唉，被自家炼制的丹气反噬，毒发攻心，瞬息毙命……连个囫囵尸首都没留下多少好皮肉。”
他摇头，仿佛还能嗅到那日飘散的毒腥气。
“这……”江白这时才明白，刚刚刘通为何说可惜。
“天妒英才啊！”
江白摇头叹道。
刘通深有同感地点头。
但他不知道，江白说的“天妒英才”指的不是李哲，而是他自己。
如果不是天妒自己这个英才，为什么自己想尽办法都没法得到足够的‘化骨丹’？
江白现在彻底没辙了。
你说这人好好的，干嘛就死了呢？
诶？死了？！
一道惨白的电光骤然撕裂江白脑海的混沌！
他猛地抬头，目光如钩：“刘师兄！李哲师兄的遗骸……可是葬于死人峰？”
“自然如此！” 刘通被这突兀一问弄得茫然，下意识点头，“凡我天圣宗弟子身陨，皆归葬死人峰。师弟问此作甚？”
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