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又过了三个日夜周期，联合舰队的整合遇到了真正棘手的难题——各派系拒绝共享核心能源技术。
“永恒之心的能量分配系统是我们静止派的核心机密，”晶晖的态度毫无妥协余地，“它不仅是一种技术，更是我们哲学理念的物质体现。我们不能允许它被改编入统一系统。”
烁晶同样坚定：“流光核心的波动频率是我们扩张派的存在基础，它代表着变化与适应的能力，绝不会交由外部处理。”
恒昙理解他们的顾虑。这些能源系统不仅是技术问题，更关系到各派系的身份认同和文化传承。强行统一无异于文化灭绝。
但太执的指令明确而坚决：“联合舰队必须使用统一能源标准，否则无法实现最高效率。混沌吞噬者的威胁不容许我们在此妥协。”
恒昙尝试了所有协商技巧，提出了无数妥协方案——包括双系统并行、接口转换层、甚至定期轮换制，但双方都不愿让步。最后，他接收到了来自太执的直接命令——强制执行统一标准，无需再征求本土同意。
那一刻，恒昙感到自己的核心仿佛出现了一道裂痕。他知道这意味着什么——他将动用太执赋予的权限，覆盖各派系的自主意志，强行完成“整合”。
执行命令的那个时刻，恒昙站在议会穹顶中央，感受着来自各派系的震惊、愤怒和背叛的情绪波动。当他启动太执提供的覆盖程序时，整个晶林星域的能量网络瞬间改变了频率，各派系的独特特征被统一的标准所取代。
效率提升了37%，但某种不可替代的东西永久地消失了。
晶晖的核心光芒变得黯淡：“我们信任你，外来者。我们相信你所说的平衡与和谐。但现在我看到的是另一种形式的吞噬——不是混沌，而是同化。”
烁晶的意识流中充满讥讽：“所以这就是太执的平衡——通过消除差异来实现统一？这与混沌吞噬者有何本质区别？两者都在消灭多样性。”
恒昙无法回应。他只能继续执行程序，感受着自己成为太执意志的延伸，一个在晶林星域制造失衡的工具。他注意到自己的晶体结构开始发生变化，边缘变得更加规整，棱面更加对称——正在逐渐失去那些让他保持独特性细微的不规则性。
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任务完成后，恒昙独自来到晶林星域的边缘地带。这里的晶体结构不那么完美，反而呈现出更多的多样性和不规则性。他想起闪曾经说过，这里是他最初产生“外部好奇”的地方。
出乎意料的是，闪正在那里等待他。
“我听说发生了什么，”闪的意识流中没有指责，只有一丝悲伤，“统一能源标准已经强制执行了。我看到晶晖长老的核心光芒黯淡了许多，这在我们种族中意味着深沉的失落。”
恒昙的核心沉重无比：“有时候为了更大的目标，必须做出艰难的选择。混沌吞噬者的威胁...其实一直都存在的。”
“这是太执的论说，还是你的？”闪直接问道，“我研究过你带来的资料，注意到你省略了许多关于不同星系之间多样性的内容。为什么？”
恒昙沉默良久。最终，他传递出诚实却痛苦的波动：“我不再确定了。我曾经相信平衡意味着尊重多样性，但现在我正在系统地消除多样性。我带来的不是整合，而是同化。”
闪靠近了一些，他的不对称结构在星域边缘的光芒下显得格外独特：“你曾经告诉我，真正的平衡在于允许不同力量共存。你的观点仿佛从一开始就是跟最大的太执是背道而驰的，如果太执的观点是正确，存在即为消失吗？”
恒昙望着远处逐渐成型的联合舰队，那些曾经各具特色的舰船现在呈现出统一的外观和频率。高效，强大，但也单调得令人窒息。
“那个我或许正在被整合，就像晶林星域一样。”恒昙的意识流中流露出罕见的脆弱，“每执行一次太执的命令，我就感觉自己失去一部分独特性。我的思维模式越来越符合太执的预期，越来越不像我自己。”
闪的核心闪烁出坚定的光芒：“那么也许我们需要寻找一种新的平衡——不是拒绝整合，而是拒绝被完全同化。就像我的结构，不完全符合任何一派，但依然存在且合理。或许我们可以秘密保留一些多样性，在太执系统之外建立备用网络。”
恒昙感受到一种奇特的共鸣。在这个年轻晶体生命的“不完美”结构中，他似乎看到了某种希望——不是完全拒绝太执的计划，但也不是完全屈服于它；而是在整合与自主之间找到一条中间道路。
但这意味着他必须开始对太执保持一定程度的自主甚至不服从。这个想法既令人恐惧，又令人莫名地解脱。
“闪，你的话语中有不同于太执的论调，很危险。知道吗？”恒昙传递出警告，但其中夹杂着赞赏。
“正如你所说，混沌中蕴藏着创造的可能。”闪回应道，“也许有时候，一点点失衡正是为了达到更高层次的平衡。我注意到太执的系统虽然高效，但在应对非常规威胁时缺乏创造性。我们可以秘密开发替代方案，不是作为反抗，而是作为补充。”
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